( ) 张邦彦边走边想着自家心思，突然闻听得隐隐传来锣鼓之声，站在高处望去，只见远处一处空地上有不少人在活动，锣鼓声就是从那里传来的。随行的刘百户多历兵事，心中一动，忙道：“此为校场操练之声，待末将前去查看究竟！”说罢欲带上亲随过去查看。吴为忙止住他，上前向张邦彦禀道：“卑职前番购地200余顷，招募了千余青壮耕作。为防流寇来袭，特命其中一二返乡军士稍加操练，冀以自保，不料惊扰了大人，死罪死罪。”

李崇在一旁开口道：“前次高迎祥聚众万余围攻县城，幸得军民齐心将其大败，这些青壮出力甚大。”印证吴为所言无虚。

其时地方纷乱，流寇四起，稍有实力的地主豪绅无不结寨聚团以自保，吴为既是朝廷命官、又是大地主，操练乡丁再是正常不过，众人听了，都是释然。张邦彦听得如此，心中大安，笑道：“如此壮士，本官当亲嘉勉之！”于是由吴为当前引路，众人一同前往观操。

到得近前，有人远远地迎了上来，正是罗汝才、杨承祖、王龙三人。罗汝才见识颇广，一看这等架势，哪有不明白来了大官的道理，忙领着二人向张邦彦跪伏在地，口称参见大人不迭。吴为忙介绍三人身份，张邦彦笑道：“原来是三位壮士，快快请起。”罗汝才三人听言，与二人又磕了个头方才起身，在众人面前站定。

张邦彦打量三人形貌，见罗汝才身材长大，黝黑精瘦，杨承祖一脸虬髯，相貌粗豪，王龙是五短身材，肩宽颈粗，三人皆是筋骨强健、粗壮有力之辈，不禁心中喝了声彩，暗道难怪安塞小县能大败万余流寇，果然有些门道，温言嘉勉一番不提。又由三人引领，上前观看青壮操练。

只见校场地方甚大，千余青壮分作两队，皆手持木棍，听锣鼓号令变幻阵型，前后进退无不如意，时而大喊一声将木棍齐齐向前刺出，声音宏亮齐整如同一人。校场中杀声震天，令旗翻滚，直看得旁观众人目眩神驰。

那刘百户看得心中大惊，暗道惭愧，眼前只是千余青壮，说得不好听就是些农民而已，但阵势齐整，配合默契，既便自己这十几名家丁也绝无可能做到，其他兵士就更不消说得了，真真难以置信只是操练了几个月而已。原来是吴为和罗汝才三人商量操练之法，他将现代军训中的诸般条例法门一一道与三人，三人都是老行伍了，一听之下，就知必然有效，果然经此操练几月下来，俨然有几分现代军队的味道。若是以现役部队标准而言，那是不够看的，但与受过一个月军训的大学生相比，倒也相差不多。须知这年代的农民多是文盲，左右都难分清，短短几月能达到这般水平已是令人啧啧称奇了。

须臾鸣金，众青壮迈着小碎步向自己左侧看齐，并对参差之处自行调整，片刻之间就排成了一座整整齐齐的千人方阵！在场众人皆看得呆了。

这时罗汝才上前下跪交令，并请府尊大人向青壮训话。张邦彦还未从刚才的震惊中回过神来，连道了三声好。看向众青壮时，见众人皆与平常农户不同，之前所见农户，虽已领得口粮，不虞冻馁，毕竟脸上仍有菜色，而这千余青壮，皆是面色红润，身体壮健，显见得营养状况良好。