她既允了，自有她的理由。

他又何必不识趣。

“他和京城那些世家子弟不一样。”……

十一月的京城，一日比一日冷。

叶初棠开始每日进宫，为穆武帝看诊。

长公主信不过其他人，只让叶初棠亲自负责煎药。

左右叶初棠也无其他事由，便也从善如流。

殿中暖炉烧的暖烘烘，倒是将外面的寒气一应隔绝了般。

只是偶尔会听到隔壁几位内阁大臣的争执之声。

叶初棠全当听不见，打开药炉盖子看了眼，浓郁的苦涩药味儿便瞬间冲出。

守在龙床旁的荣妃闻到这味道，一时被呛住，掩唇低声咳了两声。

她是常年泡在药罐子里的，可也有些受不了这气味。

喝下去不知有多苦。

叶初棠侧头看了她一眼：“荣妃娘娘每日守在这，也实在辛苦。”

荣妃浅笑着摇了摇头，目光转移到穆武帝身上的时候，又变为忧愁。

“本宫不辛苦，只是陛下……真是病来如山倒。”

记忆里穆武帝一直英明神武，从未有过这样病弱的时刻。

大部分时间都是昏睡的，只有少数时刻会醒来，而且这几年一直没怎么开口说过话。

这对她造成的冲击实在太大，只得日夜守候。

叶初棠也没多劝，拿了帕子将药炉端起。

褐色的汤药流淌入瓷白的碗中，味道很快弥散开来。

荣妃耐心等药变得温凉，才小心翼翼用勺子喂给穆武帝。

穆武帝紧闭着眼，喉咙滚动，却是将那药都咽了。

荣妃欣喜地红了眼眶。

就在这时，殿外忽然传来轻快的脚步声。

“初棠！”