邓初一没好气地瞪了老兵一眼，“当年，公爷每天都逼着俺们用热水泡脚，也没少给俺们揉搓。你们的小旗看起来不太称职啊！”

“伯爷教训的是，可俺们的小旗……”

老兵有些欲言又止。

察觉出事情有异，周林皱眉道：“你们的小旗是何等来头？”

犹豫一下，老兵仗着胆子道：“公爷，俺们的小旗是程指挥使的同乡。”

周林不敢置信地看着道：“程继业？”

见老兵低头不语，周林回身吩咐道：“元子，去将继业找来。”

手下不遵守军规，不代表程继业知道。周林准备给他一次自辩的机会。

没等杨元上马，远处走来十几个人。

为首之人发现周林，紧跑几步上前行礼道：“标下程继业参见大将军、邓副将。”

“看你做的好事！”

性如烈火的邓初一放开地上的士卒，冲上来踹倒程继业。

“初一”

周林沉声制止，眯起眼看向程继业道：“此处的小旗现在何处？”

程继业连忙爬起身道：“标下已经将其押来。”

随后，他指向后面的人道：“此贼仗着与标下是同乡，经常不服管教。今天，相关百户和总旗忍无可忍，已经上报标下。标下正准备将其军法从事。”

看着五花大绑的小旗，周林松了口气道：“无论是爱兵如子还是驱兵如虎，军营中总要讲究一个规矩和传承。

幸亏发现及时。否则，你的指挥使的职位也算干到头了。”

之后，他拉过刚才那名老兵道：“如果没有合适的人选，我看此人还算不错，可以暂时担任小旗。至于合不合格，待战后自然知晓。”

突然从大头兵变成从七品的军官，老兵简直不敢相信自己的耳朵。

“还不赶紧谢过公爷！”

程继业踹了一脚不知所措的老兵，满口答应下来。

恰在此时，营外有几匹快马飞奔而来。

人影一晃，苏坦妹从马上直接跳到周林的面前。

“大将军，标下探查归来，请求指示！”

周林的眼珠一转，故意大声喊道：“军中的花木兰回来了。怎么样，这点风寒可怕否？”

苏坦妹瞬间会意，骄傲地抬起头道：“些许风寒，何足挂齿。怎么，大将军和诸位弟兄们难道扛不住了？”

周林哈哈一笑道：“本公自然是不怕。只是不知道有没有人连江南女子都不如。”

一番对话传扬出去，军中的将士顿时强打精神，生怕被军中绿花比下去……

……

次日上午，大军行至万全。

周林在队伍中来回奔驰，给众人讲起陛下在此筑城的经历。

稍后，他指着远处山上的积雪道：“兄弟们，此处的景色像不像西山晴雪？”

“像，真像！”

“姥姥的，俺还以为梦回家乡了呢！”

听公爷提到家乡的燕京八景，将士们纷纷抬头看去，大呼小叫地议论起来。

周林哈哈一笑道：“有你们在的地方就是本公的家乡。你们看，连老天爷都知道把北平的景色搬到咱们的眼前！”

此言一出，军中的思乡气氛略有缓解……