两位眼睛一亮，连忙接过银锭：“多谢大少爷！恭喜大少爷高中！”
等到两个看门的护院收好银锭，陶然才开口问道：“父亲不在？”
左边的郑护院答道：“老爷一大早就出去。”这个护院身材特别壮实，是横向生长的，好大一圈腰围。
“哦，那母亲和小弟呢？怎么也不见人？”
“夫人和小少爷去城外道观上香了，说了傍晚回来。”再回答的是右边的刘护院，同样很壮实，不过是长脸高个，高出郑护院一个头。
“两位大哥注意点，这几天会有很多人来拜访。”
郑护院傲然的拍了拍胸脯：“俺都看了三年的大门了，大少爷您放心，一个......”
郑护院话音还没落完，了解郑护院性情的刘护院赶忙打断：“大少爷还会不放心我们吗？用得着你个憨货提醒。大少爷，我会看好老郑的。”前半句是对郑护院说的，后半句是对陶然说的。
陶然会心一笑，也不多说，往府内走。
红墙绿瓦，雕梁画栋，重檐飞角，陶府极尽华美壮丽之能。即使住了这么多年，陶然还是怎么看都觉得俗气。
陶然大少爷中举的消息已经在陶府传开，一路上遇到的丫鬟、家丁都是大喜的给陶然恭贺，各种好话入耳，带来的却是陶然的小金库在不断的缩水。等到来到了陶府的东侧，逐渐安静下来，遇到的人也少了，陶然正在高兴保住了小金库，突然想到一个问题，蓦然停下来，盯着庄顺说道：“小顺子，你说父亲和母亲知不知道今天张榜？”
“小顺子”的称呼一出，庄顺打了寒颤，头也不敢抬，绞尽脑汁想着怎么回答，偷偷瞄了一眼，发现大少爷的脸色在变冷，暗道一声：“不好！”
急中生智，庄顺终于在陶然脸色完全冷下来之前答道：“夫人和小少爷是去道观为大少爷您祈福了。夫人说的傍晚就回来，肯定记得张榜的日子。”
“也对！”陶然恍然大悟一般，重新笑容满面，继续往前走。
低头跟在后面的庄顺心里暗自庆幸，还好没有说老爷是去谈生意了。
走过一道圆形拱门，景色豁然一遍，建筑不再是金碧辉煌，房屋低矮些，墙基上生长着绿色的苔藓，岁月的气息清晰可见。走到这里，陶然的步伐变得轻松起来了，他总觉得这里才是心目中的“古代建筑”，陶府的其他地方，匠气太浓。
又是一阵的左转右拐，陶然来到一个僻静的小院子前，再一次整理青衫，然后叫了声：“先生，我来了。”然后径自推开院门进去，原本跟在身后的庄顺自觉地当起了门神。
庭院里，一个清瘦的白发老人正在石桌边捧着一本古书，听到动静，一抬头就见到满面笑容的陶然，惊诧的问道：“小然，这是碰上什么喜事了吗？”
陶然一屁股坐在老人旁边，没有丝毫的仪态：“先生，我，考上了！”
“哦？小然你也会因为这个喜不自胜？这可不是我认识的小然。”老先生把一块木片夹在古书中，放好，他知道暂时看不了书了。
“额！三千四百人只取四十人，我名列第九，难道不应该高兴吗？”陶然有些不忿。
老先生已经站起身，慢慢的踱步，闻言有些无奈，还是小孩脾气，笑了笑：“陶然所求的是权势？”
“哈！”陶然坐直了身子，正色道：“还是先生懂我，举人该够了。”
老先生正背对着陶然：“够了？”
“够了，举人的身份庇护父亲的生意还绰绰有余，如果父亲想要个当官的靠山，等我弟弟长大吧。”陶然的语气非常果断。
“你就这么不喜欢当官？以你的武艺文章，明年考进士，你很有可能榜上有名。”疑问的句子，在老先生语气里却没有一点疑惑。
陶然没有立即回话，原本清澈纯净的双眸尽是沧桑，等到老先生转身面向少年的时候，沧桑尽去，又是一双能令人叫“好一个青春少年”的眸子。