一番苦寻，阎寺关终是在条巷子深处寻到了程镜冬。

巷子离章府不过百丈。

程镜冬手挽一条戏班取来的花枪。

谁也不知平日这等温吞儒雅的戏班班主，是如何以如是疲惫的躯壳，一步步拄枪行至此处。

他从未学过武生，他从不晓得应当如何用枪。而那条枪枪头钝极，穿衣尚不能破，逞论伤人。

阎寺关急忙拦住要冲向章府的班主，劈手夺下他手中长枪，目眦欲裂，可话语声却压得低沉无比，如同虎嘶，“为何如此糊涂！即便你拼尽性命，冲进章府又有何用！若要寻死，那你可想过你夫人，又当如何独活！”

程镜冬惨笑，浑身颤抖不已。他早就无力抬枪，方才以枪拄地才可踉跄撑起身躯，力图不倒。此前吴霜置于茶水一片新长蛇兰，根本无法补足积年累月的气血亏空，能做到将将缓解虚弱感觉，已经实属不易。

另外吴霜从庭院下拔剑那一震，其实亦伤及了程镜冬脆弱脏脾。常人可太平无事，甚至觉察不得体魄异常，但实则吴霜崩云剑意之中，蕴有微震，程镜冬体内实在缺血过多，五脏皆不如寻常人那般稳固。所以一震之力下，已然负创，自己却难有知觉，略微痛楚只当是连日以来劳累过度所至，顾不得理会。

“若她遭遇不测，我如何忍得，倒不如干脆以死相搏，到九泉之下亦可瞑目，好过现今这般光景。”说着就又要上前，极为决绝。以阎寺关的力道，欲拦下班主可谓是轻描淡写，力出不过半就已足够，可此番却令汉子愕然。

不知这位灯尽油枯的小生哪来的力气，以腰腹抵住阎寺关铁铸似的双臂，竟推得未尽全力的汉子不断后退。

“夫人已归，我阎寺关从不晓得扯谎，您放一万个心便是。”迫不得已，阎寺关将事情来龙去脉简略道来，废好顿口舌才使程镜冬信服。

下一瞬，程镜冬原本绷直的腰板，登时松垮，十分痛快地昏厥在武生身前，手中却仍死死攥住花枪。

死心眼历来都是一家。阎寺关是，数年如一日追随对他有救命之恩的班主，从不听劝；莫芸是，否则亦不会明知章府虎狼之穴，依然孤身前往；程镜冬更是，知其必死，仍旧拄枪前行。

阎寺关背起班主，不知为什么，心头突然有些熟悉。

当年他只有七八岁的年纪，被一伙贼人掳掠至山头，以刀抵喉胁迫采药。山崖之间多裂隙丛生，而可在裂隙依旧生长无碍的，大都为珍奇的草药。将其连根采下后带到市集等地卖出，可换得几块银灿灿的银锭，更能为这群山贼补贴干瘪家底。有些山岩夹缝极窄，普通汉子怎可跻身，只好四处强抢稚童，用以为山寨采药换钱。掳掠而来的孩童们终日不得饱食，以残破绳索悬挂在山崖之间，时常有跌落坠死，无人收尸，反倒是便宜了过往的走兽鹰隼。阎寺关便亲眼见过身边孩童坠落悬崖，被一只老迈鹰隼，生生啄食了十几日。

长此以往，即便是阎寺关的粗大神经也挺不住了，按说从小双亲亡故，性子应当极其沉稳老练才对。可即便如此亦难以承受山贼的打骂，趁着一日绳索松散之时，以凸起的山岩磨断绳索，直直坠下。若说悬崖高矮，对于修道有成或者内家拳武者，当然不算什么，可对于一个七八岁的孩童来讲，无疑是自寻死路。

时隔多年，阎寺关仍能想起那双瘦弱手臂，死死接住半空坠落的孩童。