深夜，[黑火城]内，最底层也最奢华尊荣的寝宫内，“黑炭”大王还未休息。

如今黑火蚁贵族们早已习惯像大头蚁盟友那样，在夜晚用两三个小时的时间来睡个整觉，再间杂着足不出户的活动和打盹，以此消磨夏秋季节里并不算太长的夜晚。贵族们早已发现，这样长时间的睡眠能更好应对白天一年比一年复杂的政务和战争对精力的消耗，也极适合在饮用了发酵饮料和鸦蜜后来让身体享受快感，所以传统的日夜都抽空打盹的休息方式已经在贵族中间过时了。

此时正是绝大部分贵族都长睡的时间段，一般只有值夜的贵族，以及那些轮班的职蚁还在忙碌不停。而作为如今黑火蚁一族中最为位高权重的长老贵族，“黑炭”大王平日里早已在侍从的服侍下，在他进口的全套蚁联国风格的寝宫里，趴在柔软的蚕丝团褥上安睡。

但今天的他格外焦躁不安，早早将侍从和卫士都赶出了寝宫，然后边爬动边思索，从白天到现在，墙壁上巨大的吉丁虫甲壳，在幽蓝色的荧光菌光线下，照映他慌乱的行为。

寝宫里除了他自己，只有一只蚂蚁，一名年轻的贵族，身影同样被吉丁虫甲壳倒映了出来。不同的是，这名年轻雄蚁藏在寝宫角落里，那里光线微弱，一不留神就会将他从阴影中忽略掉。

正是这名安静的、不起眼的贵族，刚刚给“黑炭”大王带来了这个让他震惊、愤怒又恐惧的消息：众多老贵族正在串联，密谋剥夺他的头衔和地位！

“黑炭”大王之前对此毫无察觉，他几乎从来没有密切关注过内部的矛盾，他自以为在对抗毁灭者的战争中，依赖自己明智的外交手腕，通过结好强大的蚁联国，成功保住了黑火蚁国的半壁江山，没有让本族沦为其他盟友那样几乎灭国的境地，自己如今的威望和地位是理所当然的，也是不会动摇的。

所以当他信赖的朱爵提出在西征收复的土地上安置那些失去本土的盟友时，他也很自然的答应了，毕竟都是早已失去的土地，是他成为黑火蚁国的领袖之前的领地，他对此没有什么执念。但现在他知道自己错了，老贵族中，还有很多怀念黑火蚁国过去所谓“辉煌年代”的蚂蚁，他们怀念那个“辉煌年代”的一切，完整的领土、众多的附庸、独立的生活，以及对这些贵族而言最为重要的：大王集体掌权的制度。

最后的原因是最根本的，“黑炭”大王自己通过外交和战功，在危难之际“拯救”了黑火蚁国，获得了事实上独裁的权力，但这是违背了黑火蚁国的传统的，所有大王共享权力、以资历和威望排位才是正式的制度。

但是制度被破坏并不是从“黑炭”大王开始的，从大头蚁一族的叛徒“蜓鹰”被黑火蚁一族接纳以来，来自外部的理念就极大冲击了早已腐朽不堪的大王共议制度，经过“蜓鹰”、“黑煤”大王、“黑炭”大王这几位豪杰的苦心经营，加上严峻的外部环境逼迫，才形成了黑火蚁一族如今的独裁体制。

但这个体制无疑是非常不牢固的，在贵族们眼中始终是个违背传统的“非法”制度，只是因为形势而不得已为之，加上如今的独裁者“黑炭”大王能够通过与蚁联国的友好关系获得军事保护和大量贸易收入才得以维持。