“公爷，没有发现贼酋。”

搜查完毕，冯成沮丧地回来汇报。

难道对方是在调虎离山？

不祥的预感涌上心头，周林故作镇定地说道：“吩咐下去，将缴获的口粮羊马还给牧民。如果他们愿意离开，任何人不得阻拦。”

冯成点了下头，纵马在俘虏中用蒙汉双语呼喝：“王师所讨者，凶渠耳。彼皆赤子，为贼所困久矣。大将军有令，归还羊马，准尔等离去！”

“长生天有眼，咱们遇到好人啦！”

在每次部落战争中都会遭遇抢劫和杀戮的牧民急忙跪地谢恩。

“俺就说，汉人里多是像贾掌柜那样的好人。”

谢恩声中，一位老者大发感慨。

闻听此言，冯成跳下马，走到他的身边道：“敢问老丈，你说的可是贾贵？”

老者紧张的后退几步，战战兢兢地回道：“俺说的正是贾掌柜。当初，俺曾经有幸见过他。”

旁边的一位独臂牧民接口道：“贾记的伙计都是好人，总是用最低的价格把东西卖给俺们，再用最高的价格收购羊毛。可惜，那些便宜货最终都被头人抢去了。”

冯成微一皱眉道：“那些头人可在？用不用本官替你们讨还公道？”

“您已经帮我们讨还公道了。”

独臂牧民露出笑容，“他们就在刚才的队伍中。如果不是因为残疾，俺现在也躺在那里了。”

觉得他的反应有些奇怪，冯成好奇地问道：“除了头人，那支队伍里可有你们的亲人？”

“您有所不知，俺的部落并非陛下嫡系。除了头人以外，所有青壮都被陛下带走。此处只有我们这些老弱病残。”

牧民的回复让冯成松了口气。

没有亲人殒命，这三四万人会显得相对温顺。

出于谨慎，他试探性地问道：“如果你们的亲人与明军交战而死，你们会不会……”

“俺只恨铁迈赤！”

没等冯成说完，独臂牧民突然变得咬牙切齿，“俺们这种小部落向来与世无争。如果没有那个汉人出现，俺们眼下还自由自在的生活在草原上！”

冯成同情地拍了拍他道：“相信本官，长生天还是愿意眷顾你们的。”

随即，他伸手指向周林道：“看见那位了吗？他就是淇国公周林，贾记商号的真正话事人，贾东家的女婿。你说的贾掌柜和各位伙计都归他管。至于那个惠民政策也是他亲自定的。”

听到冯成的话，附近的牧民纷纷围上来道：“他就是那位财神国公？”

“没错，他就是那位财神兼国公！”

冯成边笑边将周林请了过来。

了解完情况，周林从怀中取出贾记商号的凭证递给独臂牧民道：“本帅看你有些组织能力。如果想过上更好的日子，你可以带领族人前往大宁或者辽东。看见这块牌子，当地的守将一定会妥善安置你们。”

“公爷，俺能多带点人过去吗？”

独臂牧民的非分要求惹得刚才那位老者暗自跺脚。

“为何不可？”

周林拍拍对方的肩膀，“你可以带上所有能够联络上的部族前往。如果愿意，你们也可以在附近找一处水草丰盛的地方，等本公派人来帮你们改善生活。”

内附自然是好，但周林更希望有愿意归降的牧民留在漠北。否则，这场仗就显得毫无意义。

沉思片刻，独臂牧民坚定地说道：“俺们愿意在此等候。此外，俺可以告诉您，那些青壮都被陛下带到哪里了。”

“还请赐教！”

鞑靼大军的伏击地点马上要浮出水面，周林焦急地看向牧民……