();

萧正德心中郁闷之极。

此番他南下出镇都督只领郁林、领方二郡军马，协同南定州刺史剿匪，还挂个杂牌轻车将军的头衔，这让他很不爽。

此前太平道贼人在宁定二州境内频繁做乱。

南定州刺史范弘上表朝廷，言称宁定方有太平反贼五千余众，南定州军马不足。

至尊遂诏令萧正德领三千军马南下平乱。

尚书省临时拼凑了三千杂牌军马便将他打发了。

待到南下郁林后，一看营中仅有一幢五百军马，且全是老弱病残。

萧正德气得鼻子都歪了，对郁林郡守陆昉破口大骂。

那陆昉久历官场，对他言道：“我大梁军户身份卑贱，世兵日渐衰微，除了一部分罪犯充为世兵外，没有人肯于加入世兵行列，如今这郁林一幢军马还是老夫费了许多精力方才整顿而成。”

“郁林僻处西南，没有财力募兵，眼下这些已是唯一能拿得出手的军马了。”

萧正德心中愤恨不平：“至尊如此轻贱我，此番若能顺利平乱，定要让宗室众人知晓我萧正德的本事。”

他今夜出营喝酒解闷正巧碰上天现异像，二十天灯成一“反”字高悬远处空中，当下即刻回营点齐人马便往南溪而来……

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

“文轩，那范弘说贼人有五千余众，你觉得可信否？”萧正德顶盔掼甲骑于马上，对身旁并骑而行的青袍文士道。

“将军，以士和看来，太平贼人号称有三十六方，大方军马过万，小方三千，每方皆由渠帅统领。”

“宁定方能在西南闹出这么大动静，将军尚需谨慎应对。”那青袍文士答道。

“此番能否建功立业，便在今夜，文轩当助我一臂之力！”萧正德斗志昂扬地道。

“士和定当效死力以助将军，只是为何天现‘反’字，我到如今尚未想明白，此事蹊跷。”

“杜文轩，何时你变得如此谨慎？那贼人再厉害，终究是乌合之众，如何能与我军相提并论？”

“我欲此战平定西南乱匪，定要扬威天下，文轩切勿长他人志气灭自家威风！”萧正德有些不高兴。

杜士和沉默不语，遥望前方天空中越来越黯淡的“反”字，心中隐隐不安。

此前在郁林城中，他推算方位，这“反”字应当在南溪附近上空。

如今行程还不到一半，那天现异像却似乎很快便要消失。

难道贼人已然传讯完毕，往他处去了？

快到南溪谷时，萧正德忽闻前方远处传来铺天盖地的喊杀声。

杜士和上前道：“形势不明，将军可派几员哨骑先行前往探查虚实。”

“文轩此言正合我意！”

萧正德心中既兴奋又紧张，这是他第一次领军出征。

南朝历来文武并重，若是此次立下大功，他日班师回朝想必封王有望了。

哨骑还未行出半里，便见前方数百米外轰隆隆的数十头水牛朝本阵疾驰而来……

萧正德得报后心中惊恐万分：“两军尚未交战，敌军便出动如此大的阵战，难道今夜贼人使的是诱敌深入之计？”

“文轩，贼人似早有埋伏，眼下如何是好？”萧正德有些惊慌失措。

“将军不必忧虑，火牛阵未必是冲我们而来。

山路难行，如此多的水牛驱赶至此只为埋伏不合常理……

前方便是南溪洞僚寨，想必……这火牛阵是僚人用来拒敌的。”杜士和掸了掸青袍的袖口，淡定地道。

他仰头思索片刻后，继续道：“战国时，齐国田单曾用此阵大破燕军，看来僚寨中今夜定有高人相助。”