“你之前得罪大臣，科举无望。新皇登基，必开恩科。王兄是否有意一试？”

被称王兄的男人爽朗一笑：“为臣者，难见明君。既见明君，当鞠躬尽瘁报效国家。”

面上来，朱青鸿勾唇。

摊贩老板给隔壁桌端面：“虽说新皇是个女子，但这些天我们老百姓的日子没受什么影响。缉拿犯人的官兵，从未打扰欺压过百姓。可见上头有令。”

“上任皇帝昏庸。其下皇子皇孙只顾明争暗斗，哪里管百姓的死活。”

朱青鸿吃口面条，发现是鱼肉做的。味道独特，鲜美得很。

是个新的体验。

“我看新皇上不错。管她是不是女子，肯为百姓做实事就成。”摊贩老板帕子往肩上一搭。

前任皇帝在位，百姓处处被欺压。官兵白吃白喝，动不动就加税，可谓难过。

如今的新皇上，免百姓税一年。

不仅整治朝堂，作威作福的士兵被抓的抓，关的关。

世家们想联合起来反抗，还未行动被抄家。抄出不少金银珠宝，全归了国库。

此时，城门大开。

整齐划一的军队携不少人进城，他们有官员、工匠、寻常百姓。

严觅和戴启遇骑马开路，途经此地见到朱青鸿。两人迅速下马，前来行礼：“参加陛下。”

隔壁桌的男子和摊贩老板吓一跳，立刻跪下。

朱青鸿含笑：“起来吧。天都黑了还让你们赶进城，辛苦了。老板，劳烦给他们下碗面条。一路奔波，估计正饿着呢。”

“多谢陛下。”戴启遇和严觅起身就坐。

摊贩老板擦擦满头汗，站起煮面。

将士们行完礼，离开去向苏蕊报道。还有众人尚需安排，今夜估计会忙到很晚。

隔壁桌的两人正襟危坐，碗里的面都不香了。

面很快好，老板端上来。

严觅和戴启遇尝尝，眼睛一亮。

朱青鸿不吝啬称赞：“鱼肉做的面条，味道不错吧？你俩来得正好，明日起组织人建设宝珠台。海里虽目前平静，难保妖魔不会卷土重来。”

严觅大快朵颐：“放心，我们带来不少人。不够再征召，粮食明晚便到。”

“道路不通，运输还是艰难些。直达的路可有安排人修建？”朱青鸿这些天忙里忙外，此事暂搁。

道路若能穿过妖魔之林，抵达南沛国。再配以防护，之后运输便不成问题。

戴启遇边吃边说：“那边董家兄妹管着呢。据说已经开工。不过植物妖魔不安分，到底心里没底。而且最近情况不明的防护越来越多，植物妖魔会不会有大动作？”

朱青鸿吃完，碗往边上推：“天气越发热，是该有大动作。它们等着发芽占地盘呢。不用担心，一切都在掌握中。你们只需办好自己的事，植物妖魔有我看着呢。”

严觅喝汤放碗一气呵成，满足抹嘴：“陛下，今年的选拔赛是否包含南沛国？”

“怎么？手痒痒？等不及与人比拼？”朱青鸿笑笑，“包含。别轻敌，国中尚有不少祭司。到时你被比下去，位置让给别人可不要找我哭。吃完付钱，我们走吧。”

戴启遇颔首，掏钱付账。

摊贩老板接住为难道：“这，这钱我没见过……”

啊？戴启遇傻眼了。

货币还未统一？可他只有自个国家的钱。总不能吃霸王餐吧。

朱青鸿上前，把戴启遇的钱袋整个给摊贩老板：“放心收下，会用得上的。”

摊贩老板只能收下。

戴启遇动动空落落的手：“陛下，你把我一个月的生活费给出去了。”

“回头补给你。”朱青鸿很爽快。

这下，戴启遇心理平衡了。连面钱也补回来了。

“瞧你那点出息，陛下何时少过你俸禄。离我远点，跟个守财奴似的。”

“我怎么守财奴了？我全身上下的家当就那点，没了吃什么喝什么？”

“你俸禄用到哪去了？该不会……退退退，脏啦吧唧的。”

“想哪去了？钱都媳妇保管着，我只有这点生活费。不像你，回去冷床冷灶。”

“……呔，你别走。看我不打死你，敢笑话我没媳妇。你娶妻了不起啊。”

摊上三人瞧着他们渐渐走远，心思各异。老板握紧钱袋咽咽口水，这袋钱真的能用？

王兄眼神放光，双拳握紧。明君现世，怎能不为其效力？

另一人怔愣，不断回想自己有没有说不该说的话。他恨不得打死之前的自己，真是什么都敢说啊。

可能要没了……

次日，新货币发布。

旧钱币回收兑换，摊贩老板才知这一钱袋有多贵。

虽血赚，到底良心不安。

他踌躇半天，向衙门请求面见陛下。本以为会被赶出来，没想到就此入宫面圣。

朱青鸿正批阅奏折，头也未抬：“既给了你便好生收着。若不安，做个御厨如何？”

(本章完)