( ) 哈特终于如愿以偿地进入了教堂学院。

对于他们这样的贫苦人家来说，入院学习的诸多费用，像一座沉重的大山压在了肩上。

教堂学院不是慈善学堂，是诸多教堂神职人员获取额外收益的重要来源。势力宏大，浩若烟海的光明教会默认了这一形式的存在。仅靠微薄的薪资以及虔诚的信仰，光明教会不可能发展壮大到现在这样的规模。

为了凑足入院费用，家中今夏收获的粮食卖出了大半。今年雨水充足，气温适宜，村中民众收获颇丰，原本以为可以多卖几个银钱贴补家用，让各家的生活适当宽裕一些，奈何来村收购粮食的无良奸商埃布尔，狠狠地压低了粮食价格，诸多村民没有其他选择，只得作践卖出，银钱收入甚至不如往年，倒让肚圆肠肥的无良奸商赚了个盆满钵满。

据说这位无良奸商，是里斯城中某位贵族老爷的远房亲戚，所以，连普拉库克镇上的大人物们都对他礼让三分，对于村中这些普通民众，他自然更不会放在眼里，低收高卖正是他的“分内当为”，几年时间，粮店开了一家又一家，而只能卖粮给他的村庄也不只圣菲村一个。

村庄民众也曾组织赴镇卖粮，却总是诸多不顺，意外频发，在多次被洗劫一空，人众伤损严重，偏又投告无门的情况下，村民们只得默默地接受了这个事实。虽然知道这一切肯定与埃布尔有关，却拿他毫无办法，纵然想要打上门去，以命搏命，怕也没有那个机会，奸商家中养的那批凶悍的武士打手，不是一般的民众所能对付得了的。

老村长布雷迪倒是出面安抚过数次，言辞之间亦是颇为无奈，奈何威望渐弱，气度难存，早已不复当年之盛。曾经有人看见，奸商埃布尔，不止一次地进入了老村长布雷迪家中……

……

餐桌上，母亲玛莉絮絮叨叨地抱怨着，奸商埃布尔在她嘴里，卑鄙无耻，无恶不作，简直就该千刀万剐，下无数次十八层地狱。

一大家人沉沉郁郁,闷闷不乐，连向来乐观豁达的博莱斯也不怎么开口，半年多的辛劳，半年多的努力，换来的，却是这样的结果。

长子哈特一声不吭的低头吃着饭，若有所思着。

一向闹哄哄的里特也没了声息，他也感受到了家中气氛的异常，还是老实吃饭的好。

三女米莎似懂非懂，看看这个，望望那个，大家都不吭声，她可不敢开口。

“神会惩罚他们的。”祖父克莱尔忽然低声说道，他从来没有这样说过话的。往年的粮食价格虽然也不怎么高，今年却实在太低了些。

“无论怎样，我们还能吃饱饭，还有地方住，还能够将就着活下去……”祖母露丝的安慰显得颇为无力。

曹操默默地听着，心中却波澜不惊，甚至丝毫不以为意。这个世界，本来就没有净土，一切都是要靠实力说话的。至于神的惩罚，还是算了吧，这么点破事，神会搭理？哪个神实在闲着无聊了，倒可能会管上一管吧。但天下之大，这号人也太多了吧，神能管得过来？

至于奸商埃布尔，曹某人倒是记住了，再怎么样，既然惹得父母家人如此不爽，自然不会让他好过的。只是，现在这个阶段，还不适合有所行动。

君子报仇，十年不晚，老夫从来不是什么君子，不会需要十年时间的。埃布尔是吧，这些年可得好好活着啊，别莫名其妙的没了，我们的账可是要慢慢地，一笔一笔地算清楚的。

“一切都会好起来的，我们的哈特不是进入教堂学院了吗？”博莱斯终于开口说话了。

“哈特从小就聪明，在学院里一定会非常优秀的。”玛莉心境略有好转。

“嗯。”哈特心不在焉地应了一声，随即发现大家纷纷转过头来，有些诧异地看着自己，这才反应过来，玛莉这话不是对他说的，一张瘦脸顿时涨得微微发红。

“哈特，累了吧，一会儿早点休息。”博莱斯关心道，“刚进学院，肯定会比较辛苦的。”