就像是凭空出现，在黑森林中的“收割者”弗拉德；在古代诗歌和民间传说中，轻易的摧毁了前来，围剿和讨伐的诸侯军队，还驯服诸多传说中的妖魔精怪，在黑森林中一度建立属于自己的王庭。

然后，就像是所有反派的故事一样，祂因为一个还俗的修女，而落入皇帝、国王和教会，共同设置的陷阱当中；就此彻底消失，并所有历史记录中被抹除。只剩下民间流传他麾下妖魔鬼怪的故事。

当然了，江畋驱使暮光团队北上，当然不是专程去探访这位，传说中被添加了太多元素，而变成一个民间故事背景板的弗拉德大王；而是源自一个底下世界的重要线索，只存在传说中的幽林密集。

即将在黑森林中的某处召开，这也是诸多传说故事中，精怪异类和暗黑生物，难得聚集在一起的异常盛会。本以为只是某种以讹传讹的产物，但没想在斯特拉斯堡的突袭中，居然缴获了相关信物。

而后，在康斯坦茨的追加袭击行动后，同样在来自西帝国的秘密组织，金牛座和巨蟹座成员的遗物中；获得了更多的线索，同时也触发了江畋视野面板中，久违的支线场景任务指向“厄亡之路”。

然而，当这只队伍越往北走，黑森林带来异化影响，也变得越发明显起来。比如一日数变的异常天气，走在山脊上的时候，宛如秋日一般凉爽；但走到山腰的时候，顿时就感受到气温升高的闷热。

而在河谷中行进的时候，有时候是干燥的热风；有时候又迅速变成潮湿的冷雨，甚至是夹着冰粒子的短暂寒潮。而路上可能遭遇的，也不在是啸聚山林，或隐伏道路的盗贼，或是络绎逃难的流民。

而是一路徘徊和现身，大而异化的野兽，长着獠牙的角鹿，巨大刀齿的野猪；甚至是逐渐食肉化的大号鼠兔，像马驹一般的豺和狐狸；敢偷袭牛马、啄食内脏的鸦类和掠鸟；以及严重畸形的野人。

这些长出了动物头角，利爪和多余肢体，头脸口齿严重变形的存在；几乎是暗中一路尾随，等待着队伍任何一个落单，或是有所松懈的机会。就会冲出来的打死骡马，或是拖走其中未能反应的人。

只可惜，有江畋在暗中提供预警，乃是顺手收拾掉一些，过于狂暴和激烈的个体；剩下的那些偷袭和攻击，很容易就被武装齐全、正好以瑕的护卫力量解决；顺便留下数十张新鲜不一的各色皮毛。

而在抵达了，中途提供休息和补充的村邑、城镇之后，也能让人深刻感受到，来自黑森林扩张的潜在影响。虽然，简陋的市集和街面上，看起来一切都相对正常，就像帝国境内的大部分村镇聚落。

甚至，因为分批等候抱团出发的商旅和护卫，还显得有些异常的热闹；但在大多数外来者视线，所不及的阴暗处和角落；却有一些身体出现异化的老弱妇孺，在小心的规避和躲闪，外来者的窥探。

有些只是耳朵变尖了，有的额头长出了瘤角，有的手指变成了禽类的尖爪，有的则是脖子和胸口长鳞。还有的则是在腋下，多出了一截，宛如虫类的小号节肢；或是手脚掌缝隙多出类似蛙蹼的膜。

甚至还有人虽然外形没变，但是眼睛却变成了，山羊一般的竖瞳；或是长处了牛马一般的尾巴……。还有一些暗黑生物，或是精怪留下的痕迹，也同样隐藏在这些，身体多少局部异化的本地人中。

不过，这对于暮光团队的行程和目标，并没有太大的影响和干扰；反而是江畋在街头巷尾的夜游中，获得不少林林总总的消息；但最多还是异类袭击和精怪伤人，以及开拓领主/拓荒骑士的传闻。

自从黑森林扩张之后，许多原本就实力不足，或是损失过大的骑士领，就相继失联或是废弃逃亡了；但是作为他们的上级封君，大部分开拓领主们，居然还在苦苦的支撑着；并在不断的招募人手。

因为，他们一旦离开被黑森林扩张，所阻隔和分割如孤岛的领地，也许就再也没有机会回来；有家族的还能投靠，或是寄食成为门客。而他人光携带出来积蓄之后，只能沦为异乡乞食的流亡者；(本章完)