八月二十日，黄道吉日，掌门人青阳真人召集四大长老赤阳真人、少阳真人、阴阳真人、明阳真人以及二十余长字辈弟子来到天师洞。天师洞是青城派祖师开山传道的地方，如今成了青城派长老议事中心。

“诸位道兄，今天请大家来，是为了见证贫道招收关门弟子，日后还请多多提携。”青阳真人朗声宣布门规，吩咐周恒跪叩三清圣像、祖师张天师像，然后是诸位长老，最后道：“从今以后，你的道名叫作‘长恒’，希望你勤修道法，积累功德，使青城一脉发扬光大。”

周恒唯唯应是。

众人纷纷上前祝贺。

众人走后，青阳真人把周恒叫到自己修炼的丹房，问他的修道基础如何。周恒没有隐瞒，告诉师傅自己曾经服过千年灵芝，曾休息过家传功法，目前筑基基础已经达标了，希望师傅指点进一步的修炼以及如何练习《青云剑谍》。

青阳真人又惊又喜，仔细询问了周恒的练功感觉，然后道：“从你的形体就可以看出曾经服用过灵药仙草，你中气充足，根基也非常雄厚，为以后的修炼节省了不少时间，非常难得。要知道，为师是在六十岁的时候才修炼到这一步的。”

周恒却不知道自己究竟到了什么地步。

青阳真人解释道：“从古传下来的修仙阶段为炼精化气，炼气化神，炼神还虚，炼虚合道成就天仙之位，我们这些后世之人又加以划分每个阶段细化为筑基期，旋照期、开光期、融合期、心动期、灵寂期、元婴期、出窍期、分神期、合体期、渡劫期、大乘期，成仙后又为散仙、地仙，天仙，玄仙，金仙、太乙地仙、太乙天仙、太乙玄仙、太乙金仙、准圣(大罗金仙)、圣人(混元大罗金仙)每个阶段又分为初期，中期，后期，圆满。”

周恒已经在《道藏》中见过那些名称，所以并不感到奇怪，只是对自己的进境不太满意，甚至可以说有些泄气。他将青阳真人所说的话想了想，问道：“师傅，何谓成仙得道？”

青阳真人解释道：“人的寿命是有限的，修真之士寿命可以随着功力增高而延长。第一界属于修仙的基础阶段，只能算作灵人，寿命可达三百岁。第二界称作真人，寿命可达八百岁。到了第三界才可以称为大能，可活一千二百岁，所谓‘得道飞升’最少要到达第四界。仙人的寿命也是有限的，只可是少的数千年，多的万把年，难免碰到三灾九难，千年大劫，逃得过多活千年，逃不过形神俱灭。即使是仙人，也只是寿命更长些罢了，或者说复入轮回时有些便利之处。至于‘长生久视与天地同寿’，那要到成仙才行。为师也不过刚刚达到第三阶段第二重的出窍期，离仙人还有万步之遥，真是步步惊心，路途遥遥啊。”

周恒听得兴奋，问道：“师傅，我听说以前青城山成仙的人很多，是吗？”

青阳真人面现无奈之色，语气低沉地说道：“第十代掌门余若风飞升前说自己达到了天仙期，他是青城山最后一个仙人，其后没有一个人达到仙人界。”

周恒感到奇怪，问道：“为什么呢？想来不会是资质问题。三百年来，肯定有不少资质上佳的弟子。是不是因为道法失传？还是说修炼所需的宝器难觅？”

青阳真人望着他，目光流露出嘉许之意，说道：“道法并没有失传，丢失的是一方北海玄玉，那是张天师在北海千辛万苦找到的，造就了数十位神仙，在第十一代掌门手上丢失了。那块玄玉方两尺，厚一寸，跌坐练功可以节省一倍的时间，平常人修炼到仙人界需要一千年，有了玄玉只需要四百年，资质极佳的弟子甚至只需要两百年。”说到这里，青阳真人的目光中充满了渴求，感叹道：“自从玄玉丢失以后，修道变得无比艰辛，为师达到这一步吃的苦太多了，前途更是令人担心。要知道，修真修到大能，也只能活一千二百年。如果届时未能修至仙人，就必须转世投胎，前功尽弃！惨啊！”

周恒迟疑道：“也许我可以找到一方好玉。”

青阳真人并没有在意，随口应道：“那敢请好，不过很不容易。青城上下，道士千人，寻找了好几百年，也没能找到满意的宝玉。因为修真所用的宝玉要求极高，不能有一丝瑕疵，有一丝杂色就会有一重劫难。这样的玉还要有一尺见方，一寸厚度，难啊！通常的好玉有三寸大小就极其罕见了。世上多的是斑驳不纯的玉石，要想找到没有杂色的玉，简直比登天还难！”

周恒不再接言，转而问道：“师傅，什么是天仙，地仙，尸解仙？”

青阳真人答道：“顺其自然，功到白日飞升是谓天仙；隐于幽谷山林，潜移默化而成是谓地仙；经过兵解，身毁神存，元婴修炼得成尸解仙，又称散仙。三者之中，天仙为上，地仙居中，尸解仙最下。”

随后青阳真人又指点了几句练功的法门，吩咐他回去修炼。

回到住所，周恒从乾坤锦囊中取出那块三尺见方的玉心，按照师傅描述的尺寸，用宝剑运功切下两块，每块厚两寸，方两尺。剩余的大块仍放回锦囊之中。随后他取了一块玉心试练，觉得果然不错，比其平日修炼更易于收敛心神。

第二天用完早膳，他和众弟子前往天师洞听经。今天主讲的是青城长老赤阳真人，讲述的内容是外丹的修炼。掌门人和一众弟子都在，千余人鸦雀无声。周恒用心倾听，牢记于心。

不到一个时辰讲经就结束了。

周恒看到师傅向外走，赶紧走了过去，说要请教问题。

青阳真人很高兴他能勤学上进，赶紧领他来到自己练功的丹房。

一进门，周恒就将早已备好的两块玉心拿了出来。

青阳真人只看一眼就呆住了，捧着玉心的手哆嗦了一下！一惊之下赶紧稳住，小心翼翼地放在桌上。

仔细察看了良久，他越看越激动，一张老脸胀得通红，最后忍不住惊叫起来：“天呐，这真是玉精！”。

“这玩意儿有用吗？”周恒吃不准玉精跟北海玄玉相比哪个更有效。

“太有用了，此乃无价之宝！快，去请四大长老来！”青阳真人急忙吩咐道童明月，明月跑着去了。