梦是会醒的——在过去，这句话总是我对别人说，而如今却立场交换，我成为了提问者，而李盐则是回答者。我在默默地反复咀嚼这句话，心里油然升起了无常之念。

“而且啊，我也不想总是待在这种地方被怪物杀。”李盐继续说，“要是只能在‘继续作为年轻人被怪物折磨’和‘成为中年男人醒过来’之间二选一，那就只能选择后者了吧。”

“说来也是。”听到这里，我竟忍不住笑了，但这是在笑我自己。说来也是啊，当初的我之所以会有“留在治愈梦境里”的选项，是因为治愈梦境是能够对我友善的世界。如果青鸟真的封印了魔人，我就能在那边的世界过上和平的生活，甚至是加入猎魔人部门争取成为自己理想中的英雄。

但在这边的梦境里又有什么呢？空荡荡的鬼城，永远黑暗的天空，择人而噬的怪物……比起留在这种地方，回归现实世界做个中年男人也没什么大不了的。

刚才我到底是在李盐的身上期望什么答案呢？

“不过，未来的我没什么出息倒是在我的预料之内，但我居然还会讨老婆，甚至还会有儿子？”李盐的脸上浮现出了惊讶而又难以接受的色彩，“你真的没有在欺骗我吗？”

“千真万确。”我说，“这有什么问题吗？”

“说真的，我很头痛。”他说，“我压根儿没打算要孩子，甚至不想要结婚……”

说话的同时，他还在用怀疑的目光打量着我的面孔，冷不丁地来了一句口吻像是玩笑话的发言，“从一开始见面的时候我就有种感觉，你的脸好像有点眼熟，好像……长得和我有些相似啊，难不成你就是我在现实世界里的儿子吗？”

“伱的儿子今年十九岁，而且很久以前就失踪了。你看我的脸像是十九岁吗？”我用力绷住自己的面部肌肉，面不改色地反问，“更何况，我叫任塞，不叫李塞。”

或许是我绷住面孔的模样像是心情不好，他连忙道歉。我也觉得自己态度有问题，便解释自己没有在生气。一来二去地，又回到了刚才的话题。我问：“为什么不想要结婚生子呢？”

他想了想，反过来问了我一句，“你觉得我是个什么样的人？”

我在心里回顾了他此前的表现和经历，以及自己记忆里零零碎碎的关于父亲的线索。他很聪明，而且经历了那么多遍死亡也没有精神失常，还可以与我流畅地对话，说明对于恶劣的环境有着很好的心理适应性，称其为有着韧性也不为过。

但是他的性格缺乏硬度，遇到困境的时候恐怕很难自己突破。有些人遇到令自己痛苦的事情可能会想办法抵抗，甚至是拿出宁为玉碎、不为瓦全的态度。而他就更加倾向于无可奈何地接受，努力地适应下来。

我把这些评价简单地说了出来，他在听完后自嘲地笑了笑，然后说：“缺乏硬度……你说得对啊。我这个人实在是不够男人，有时候还会被人看扁，只知道随波逐流。所以呢，要是我讨了个跟我差不多的老婆，夫妻二人遇到困难的时候就只会傻瞪着面面相觑了；而要是讨了个强硬的老婆，就是我被老婆欺在身下，那就更加让人痛心了。所以我还不如自己一个人，至少还可以逍遥自在，也可以免去婚姻生活的许多开支，你说是不是？”

“那么孩子呢？没有孩子继承自己也没关系吗？”我问。

“没关系，我又不指望孩子给自己养老。况且我家很穷，我也没什么出息，以后八成赚不到多少钱。如果我是孩子，肯定也不期望自己投胎到这户人家。”他说，“而且我很讨厌小孩，真要生下来，肯定没几个月就会后悔得眼泪都掉下来。”

“是吗？但是我听说很多父母一开始也这么觉得，后来却都改变了看法，纵使再苦再累也依旧爱着自己的孩子，觉得孩子就是自己人生中的天使。”我说。

“那绝对是自欺欺人。还‘天使’？他们是没做过孩子，不知道自己以前有多讨人嫌吗？都是说给别人听的场面话罢了。自己都不知道怎么做父母还硬要做，跟逞英雄也没什么差别。”他说出了极富私人偏见味道的观点，“况且，他们既然都已经把孩子生了下来，总不能再说什么‘要是没把那孩子生下来就好了’之类的混账话了吧。对孩子自然是不可以说，对任何人都是不可以说的。所以只好极力往反方向说了。哪怕骗不了别人，骗骗自己也是好的。”

他补充，“虽然不知道未来的我是怎么想的，但现在的我还很年轻，还想要找机会在外面玩。生了孩子之后，肯定有很多鸡毛蒜皮的事情让人想死。”

“但是如果你的父母逼迫你呢？比如说给你安排相亲，强迫你过去跟对方见面，而你实在是拒绝不了。”我开始描绘这样的图景，“去了之后你发现相亲对象也跟你差不多境遇，而且也觉得孩子很麻烦。聊了聊之后发现对方人也还行，就凑合凑合结婚了，不过你们约好了不生孩子，大部分生活开支自己负责，结婚和同住纯粹是为了应付彼此的父母。”

“那样的……也不是不行吧。”他说。

“但是男女双方同住就算擦枪走火发生了什么也不足为奇，再好的安全措施也有万一的风险，后来你们还是不小心‘搞出人命’了。”我继续描绘着未来的，或者说是过去的图景，“而且消息还走漏到了父母长辈那边，然后你们的父母又逼迫你们，为了让孩子生下来什么手段都使了出来，连你们要是敢打胎自己就上吊这种话都说出了口。你们无计可施，最后只好服从了。”

“嗯……虽然不知道另一半是什么性格，但是我这个人从小就无法坚持自己的主见，最后大概真的会变成那样……”听后，他长长地叹了口气，“但要是那样，那个孩子也太倒霉了吧……”

“没有想过为了孩子而改变自己吗？”我问。

他毫不犹豫地说，“没有！”

我无言。

他想了想，“但是……”

“但是？”我问。

“我虽然不觉得自己能爱孩子，但是总不至于恨他吧。我从小就浸泡在父母的打骂里，到现在都觉得那很痛苦。所以我要是有了孩子，就算不能温暖他，起码不能伤害他。”他说，“也不能让他饿着肚子。饿肚子的感觉真的很难受，虽然我还想玩，但既然有了孩子就没办法，只能用心赚钱，努力让他衣食无忧了。总不能连温饱都做不到吧？还有就是……我真的很想上大学，但是我父母不让我上，那么我一定要给他安心读书的机会。”