江闻心中突然察觉不妙，这中间层累不断地又冒出了两个阶段，难说这些人在山上建寺的时候，会不会就已经发现雷华残留的线索，乃至顺手将这些痕迹给抹除了？

仿佛为了验证江闻的猜测，他们两人在禅寺内墙的左侧发现了一偏殿，牌匾上写着是袭古殿，却于隐秘处又发现了一些更加古旧的石质构件，上面阴刻着「欧冶祠」三字，引来江闻的一阵长吁短叹。

“不出所料，唐人在此修建的分明就应该是欧冶子的祠堂，当地人估计觉得欧冶子铸剑杀戮过多，就引来用慈颜善面的金身大佛，中和杀气极浓的欧冶塑像，最后随着世事变迁，反而鸠占鹊巢了。”

说到这里，江闻意兴阑珊地往外面走去，袁紫衣紧走上前两步，似乎想要发问，却被江闻率先开口打断了。

“这边不须再看了，稍后我们到山里去找找线索吧……”

文明痕迹泯灭的速度，已经快到江闻的难以想象，比如山脚下的后起之秀湛卢书院，由于在宋明两代培养诸多学者名宦，乃至于元代都曾得到朝廷赐额，导致湛卢山属于「文」的一面已经迅速压过了代表「武」的一面，山上仿佛除了湛卢二字，便已经全都脱胎换骨，与欧冶子铸剑再无瓜葛了。

但江闻还是不死心，因为按照首罗王的描述，这里至少在宋末时期还有一处剑庄，并有一名用剑的绝世高手出没，绝不应该就此杳无音讯才是。

江闻与袁紫衣走出湛卢禅寺，很快就找到了行踪诡秘的红莲圣母，询问起了她们今天搜寻的情况。

明尊教托于白莲外衣，早先也搜罗过不少稀奇古怪的事物，前夜又在延平津上亲睹了「龙光射斗」，自然对于江闻感兴趣的东西同样大为好奇，故而一大早就自行潜入山中搜察。

如今看到江闻悻悻走来，红莲圣母率先开口问道：“江掌门，你这里可有收获？”

“收获不多，幸而还有点。”

江闻皱着眉头说道，“与我之前所料不差，这里最初是唐神龙年间的欧冶祠，分明就是唐人发现了欧冶子于此地铸剑的线索，故意修建下来的。”

按照江闻的猜测，魏晋之人虽然不清楚松溪县有欧冶子的铸剑地，但唐人必定是有人清楚的，甚至极有可能包括修《晋书》的房玄龄等人在内，全都是挥犀之事的知情者，才会奉旨编纂出这么一部光怪陆离、语焉不详的史书。

红莲圣母恍然点头，同样开口说道：“果然如此。我们今早进到了山中，只觉得此处山势雄伟、树木葱茏，四处流泉不息，终年云蒸霞蔚，确实是一处人间宝地。”

随后她从袖中掏出一些事物，手掌摊平呈在江闻的眼前。

“你看，我们在湛卢山的东麓、南麓和西麓，发现了一些紧贴山岩的石屋石洞，外面还有一圈夯土痕迹，形似铸剑古炉的遗址，扒开地下甚至有炭屑焦石，我们便取回了这些炭烙遗存。”

江闻拾起她掌上黑中带赤的结块土屑，用指尖轻轻碾碎，发觉确实有几分炭屑的模样——

古人所用的炭大多为木植专门烧制而成，呈条状或块状，铸剑冶炼自然也离不开这些东西，往往会就地取材在附近修建圆形直壁窑室，作为烧制木炭的窑室，故而有所发现也很正常。

“……不对。此灰偏黑，木纹清晰，显然是木竹之属烧成，如果此处果真是为越王造兵器的欧冶子铸剑地，这种炭显然不够资格……”

南方盛产竹子，冶铁之人常“烧巨竹”使之成炭，代替木炭和煤炭充填冶铸熔炉，北宋名相李昉的《太平御览》，还有陆游的《老学庵笔记》，都有记载民间在用竹炭“炼好铁”。

可问题就是，像这样的炭颜色和质地不对。

倒不是江闻不相信有先秦黑科技，只是秦汉之前唯有白炭，才是那个时代唯一能融化钢铁的燃料。白炭随着外部被氧化，生成的白色灰附在木炭上而得名，质地也更为坚硬，绝不可能是这种黑不溜秋、松松散散的模样。

“妾身也有些起疑，毕竟若那里是欧冶子铸剑之地，炉中仍存有木炭本就古怪，而只存着这点炭迹又太过离奇了。”

但是说到这里，红莲圣母忽然警惕地看了袁紫衣一眼，似乎在斟酌着这些话能否对她提起，直到见江闻微微点头，她才压低声音地说道。

“说来也奇怪，我们打开炼炭窑室之前，就在地上找到了些残碎的带孔玉珠，还有些烧熔的铜坠。”

“待到我们开启窑口，却发现烟火熏黑的窑壁之上，留有无数指甲刻划的痕迹，似乎有人闷在其中被炭火活活炼死……”

“带孔玉珠和铜衣坠？这似乎是佛珠和袈裟的残留……”

江闻猛然察觉到了什么关键字，冷声说道。

“圣母莫非怀疑「湛卢禅寺」中的僧人并非跑散，而是被人活活炼死的？”

红莲圣母万分忌惮地点头道。

“正是如此。想来寺僧的尸体已经被人拖走找不到痕迹，却不知道这些手段酷毒的歹人，如今是不是还躲在密林里，准备朝人下手，故而我们又转头去搜寻山贼土匪的下落……”

红莲圣母继续说着，但神情中竟然流露出一丝慌张与惊惧。

“我们验查着贼匪踪迹，终于在岩窠巢穴的一处暗寨之中，发现许多满是脓血疮疤的残尸，洞中诸多财物也与寺院相关，显然就是那伙贼人。”

“此处洞内气味污浊难闻，而这些尸首都已经坏烂不堪，却不知为何，并未横七竖八地仆倒在地，反而都端坐在木椅藤桌旁，保持着言笑嬉闹的举止，仿佛他们在死了之后犹不自知，还藏洞里生活了很久……”