三窑九会常有巡逻卫兵，各家窑口也有两班倒看守，按说不会有什么宵小闹事，可是狮子弄那条路，徐稚柳走了不下千百遍。

梁佩秋有时候忍不住地想，他十年如一日巡窑，为的是什么？

虽答案不甚明了，但她已隐隐约约从下午的那场谈话中明白了什么。过去从不曾懂的艰深，也开始具象起来。

“他们不是乞丐。”

“参与一座窑直接生产的至少有15人，把庄、佗坯、加表、收兜脚，三伕半、二伕半、一伕半、小伙手，另有推窑弄和打杂，即便是最不起眼的工种，也必须得承认，没有他们就没有湖田窑的今天。”

“他也许能成为一个对湖田窑来说不可取代的好工匠。”

……

这每一句话都在她脑海中不停地回闪、震动，让她不住地去想，纵然放弃仕途，被迫投身于商道不是他心之所向，可他的心仍旧向着每一个百姓，仍旧为每一个百姓公平公正的活法而操劳着，他实在是个勤勉的人。

与曾经的他相比，他仍旧侃侃而谈、意气风发，心间承载着广阔天地，民生多艰，这与他身处何方，所求为何并无干系。

当时她满心沉甸甸的，似要托载不住那暗藏多年的情意，可是，当阿鹞出现后，一切都幻灭了。

她的猪蹄在江水楼的新菜面前，输得一败涂地。

王云仙洞察到她的失意，想也知道，他与徐稚柳是不可能的，两个男子怎么可能？更遑论徐稚柳还有未婚妻。

嗳，她这么飞蛾扑火地冲上前去，注定要受伤的。

王云仙便伸手过去，拍拍梁佩秋的肩膀，轻声安慰：“哭吧，哭出来就好了。若你当真喜欢男子，不妨看看周遭有没有更好的？譬若……”

他顺势抛去一个媚眼，梁佩秋一脸震惊地盯着他，恍才明白什么，猛一起身，像是要掸去什么脏东西般，连连拂扫他碰过的肩头，嫌弃道：“你才喜欢男子，你一辈子都喜欢男子！”

说完飞快地跑了。

徒留王云仙眨巴着眼睛，无辜且莫名。

这一晚在族老们的说和下，徐稚柳和徐忠为白日的争执各自退让一步，总算在年节的尾巴上，坐上同一张桌子。

家里的孩子们闹别扭，关上门来吵一架打两下就能解决，说到底都是小事，可外面的事就不能同日而语了。

得知徐稚柳竟在大龙缸陈情状告安十九，族老们也都吓了一跳，不等徐忠去请，自发地联合到一起，想给徐稚柳紧紧皮子。

谁知徐稚柳竟不按常理出牌，坐下先是自罚三杯，尔后向徐忠告罪，又自罚三杯。接着向族老们、祖宗们告罪，接连罚酒。

如此几壶酒下去，菜没上齐，人就倒了。至此族老们也猜到了他的心思，怕是利刃出鞘，覆水难收。

几人面面相觑，不免忧心起来。

徐忠烦得不行，干脆也把自己灌醉。

等一行人折腾着把徐家叔侄送回房，夜色已深。

徐鹞午间过来送菜时，就已听说了他们二人吵架之事，为的也不是别的，还是黑子和三狗的死，加之二麻现在人傻了，去留也尚未定下。

她了解徐稚柳，以他的性子，定然是要料理好二麻的下半生才能放心，可徐忠说的也不是全无道理。

外头的事她虽不甚清楚，但也听说了安十九的大名，据说是比前朝潘相还要坏的太监。得罪了他，定然是没有好果子吃的，瞧瞧黑子和三狗的下场就知道了。

她担心徐稚柳，想着劝一劝，谁知才刚开口就被他打断了。

那新菜自然是没尝，直接被他退了回来。阿鹞心中也不快活，半下午都怏怏的。

晚间听说族老说和，给两人请去喝酒，她心中暗自为老父亲和心上人都捏了把汗。随后又听说双方都喝大了的消息，想也不想，径自跑去探望徐稚柳。

时年给徐稚柳盖好被子，伏在脚踏边看了一会，见公子面容安然，不由地叹了声气。

在他印象里，徐稚柳从未在三更天之前合过眼，每每巡视完窑厂回来还要处理窑务，天明时分方才能小憩一会儿，多数时候刚躺下就会被管事叫醒。

他已经许久许久没有睡过一个整觉了。

这么想着，阿鹞蹑手蹑脚走了进来。兴许是听到动静，徐稚柳忽然眉头紧锁，额上沁出薄汗。

时年责怪地瞪了眼阿鹞，阿鹞合掌告饶，捂着嘴悄然靠近，至床榻前蹲下，便听见徐稚柳梦中的呓语：

小黑，别怕，往前走。

……

“我长大了以后，要跟小东家一样，成为一个了不起的利坯工！”

“就你，还跟小东家一样？”

“我为什么不可以！小东家说了，人如瓷，瓷如人，坯胎入匣洁白无瑕，坯胎出匣流光溢彩，我的一生必跟陶瓷一般皎洁明亮。”

“这是黑子说过最有文化的一句话了。”

时年对阿鹞说，“你肯定很难理解吧？公子为黑子殓葬，为三狗收尸，还为二麻安排了退路。就像他带我们离开乞丐窝那天时说的话，相信他，他什么都可以安排好，这么多年，他没有食言。”

时年眼眶红了，一再重复道：“他从未食言。”

阿鹞听他这么说，猜到他的用意，低声回应：“我知道，我一直都知道，阿谦哥哥很好，是个很好的人。父亲很早就跟我说，如果将来我能嫁给阿谦哥哥，他一定会对我很好，不会欺负我，不会让我受委屈，会保护好我。我一直相信他说的话，也一心想嫁给阿谦哥哥，可是……”

阿鹞转头看向床上的人，正是因为他们多年相处，她知道徐稚柳是个怎样好的人，也才清楚地知道他对她的好是什么样的好。

即便中午她和那些人一样，想劝他识时务者为俊杰，他也只是委婉地表示胃口不好，送她离开。

他从不会对她说重话，始终小心呵护着她的自尊。

可她比谁都清楚，徐稚柳不喜欢她。

待到时年离去，阿鹞也在床边的脚踏上跪坐下来。

月光下徐稚柳的轮廓变得柔和起来，平日硬朗分明的下颌线如今被打上一层浅光，好似整个人卸下了伪装。

脱去外衣的他那么真实，那么温暖。

她离得很近，可以看清他一根根的睫毛，在不够安稳的睡眠中时不时翕动。

她忍不住用手指轻轻按压下去，下一秒，闭合的双眸睁了开来。

徐稚柳眼前尚未清明，意识似仍滞留在梦中，带着酒意，他倾身向前，扣住面前人的后颈，一把扯到胸前。

这章主打少男少女的心事，总之初恋没有好下场

(本章完)