凤妤声音轻柔，落落大方说，“臣女三岁时，皇后娘娘带太子殿下，两位皇子到家中做客，两府离得近，娘娘说家中姐妹可把皇子们当哥哥，平日里可一起玩耍。臣女和姐妹刚到宁州，人生地不熟，多亏殿下们古道热肠，臣女兄长又常在私塾读书，臣女把皇后娘娘的话当了真，竟真把几位皇子当兄长。只怪臣女年幼不懂事，忘了尊卑，惹了笑话。臣女自幼病弱，记忆模糊，皇后娘娘再提起四岁时的事情，臣女都记不清楚了，没想到娘娘还记得，臣女真是羞愧难当。”

皇后娘娘笑意微凝，似也没想过孩童时跟在凤姝身后不爱说话当隐形人的小姑娘如今能说会道，一席话说得不卑不亢，把过往的事定性成年幼无知，兄妹情谊。

皇后心中不悦，真是伶牙俐齿，能言善辩，且初次面君也不见惊慌，沉稳有度，她是小看了凤妤。

谢贵妃掩嘴笑说，“孩童时玩得这般好，再重逢三殿下也没认出凤三姑娘，所以说情分都是日久见真。三姑娘沉鱼落雁，孩童时定是玉雪可爱，谁家孩子见了不喜欢，本宫也喜欢得紧呢。”

三皇子听不出皇后和谢贵妃的机锋，也想起那段无忧无虑的日子，他最喜欢带着凤妤和凤姈到处疯玩，且和同伴们炫耀自己有两个天仙似的妹妹。

“凤妤孩童时漂亮可爱，街坊邻里的孩子们都喜欢和她玩，为了争着给她买葫芦，我还和李都尉家的大郎打过架。”三皇子语调轻快。

皇后深呼吸，恨铁不成钢的眼神地扫过三皇子，三皇子却只盯着凤妤和凤姈，他少年时更喜欢凤妤，皆因凤姈有点小脾气，凤妤就很乖，谁不喜欢乖巧听话的妹妹。

谢珣就知道凤妤无需旁人维护，也能从容应对，皇后要打镇北侯府的脸，若他母亲再出面相护，凤妤处境更加难堪。

皇后当她是一枚棋子，可她不了解凤妤，这是一颗不太听话的棋子。

安远侯夫人叹息一声，“早知阿妤和姜杨婚事会生变，我就再等一年再给大郎定亲。凤老夫人养出的闺女，真是世族长媳的典范。”

安远侯试探问，“定给二郎？”

安远侯夫人脸色一沉，“他哪点配得上阿妤？”

雪兰郡主低头轻笑，安远侯忙哄着夫人，不敢再提。

皇后娘娘又说了些场面话，凤婉是长姐一一回答，凤妤又变成了鹌鹑，皇后娘娘看着凤妤的发顶，笑意不明，也失了兴趣，给凤家的姑娘们各赏一支玉钗，凤婉领着妹妹们回到座位上。

凤妤察觉到一道若有若无的视线，凤妤抬头看去，竟是太子妃林玉漱，她腹部高高隆起，面容却很清瘦，有一双很漂亮的眼睛。她也没想到凤妤会敢抬头看她，朝凤妤笑了笑，太子见状也看了过去，却没有只言片语，凤妤却感觉一种很古怪的气氛。

离得远，凤长林和大夫人听不真切，见女儿们都回来，且得了赏赐，大夫人心中高兴。同时也很唏嘘，建明帝在宁州就藩，出身低微，皇后娘娘母家也不显，凤家刚到宁州时，两家人走得很近，皇后娘娘和大夫人因孩子们玩得好，来往频繁，如亲姐妹似的。大夫人出身比皇后娘娘还要高，在宁州算是同病相怜。谁知道建明帝潜龙在渊，一朝飞升，皇后和她也拉开了距离，大夫人还曾幻想着进宫能得皇后娘娘青眼，没想到宫宴上，她连和皇后娘娘说半句话的机会也没有，大夫人为此失落过，也唏嘘过，人一生的际遇，不到盖棺，没有定论。

凤妤在宫宴上，已是第二次惹眼，不宜再惹人注意。上苍似是听到了她的心声，皇帝赐婚成了宫宴上最令人瞩目的事。

(本章完)