范宁收起折扇，笑了笑道：“当然不是，我只是想收藏名石。”

“屁的收藏，你小子就是想赚钱，我说这几月你已经攒了不少钱吧？”

刘康很羡慕范宁的生意头脑，一贯钱买进的石头，转手就卖了十贯钱，而且眼光还那么准，他怎么也做不到。

范宁拍拍肩头的布袋，里面铜钱哗哗作响，“你信不信，我的全部家当就只剩下两百文钱。”

说起来范宁手头确实拮据，上次回蒋湾村没有遇到周鳞，两块太湖石还堆在他床下，加上他过年时塞给阿婆五百文钱，他现在只剩下二百文钱。

父亲送给他的一两银子最终逃不过母亲猎犬般的搜寻，被她从床缝里抠出来没收了。

自从母亲张三娘从老屋墙角挖出范宁的宝盒后，搜查儿子房间便成了她的乐趣之一。

至于去年考第一答应的五百文赏钱，范宁从未指望母亲会兑现。

“那你还不如我！”

刘康得意拍拍腰囊，“我有八钱碎银子，今天我请你。”

这时，范宁又想起一事，笑问道：“县城灯会上有没有彩棚，就是猜灯谜、对对联可以兑奖那种？”

“有！在文庙广场上，每年灯会那边最热闹。”

范宁顿时欣然向往，那里才是他今晚想去的地方。

......

船只终于到了吴县，此时吴县护城河内布满了密密麻麻的船只，富贵人家的画舫大船，贫寒人家则是光板小船，条件稍微好一点，则会在船上搭个乌篷，扎上五色彩布，

范铁舟费了九牛二虎之力才找到一处停船的地方。

两家人上了岸，向县城里走去。

“爹爹，我们先找个地方吃饭吧！”刘康提议道。

刘康的父亲回头看了看娘子，和范宁家一样，刘家也是老婆做主。

“宁儿他娘，你说呢？”刘康的母亲笑问道。

张三娘想了想道：“吃晚饭是要趁早，去年我们等想天黑再吃饭，结果所有饭馆食铺都关门了，我们只好饿着肚子回家。”

“那走吧！我们找家小吃铺。”

现在距离天黑至少还有大半个时辰，但县城内已经人潮涌动，吃晚饭的游人格外多，每家小吃铺都爆满。

他们运气不错，很快就在一家小食铺中找到空位，众人坐下，点了七八个菜，又要几盘馒头，范铁舟还要了一壶酒，和刘康父亲对饮。

小食铺就是一个棚子，属于占道经营，两边道路狭窄，最多只能走一辆牛车，街道上人来人往，格外拥挤。

这时，远处来了一顶轿子，前面有人鸣锣开道，十几个衙役举着各种牌子，街上的百姓纷纷向两边避让。

“那是官员出巡吗？”范宁指着远处队伍问道。

“应该....是吧！”刘康也不能确定。

刘康父亲笑道：“肯定是，还穿着差服，看这排场，不是县令就是县丞。”

“我去看看！”

范宁来大宋还是第一次看见县令出巡，他心中颇有兴趣，放下筷子就飞奔而去。

张三娘一把没抓住他，气得在后面喊道：“有什么好看的，赶紧吃饭才是正经！”

范宁挤进左边人群，伸长脖子，向队伍望去。

只见十六名衙役穿着皂服，头戴八角差帽，腰间悬挂一把朴刀，个个体格健壮，队伍整齐，目不斜视地举牌前行。

中间是一顶青色的四人大轿，四个脚力抬着，轿帘垂下，看不见里面的情形。

轿子旁边跟着一名幕僚模样的中年男子，骑在一匹毛驴上，身材削瘦，看起来十分精明能干，不断探头向前面张望。

“把牌子举高一点！”

衙役们将牌子举得更高。

范宁这才注意牌子的字，他原以为是肃静、避让之类，但细看却是官员的身份背景。

当什么官，什么官阶，是否科班出身，哪一年进士，甚至进士考多少名等等。

列举得十分详细，让人一看便感觉此官来历不凡。

原来轿中官员是吴江县令。

就在这时，对面也传来一声锣响，‘咣！’只见十几名衙役簇拥着一名骑马官员走来。

道路狭窄，官威盛大，这下有点麻烦了。

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