老爷和夫人心生畏惧，唯恐说错做错，自然拘谨。

他们对她的敬畏，在赵以岚看来竟是漠不关心，甚至带点嫌弃。

也好，有助计划。

“公子此番前来，只为同我说这些？”朱青鸿淡笑，“我一介孤女，又能如何？”

“姑娘若与在下合作。事成之后，自能摆脱困境。”赵以岚胸有成竹。苏姑娘的堂姐，看起来光鲜亮丽，实则身不由己。明明比苏姑娘年长，婚事了无音讯。对比之下，何等悲哀。

朱青鸿拿起茶杯，缓缓拨动水面的茶沫：“合作什么？公子不妨直言。”

“不瞒姑娘，我国粮食短缺。”赵以岚愁眉紧锁，一派悲天悯人，“在下预与贵国达成交易换取粮食。然，太守并不了解我国，必会派人探查。姑娘何不争取一番？”

“公子想让我作为使臣前往你国？”朱青鸿垂眸，“我有什么好处？”

“姑娘当上使臣，困境自解。”赵以岚直视朱青鸿，“你自己走到上面，旁人再不可轻视。被拿捏的婚事也有了另一种可能。姑娘难不成想继续拖下去，随意出嫁？”

按照赵以岚所思，她现在的处境确实不妙。借住苏府，婚事由不得自己。

年岁小的堂妹先行出嫁，对他名声极其不好。朱青鸿手指摩挲杯沿，只可能低嫁。

当然，亦可能送给别人做妾，发挥最后的作用。典型的闺阁女子命运。

聪慧的女子定会抓住此次机会，借赵以岚的手摆脱困境。朱青鸿唇角弧度上扬，若她真是闺阁女子……

抬眸看赵以岚，朱青鸿颔首：“赵公子不妨说说具体计划。”

若她真是闺阁女子，不知内情的状况下被利用，导致国破家亡。

该多绝望悔恨。

老爷和夫人在吃穿用度上从未苛待，她只是不得自由。

不甘，但从未怨恨。

却造成无法挽回的后果。

真是悲凉的一生。朱青鸿眼眸沉静，所以还给他不过分吧？

将有可能发生在她身上的后果，还给自信利用、欺骗图谋的男人。

不过分吧？

“在下有办法请太守驾临，禀明交易一事。”赵以岚从袖中掏出一个木盒打开，里面躺着一支精致的步摇，“届时姑娘自行发挥。赐封使臣，便可离开此地，自在逍遥。”

扫一眼盒里的步摇，朱青鸿实在看不上。商店里好看的首饰那么多，这个属实垃圾。

她伸出手盖上木盒收下：“为了自由，我必竭尽全力。公子慢走，不送了。”

赵以岚起身，一拜后转身离去。见人走远，朱青鸿将盒子丢在桌上。

机械手臂将其回收，分离、熔炼后重铸。朱青鸿眼神锐利：“算计我？他也配。”

【主人，拿下迎灵国和友霜国。扩大王朝版图，填充各项资源。】

“正有此意。”朱青鸿愉悦笑了。看在他们送来资源的份上，留条狗命吧。

赵家兄弟分头哄骗朱青鸿和苏蕊后，又派人打探白世奉和严缜的行踪。

属下们分散出去，逛遍整座城。他们的行迹被百姓看在眼里，转头向士兵举报。士兵只跟随，以免打草惊蛇。

属下们买回各种蔬菜，口若悬河夸赞味道和产量。赵以岚和赵以阳听着，越发眼热。

“并未打探到祭司的消息。百姓们也不讨论当朝皇帝，所以无从探听。”

“奇怪。按说祭司能力强大，皇帝功绩斐然。为何百姓从不讨论？”

“应当被下过命令，不许议论。”赵以岚沉思，“太神秘。我们大概接触不到。”

“不打紧。”赵以阳比较乐观，“若能说动太守答应，他自会向上报。不管皇帝或祭司见不见我们，通商的好机会岂能放过。现在，我们只等传来消息。”

赵以岚皱眉，不知为何总觉得不安。事情进展如此顺利，好像被人安排好的一样。

细细想来，他理不出头绪。

与两位姑娘相识乃偶然，见到白大人和严大人亦偶遇……

若这一切全是人为安排，背后那只手该是多么令人畏惧的存在。

算无遗策。

“三哥，想什么呢？”赵以阳问回神的赵以岚，“粮食我们能买到，种植方法毫无头绪。而且城中没有种子店。没种子，他们怎么种出这么多粮食？还是种子被管控？”

“看来被管控着。”赵以岚甩掉荒唐的想法。

他不信世上有计谋如此厉害之人。

“我们光买粮食不行。”赵以阳担忧，“种子也该备一些。以防万一。”

赵以岚点头：“面见太守时提一提，看他如何回应。如若被拒，只能另谋出路。”

兄弟俩对视一眼，有了想法。

专司农业的官员必然懂，离开前抓一两个拷问威胁就是。