“伯爷，真的要为了兵部陈尚书的事儿，向皇上进言吗？”孙时相对此事颇为关切，他才在高台上坐下，便又再追问了起来。

“孙老是不想我趟这浑水吧。”

“确是如此。”

孙时相对于自己的想法毫不避讳，他看着永宁伯说道：“时相既已决意追随伯爷，自然要为伯爷计之深远。

想那陈尚书对伯爷虽有提携之恩，可伯爷也并未正式拜入其门下，何况这一回他得罪的可是当今皇上，还望伯爷能够三思而行。

切不可因一时的妇人之仁，而毁却今日来之不易的大好局面啊！”

张诚面色温和地说道：“我非是要救陈新甲，而是为了促成‘与奴议款’一事啊。”

“伯爷，此事干系重大，满朝文武都不赞同‘与奴议款’，伯爷暂时最好还是不出这个头为上。”

张诚闻听此言，神情瞬间变得阴冷起来，他将手中的茶盏重重放下，沉声道：“哼。这帮子朝廷蛀虫还不是为了‘辽饷’，才煽动那些科道言官群起攻击陈新甲。”

他以手敲击着案几，怒道：“国之将亡，他们不思救国之策，眼里只有银子，真是该死……该死啊！”

刘承祖见永宁伯动了气，便想着转移一下话题，不由插言问道：“孙老，这‘与奴议款’与‘辽饷’又有何干系呢？”

旁边伺候着的张明远这也跟着说道：“是啊。孙老，你给咱们讲讲这里边的玄妙之处呗。”

孙时相看了看刘承祖、张明远，又看了一眼永宁伯，见他并无阻止之意，便微笑着开口说道：“‘辽饷’一年何止百万两银子，你们以为真的全都用在辽东养兵和修城了嘛？”

在刘承祖、张明远等人疑惑的眼神中，孙时相继续说道：“这其中上上下下不知喂饱了多少朝廷大员啊。”

他抬起左手向上指了指，道：“上至阁老，下至户部吏员，甚至陈新甲主持的兵部中也不知有多少人，从这‘辽饷’里面捞好处嘞。”

“可这又与议款之事何干啊？”刘承祖还是没有反应过来。

孙时相笑了笑，道：“你想想看如果朝廷与建奴真的‘议款’成功，那辽东还会需要那么多兵马，还会需要再继续加固城防了嘛？”

“这个……”张明远似乎想到了什么，却并没有直接说出口来。

孙时相意味深长地看了他一眼，接着他的话头继续说道：“这个自然是用不得这许多的银子了。对吧。”

张明远重重地点了点头，表示了赞同之意。

“非但每年拨给辽东的银子会大打折扣，就连辽东的兵马说不得还要调进关里来打贼寇哩。你们想想看，这样一来会有多少人，不能再上下其手，从中渔利了。

他们可都是拿得惯了的，今日却是要断了他们的财路，那还不以死相搏吗？

而且那些辽东的兵将们，虽说也颇为能打，可近几年与奴贼对战，也多是缩在各处城堡之中，再难见到勇于出战的了。可一旦议了款，就要调他们进关来打流寇，他们又岂会心甘情愿？”

“啊。”

刘承祖一脸惊讶地说道：“为了从中渔利，就可以不顾念国朝安危了嘛？”

“嘿嘿。你呀……”

孙时相脸上透着一丝不屑，道：“人心之险恶，人性之丑陋，你还是见得太少了啊！”