中沙群岛，“勇武暗沙”以东六十四海里处，考古研究所联合地方文协办组织的大型水下考古项目正在热火朝天地进行着，七八个潜水员，有的抱着“吸沙管”在水下作业，有的则是将暴露出海床的文物拍照后小心翼翼地打捞出水。

在不远处一艘比较大的渔船上，研究所年过六旬的于教授穿着一件白色二股筋背心和灰色大裤衩，脑袋上戴着一顶海南标志性的竹编斗笠帽，脖子上还围着一条脏兮兮的擦汗毛巾，看起来完全不像一位学者，倒像是一个地里干活的老农民。

此刻于教授正眯着眼看着手里一只满是盐渍的青花瓷小碗，对身旁的学生道：“看到这器型了吧？标准的明中期特征，虽然只是民窑所产，但做工已经很是精细了。”

一旁的学生诧异的问道：“一号遗址是宋朝的，二号遗址是唐朝的，这回这三号遗址竟然又是明朝的，几艘沉船离得这么近，难道这里以前是海上的商道吗？不是从西沙那边入交趾（古代越南）的吗？”

“你这个问题问得非常好，这几个朝代是历史上与外界商贸最频繁的时期，不排除这条商贸航线是前往吕宋、爪哇等东南亚地区的。这几个遗址还没什么，四号遗址那艘海船保存比较完好，有着元代海船的明显特征，这是多么珍贵的发现啊，我都可以想象得到，出水后的文物一定会引起考古界的轰动。”于教授激动得声调都高了八度。

“教授！出事了！”一条橡皮艇自远处快速驶来，上面一个还穿着潜水服的黝黑青年大老远就喊了起来，所有人心里都是“咯噔”一下，他们最担心的事情还是发生了。

四号遗址的沉船位置很是特殊，那是一片海底斜坡，坡度已经达到了五十度，离水面有三十多米的深度，这已经几乎是水下考古的极限深度了，关键是沉船周围的海床泥沙松散，在考古作业过程中稍有不慎，沉船就有可能会向下滑去。

斜坡下面是片海盆，声呐显示平均深度是三百米左右，这已经超过了潜水员的深潜极限，如果沉船滑下去了，那就基本等于不会再有重见天日的那一天。

“果然滑下去了？”教授的声音有些颤抖，而那潜水员则是浑身湿漉漉的上了甲板，一面喘着粗气一面自责的点了点头。

于教授差点昏过去，结结巴巴的说道：“怎么这么不小心啊！”

事已至此还能说什么？就算是把这潜水员掐死也是无济于事的。于教授不愧是常年组织野外考古工作的资深专家，应对紧急情况的经验很是丰富，他虽然心疼，但还并没有乱了方寸，赶忙对一旁的学生道：“开船，我们靠上去，用声呐寻找一下沉船现在的位置，然后再用水下摄影机器人看一下沉船的情况如何了。”

考古队的气氛一下子从之前的兴奋和热烈变成了沮丧和忐忑，声呐显示，沉船已经滑到了一个非常深的地方，有二百五十多米。

考古队的水下摄影机器人是非常先进的，下潜到这个深度没有问题，但是一看之下，所有人的心都是凉了半截。

沉船因为下滑坡度太大，已经倒扣了过来，早已被海水腐蚀得糟朽的船体碎裂，在翻覆的时候便已经解体，船中货物散落得到处都是。

“这……这是造了什么孽啊！”于教授拍着大腿痛心疾首，就差要嚎啕了。

“哎！这是什么，闪亮亮的？”操作水下摄影机器人的学生突然叫了一声，让于教授的悲声戛然而止。

他掏出手绢抹了一把脸上的老泪和汗水，将眼镜往鼻梁上一架，猛地凑到了电脑屏幕前，一双眼睛竟是渐渐的亮了起来。只见海床的泥沙中露着两寸长一小截尖尖的赤黄色金属物体，上面还镶着大颗的珍珠，一看就知道绝对是宝物。

于教授拍拍那学生的肩膀道：“小心一点，操纵摄影机器人，用它的螺旋桨叶吹掉一些浮沙，看看那究竟是件什么东西。”

学生一脸的兴奋，轻轻地移动着操纵杆，片刻后，吹起的泥沙尘埃落定，一截半尺长赤黄色金属小塔的一部分出现在了电脑屏幕上，上面镶嵌着各种珍珠、玛瑙、砗磲等宝石，华贵无比。