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近香移来到人间之时,恰逢冬日。天界与人间的时间不同。当她和玉玄炽困在无间大牢内时,人间已过去数月有余了。
虽说她是神树化身,修得一身法力,但到底还是棵树,一样惧怕寒冷。因此刚到人间的时候,她便想法子弄了身厚实的衣裳来穿着。
为避免引人注意,近香移乔装成普通的江湖散修,跟人打听有关“灵泉”的消息。
有修者告诉她,在西北方有一灵山,灵气充沛,山上的灵泉就有肉白骨的功效。若得此宝,一整座山都将因灵泉浇灌而成为灵脉。
近香移听明白了。那灵山上的灵泉,就相当于天界的净池,是疗养的宝物。
她谢了那名修者,随后便一路往北方走。而她越是往北,天气就越是寒冷。当她抵达距离灵山三十里的小镇时,发现这里的霜冻尤为严重。不仅河水结起厚厚的冰层,就连道路也凝成了冰片。
而小镇内部亦十分萧索,百姓多数闭门不出。大概也是畏惧了这冬日的寒冷。
近香移在街上行走,费了一番工夫才在天黑之前找到一家冷冷清清的客栈。
客栈里除了她,再没有别的客人。店小二搓着手哆哆嗦嗦将大门关上,说道:“客官您再晚来一步,咱们可就打烊了。”
近香移给了他一两白银,道:“大冷天的,辛苦你了。不过你们打烊的时间很早,怎么,这个镇子上没有夜市么?”
店小二笑了一下,道:“咱们城内,夜市早就取消了。这鬼天气,谁还半夜出门啊。要是冻死在外头,那才是惨呢。”
他将桌子擦了擦,问道:“客官有什么想吃的,我吩咐厨房去做。对了,您是要住店是吧?”
“是,要住店,安排一间上房就行了,然后随便来点什么菜罢,再上一壶茶。”
客栈大堂内燃着火炉,温度要比外头暖和一些。近香移将大氅脱下挂在椅背上,问道“不过我们你们这地界虽然冷,但也不至于冷死人的地步。何至于百姓连门也不出了?”
店小二:“哟,客观此言差矣。您可别看眼下还不那般冷,但等入夜之后,那暴风雪吹的那是呼呼作响。前一阵儿便有不少百姓冻死在家里。连炭都凉了。”
近香移大感讶异:“果真?”
店小二:“那还有假啊,我都亲眼看见了。”他往窗外看了一眼,见着天色以肉眼可见的速度暗了下来,便道:“天色不早了,客官用完晚饭,就在屋里歇着吧。回头我给您点上炭火。”
近香移道了声谢。她移开视线,望向纱窗之外的霜冻天地。
就方才和店小二说话的工夫,外头已经刮起风雪了。隔着门板木窗,寒风肆虐的声响宛若一声声低沉的呜咽。也不知风将什么东西给吹倒了,阁楼上传来好大的“哐啷”一声的动静。
近香移想:小镇内的风雪着实大了些,难怪会冻死人。
眼下的情况确实不宜出门,今天晚上还是老老实实在屋子里呆着吧,等天亮了再去打听灵山的消息。
近香移在休息前喝了热茶,加上店小二已经在客房中燃了炭火,因而她并不觉得冷。她和衣躺下,抱着暖和的被子,闭上眼睛睡了过去。
近香移睡得并不安稳。她做了个梦。梦里,她好像又回到了和玉玄炽重逢的冰原当中。风暴肆虐,冰冷刺骨。
在她身后,无数白影紧追不舍。她慌不择路地奔跑在雪原之上,一不留神便一头栽倒在冰河当中。
彻骨的寒意让她忍不住打了个激灵,下一刻,她便猛地清醒过来!
骤然睁眼,客房当中的门窗不知道什么时候被打开了。屋子内的正中央点燃的火炉也熄了火,仔细一看,上方还凝了一层冷白的霜。
近香移不是初出茅庐的小修者,她意识到小镇的风雪来得极不寻常。
她在休息之前,分明已经将门窗锁好,纵然这风吹得再大,还能悄无声息地将门窗给吹开?再者,她所在的客房正对着一条长廊,纵然风雪侵袭,也只可能穿堂而过,如何能将栓子给弄开?
难道是人为么?
虽说方才是睡着了,但近香移一直警醒着,若是有人进来,她不会一点知觉都没有。况且,那人夜袭而来,难道就为了开个门窗,什么也不做,打算让她冷死?
近香移又想起店小二曾说过,镇子上也曾有百姓因为风雪二伤亡。
她想,这应当不是人为,有问题的是这场风雪。
思索之际,客栈的院落之外忽然传来一声凄厉的尖叫!
“来人,快来人!死人了,又死人了!——”
近香移心中一凛——是店小二的声音!
下一刻,她化成一道流光,眨眼间便不见了。
*
店小二跌跌撞撞地从院子中跑了出来,一张脸吓得惨白。他怎么也料想不到,自己只是想去看看掌柜的,瞧一瞧他头疼的毛病好了没有。结果他一开门,就看到了对方的尸体。
掌柜的是活活冻死的!
他整个人都被冰封住了,一张脸青白青白的,眼睛也睁得老大。他是死不瞑目啊!
店小二想找人来帮忙,可一回头就看到了立在院落当中的白色人影。
当场差点吓得魂飞魄散。
白色人影见了他,即刻打下一掌。掌风过处,冰棱深深扎入地底。
店小二慌不择路地奔逃,完全不知道自己跑到什么地方去了。
他只是一味地大叫,一味地求救,等稍稍冷静下来的时候,他骤然发现自己已经跑到了一个陌生的小巷子里。
而在不远处的巷口,一抹白色的身影临风而立。它宛若鬼魅,来得悄无声息,所过之处,皆是一片寒霜。
它朝着小二步步逼近——
店小二手脚发抖,浑身哆嗦。他噗通一声跪下来,不断哀求道:“不要杀我,求求你,不要杀我!你要什么,我都可以给你,求求你,留我一条命……”
然而白影像是完全听不到他说话一般,不但没有理会他,反而一个闪身,骤然来到他面前!店小二吓得瞳孔放大:“啊!——”
就在冰剑即将穿透小二的身体之际,一道白光便从远处飞射而来!
冰剑与白光相撞,顷刻间撞出无数粉紫色花瓣。店小二死里逃生,整个人便无力地往后栽倒下去。他目光一转,骤然见得小巷外闪来一抹人影。
来者身着一袭粉紫色衣衫,身法轻快灵动,不过一眨眼的工夫,便将白影的攻势给拦了下来:“休得伤人!”