只是成了大孝子的徐年受前世网络弄潮儿的认知影响，总有点对不上味。

这咋听着像骂人呢？

武夫九品的猎户提来了一串腊肉作为送行礼：“徐老弟，本来该是送你条猪腿，但我寻思着你们要赴京，鲜肉不方便，换成了我自制的腊肉，不介意吧？”

徐年掂量了一下，腊肉起码有十五六斤重。

那只野猪的一条腿差不多能有二十斤，但十斤鲜肉经过熏制能出七斤腊肉就不错了。

很是实在。

离开河竹村没走多远，在缺少修葺却又必经的道路上停着一架马车，等在旁边的李施诊见到徐氏母子走过来，把手中一个包袱连同缰绳递给了徐年。

“此去京城路途遥远，多留个心眼，多一份平安。”

“嗯，李叔也多加保重。”

“一路顺风……”

李施诊目送着马车远去，直到消失在视线尽头，已经看不到徐年挥动的手臂，他才转身离开，回到河竹村的医馆，日复一日地整理着药草。

只是这次，没有人给他打下手了。

……

雕栏玉砌的庭院内，锦绣花簇争相斗艳。

芬芳扑鼻，艳不胜收。

雍容贵气的妇人走在盛开的花簇之间，缀金镶玉的华美衣裳在阳光下折射出灿灿的光，她的目光在花朵间逡巡，漫不经心地说道：“算算日子，曹柘应该已经接到小野种，在回京的路上了吧？”

随行的管事低着头，轻声回禀：“是的大夫人，再过个十来日，曹大人应该就抵达京城了。”

“那个勾引老爷的下贱村妇会跟着一起来吗？”

“老爷并未吩咐，想来应该是让曹大人见机行事。”

“啧啧啧，那贱妇要是能这么不要脸死乞白赖跟来京城，我们偌大一个徐府若是容不下她，反倒教外人以为我是什么善妒怨妇了，只不过徐府也不养闲人，到时候府上的浣洗针线之类的活计就……嘶——”

大夫人亵玩着艳红的花朵，倏然倒吸一口凉气，缩回了手掌。

不沾阳春水的指尖赫然挂着一滴血珠。

管事凑上前，看到女主人刚刚摸过的花朵上有一根刺，大声呵斥道：“来人啊！今日是谁负责修剪这一带的花朵？”

不多时。

一名园丁被两个家仆押了过来，跪在地上连连磕头，不断求饶。

“大夫人饶命啊！小的一时疏忽，伤到了大夫人罪该万死……不敢奢求大夫人原谅，只盼夫人能可怜我家中老幼，饶过一条性命——”

“拖下去杖责三十，扔出徐府。”

府里用来责罚下人的杖，长五尺，宽四寸，厚两指半。

十仗下去疼得几宿都睡不好，二十杖就已经下不了地了。

三十杖后还能不能活，得看身子骨够不够硬朗。

“饶命啊……求大夫人饶、绕命啊——”

家仆将园丁拖去受罚，苦苦哀求的声音仿佛没能传进大夫人的耳朵里，她接过丫鬟递过来的锦帕擦拭指尖血珠，随口又吩咐道。

“近些日子承儿习武练功劳筋苦骨，已经快要登临八品了。”

“但光吃丹药怎么能行呢？务必满足口腹之需。”

“昨天的清蒸鲥鱼，承儿吃了些腹肉，今天便吩咐膳房专门取鲥鱼腹肉再烹道菜肴出来吧……”