第32章 筹码

长寿坊位于西市以南，属长安县管辖。

薛白从东边的坊门入坊，向西过了坊中的十字长街，往南看去，便能看到长安县衙。

他却随着薛庚伯往北拐去，转入巷曲，进入北里的一片民宅所在。

薛灵宅就在巷口的第一家，远看是个大宅，走近了便看到原本的大宅已被分隔为几个宅院，剩下的部分不到杜有邻宅的一半大，勉强算是个三进院。

屋顶檐口处的拱券、飞檐处的装饰、石刻照壁，皆表明此处曾是殷实的官宦人家。

进了门，其中摆设风格与柳勣宅有些相似之处，讲究的是“删繁就简”。

庭院长着杂草，看痕迹原本该是摆着装饰，比如大水缸；大堂空旷，看格局中间本该有个屏风；多宝搁子倒还摆在角落里，上面零零散散放着书，却没有能装订成册的典籍……可能全都卖掉了。

“六郎稍待。”

薛庚伯领着薛白进堂，匆匆赶向后院。

杜五郎见他走路不稳的样子，连忙喊道：“慢点，慢点。”

仪门“吱呀”开了，一名形容枯槁的四旬妇人带着几个大大小小的孩子赶出来，急切问道：“六郎？是六郎否？”

薛白在来的路上已听薛庚伯说过，知道这是家中主母柳氏。

据说是他的生母。

她脸色腊黄、神态憔悴，举止间依稀还能看出些年轻时的优雅与美态，穿着泛旧的窄袖襦袄与长裙，看着颇落魄。

彼此对视了一眼，薛白客气地行了个叉手礼，脸上带着得体的笑容，道：“我是走失之人，没了记忆，是否薛家六郎目前还不清楚。”

“不是六郎？”

柳湘君本是深深注视着薛白，眼神里带着殷切的期待，闻言迅速黯淡下来。

她一时不知该说什么，转身向身后的几个孩子道：“去躺着，莫轻易饿了。”

孩子们也不好奇，有气无力地应了，拖着脚步回了后院。

“怎能不是呢？”薛庚伯见冷了场，上前赔笑道：“就是六郎。”

翻来覆去只有这句话，也不见更多证据。

薛白看向柳湘君，问道：“你的孩子丢了吗？”

不像是来寻亲，倒更像是官府来查访。

柳湘君的激动情绪因此消了不少，有些失望，答道：“快十年了，开元二十四年夏，先舅升了司礼主簿，郎君携妾身往长安，经过渭南，遭大雨，歇了两日才起行，不曾想车马陷入泥坑，众人只顾推车，却没留意到六郎丢了……妾身还以为是被渭河水卷走了。”

“渭河水卷走了？”薛白问道：“不是人贩掠走了？”

“人贩掠走的。”薛庚伯忙道：“那日官道上商贩许多，皆是被大雨阻了行程的商旅，定是有人见六郎粉雕玉琢，起了歹心。当时大娘子不信人心这般险恶，误以为让渭河卷走了。”

“是这般。”柳湘君抹着泪，连连点头。

薛白又问道：“六郎也名叫薛白吗？”

柳湘君摇头，应道：“当年还只有乳名‘病已’。”

病已便是病愈的意思，多被用来作体弱孩子的小名。只是她这般实诚，倒让薛白微微讶异。

薛庚伯道：“大娘子，六郎如今有名字了，单名‘白’字，多风雅。”

“风雅？”皎奴冷哼。

杜五郎忙出面化解尴尬，问道：“那这十年间，薛白是在何处呢？”

“这……”

田神玉耳朵一动，转头向院门看去。

过了一会，有马蹄声响起，只见一名中年男子牵着瘦马进了院，想必就是薛灵。

薛灵五旬左右年岁，身形高大，打扮却很文气，双目无神，眼袋浮肿，给人一种酒色过度之后的空虚茫然之感。

“阿郎。”

薛灵抬手摇了摇，止住上前想要说话的薛庚伯、柳湘君，指了指自己的瘦马。

薛庚伯连忙去牵马，且惊喜地发现马褡子里有胡饼与一袋子粟米。

“大娘子，阿郎带吃食回来了！”

柳湘君面露喜色，道：“郎君终于讨回债了？”

薛灵微微笑了笑，显得略有些得意，却不答，脚步虚浮地走向薛白，双手搭在薛白肩上。

一股酒气扑鼻而来。

“我的六郎回来了。”薛灵道，“回来了就好。”

薛白正要开口。

“嘘。”薛灵笑着摇了摇头，松了手，拍了拍腰间的酒囊，道：“六郎且听为父说，我们到堂上说。”

~~

几个酒碗被摆上案上。

薛灵乐呵呵地倒了两碗酒，偏是薛白、杜五郎、皎奴都摆手不喝，让人扫兴。

好在田神玉很乐意陪着喝几碗，薛灵这才有了兴致。

“好壮士！”

举碗与田神玉碰了一杯，薛灵高声道：“你是河北豪杰，我曾在范阳长大，你我是半个老乡。”

一句话，田神玉顿时觉得薛小郎君这个阿爷很好，连忙应道：“谢郎君赐酒。”

皎奴遂抱着双臂冷哼了一声。

薛灵打量了这美婢一眼，目光落在她腰间的玉佩上，无意识地浮出笑意，这才滔滔不绝地说了起来。

“我出身河东薛氏南祖房，乃北魏河东王之后。”

“我祖父讳礼，字仁贵，以字号行于世，曾北破契丹、东征高丽，三箭击溃九姓铁勒十万大军，官至册赠左骁卫大将军、幽州都督，封平阳郡公。”

“我大伯讳讷，字慎言，民间以‘薛丁山’呼之，破吐蕃十万大军，抵御突厥，战功赫赫，官至左羽林大将军，袭平阳郡公。”

“我五叔薛楚玉，曾官至范阳节度使。”

“我堂兄薛徽，乃左金吾卫大将军……”

待酒都喝完了，薛灵还没能介绍完他那些任职于天下四方的堂兄弟们。

薛白默默听着，还拿出炭粉笔与纸记录着。

好像这才是他来薛灵宅所要做的正事。

若不问亲缘，只看家世，薛家确实是将门之后，底蕴深厚。

如今最显赫的还是长房，除了左金吾卫大将军薛徽，几兄弟都是在长安高官厚禄；四房、五房子弟多在范阳从军；二房、三房则是文官更多些。

薛灵出身于二房，庶出，其父薛慎惑官职不高，没有门荫，因此他还未有官身。

当然，以他的身世当不至于没有门路，能落魄至此，想必是自身不成器。好在家世好，若子孙争气，还有出头的机会。

“总之六郎放心，薛家数代高门，绝不至于辱没了伱！”

末了，薛灵打了酒嗝，爽朗大笑。

堂中安静下来。

众人目光看去，却是薛灵仰头倚着胡床的栏杆、张着嘴呼吸，竟坐在那睡了过去。

“他醉了？”

杜五郎虽是京兆杜氏出身，也能听薛灵夸耀听得津津有味，此时不由有些遗憾。

“重要的事还没说呢。”

薛庚伯弯着腰进了堂，略有些尴尬道：“宅中人口多，六郎与兄弟们挤一屋，可好？”

杜五郎听了，意识到与薛白的分别或许就在眼前，登时极为不舍。

薛白却是看向他，问道：“我身世还未定下，可容我回杜宅住？”

“啊？”杜五郎愣了愣，其后只觉惊喜，连忙用力点头，道：“当然，你愿住到何时便住到何时！”