谢缙的事情再大,与立储相比也只是一朵小浪花。在诸多文臣的狂轰滥炸下,朱棣终于下旨封朱高炽为太子。
同时,朱棣借文臣们弹冠相庆时赐马和以郑姓、授内官监掌印太监之职,顺便宣布出使倭国和沟通西洋的计划。
百官被打了个措手不及,最终没能提出有效的反对意见。至于内阁成员,由于早知此事的利益所在,皆是三缄其口。
次日一早,朱高炽着太子冠冕正式临朝听政。
有周林的帮助,朱高炽虽然胖但不羸弱,在许多事情上也不再跟朱棣针锋相对。因此,朱棣对他的认可程度比原本的历史上要高得多。
朝会刚刚开始,宫城外突然锣鼓喧天。
朱棣皱起眉头令郑和前去查看。
不多会儿,郑和急匆匆地跑进来道:“陛下,外面是浙西父老给您和淇国公送谢表和万民伞来了。”
说完,他将签满名字的谢表放到龙书案上。
火速看完谢表,朱棣的眼神落在几个签名上。
“卞元亨、施耐庵、罗贯中……”
侍立一旁的朱高炽瞬间会意道:“父皇,用不用儿臣去请他们一下。”
“去。”
朱棣毫不犹豫地挥了挥手。
随后,他看向另一侧的黄严道:“淇国公是不是还在陪少师诵经?”
“是。”
挨过几顿揍,黄严再也不敢多说。
朱棣点点头道:“召他入朝。”
黄严连忙接旨,一路小跑地冲出皇城……
等周林赶来的时候,卞元亨等人已经离去。
很明显,朱棣没能说动几位贤才留在朝中为官。
进入大殿,周林惊讶地看见一把巨大的油纸伞。远远看去,伞面通体漆黑。走近才发现,上面签满名字,几乎将朱红色的伞面全部盖住。
见周林前来,朱棣露出和蔼的笑容道:“淇国公,这把伞是浙西百姓和治水的民夫联合送的。因为写不下太多名字,朕这里还有一本名册。”
厚厚的名册上面满是签名和画押,算起来只怕有几万之众。
在父皇的示意下,朱高炽展开名册道:“大明立国以来,淇国公可能是第一位获得此殊荣的公侯。”
论殊荣,大明的公侯中还有一位德庆侯廖永忠曾经被人立祠供奉。可惜他最终被洪武帝迫害致死。
周林可不想追随德庆侯而去,连忙跪倒道:“若不是陛下恩泽天下,臣怎能得到百姓的爱戴?此伞与其说是送给臣的,不如说是百姓在表达对天子的感恩。”
“你倒是会说话。”
朱棣忍不住哑然失笑。
随即,他沉下脸道:“你谦虚内敛,卞先生也是极力推脱。怎么,你们就这么怕朕嫉贤妒能,容不下功臣吗?”
“臣不敢!”
周林连忙叩首。
朱棣满意地点点头,用眼神示意郑和宣读圣旨。
抑扬顿挫的宣旨声中,周林被加援太子少傅,瞬间与恩师道衍站到同一起跑线上。
“臣何德何能,敢与恩师一起位列三孤?”
高兴归高兴,周林还得象征性地推辞一番。
朱棣没好气地瞪了他一眼道:“行啦!若不让你位列三孤,朕怕众臣说朕有功不赏。”