是夜大雨如注。

街头巷尾皆在说，这六月天里突然阴风阵阵，景德大道临街店铺门可罗雀，街上飞沙走石，必是发生了什么冤情，连老天爷都看不过眼了。

此时御窑厂西下弄的一处私人府邸前，大门被重重扣响。因声响持续了足有半柱香时辰，引来不少附近窑厂的工人围观。

他们或戴斗笠，或穿蓑衣，摩肩接踵，哪怕抵受着寒冷的侵袭，也要冒雨看这出好戏。

原因无他，只因被敲的是官家门，敲门的是书中人。

片刻后朱红大门洞开，左右仆从鱼贯而出，为中间人撑伞挡风，奉茶看灯，一高一低两大护卫自动排开阵型，做保护姿态。

那一刻天地间除了雨声，万物皆化为死寂。

安十九双手抄在暖兜里，踢开脚边殷勤的家奴，走到门檐下，直视雷电中锐利的锋刃。

很好，虽这人不过二十二，但他不愿视其为少年。

这分明是个野心勃勃的青年人。

哪怕在雨中狼狈不堪，那高高抬起的头颅，昂扬着向上的脊骨，亦叫他不敢轻视。

他在内廷是最低贱的奴才，在前朝要饱受文武百官鄙视，在后朝受尽后宫三千磋磨，更有阴鸷的毒蛇如影随形，日日夜夜纠缠着他。

凡离开那片宫墙，他绝不想再回。

不曾想到了千里之外，竟还能看到一样的眼神，透着一样的讥诮和鄙薄，让他如被人剥光了衣裳，没有丝毫尊严。

拼着多年经营才换回的一条命，以督理万寿瓷戴罪立功，而这些屈辱本都不必承受，全因面前这人——徐稚柳！

他带给他的种种让他这辈子都不会忘记，安十九恨极，怒极，即便死也要拉他一起陪葬，回程的路上想过千万种将他凌迟之法，可面对面却倏然改变了主意。

死太痛快了。

他不是正义凛然吗？那好，即让他一点一点瓦解那青年人心间的正义。

“断翅的雨蝶，任凭曾经飞得再高，也终究在尘埃里。读书人失去笔杆子，与我之阉人又有何异？你早该明白这个道理。”

安十九吩咐左右，“徐大才子星夜兼程从县衙赶回，想必还没用饭。来人，去后厨盛碗热汤来。”

家奴立刻洞察了主人的心思，高声道：“大人，后厨没有汤了，只剩一碗是给阿黄的。”

“哦？”

安十九故作为难，“阿黄一条狗，怎能和堂堂徐大才子相提并论？”

“大人您这话可就不对了，阿黄再怎么不听话，至少忠心护主，不像有些人表面上看似温顺，实则满嘴尖牙。”

众人齐声大笑。

安十九不急不慢：“你这奴才，叫你办点事怎这么多废话？”

“大人您有所不知，不是奴才不肯听令，只是这会儿太晚了，已过了子时，那汤早就冷了，放在狗盆里，恐怕……”

“也对，外头还下着雨呢。”安十九道，“愣着干嘛？还不快给大才子撑伞，再拿件干净的衣裳来。只我这儿都是太监的制服，怕徐大才子穿不惯。”

“不必了。”

徐稚柳终于开口，“说吧，要怎样才能放过我弟弟？”

安十九面含笑意，打趣道：“你们瞧瞧，不愧是十里八乡出了名的大才子，这骨头可真硬呀，听这口吻，哪里是在求人办事嘛！”

“可不是，不知道的还以为谁家的狗在狂吠。”

徐稚柳闭上眼，世间纷纷扰扰于这一刻停止，耳边只余下母亲温柔的呼唤：阿谦，阿南是你弟弟啊，救救你的弟弟……

不是作为母亲的儿子，而是作为他徐稚柳同父同母唯一的弟弟，徐承枝是这样活着的。

长兄如父，他徐稚柳如何能不救？只他奔走了一整天，四处求告，没有人愿意相帮。

他们都猜到是安十九故意设计，其中还不乏县令的勾结，谁又敢公然对抗景德镇最大的两个官员？

但凡他们出手，阿南就是他们的下场。

他不甘心，特地查了大宗司法，因前朝暴乱不止，万庆帝登基后第一件事就是修改司法，严格限制各项条款。

当日在堂上，他提醒张文思县令的权限，确实只有答刑或校刑。再重一点的徒、流二刑，就得提交徽州府来判；若是死刑，还得送京里请三法司来定夺。

安十九出手，必不会给阿南判定死刑，容他回京，所以阿南的案情必然会在州县内解决，其中奸淫良家女子致其冤死，罪行恶劣，即便阿南尚未及冠可容情几分，怕是也不可能给与赎刑的机会。

所谓赎刑，就是用缴纳罚款的方式抵扣刑罚。赎刑分成两种，一种是“律得收赎”，即律法里有明确规定的赎刑金银，并且不能赎全罪。比如判了杖三十、徒两年，可以交钱把徒刑赎了，但杖刑不能免；还有一种是“例得纳赎”，可以赎买全罪，一点不用受苦。

阿南必不可能得到“例得纳赎”的宽恕。即便他从中斡旋，勉强争来“律得收赎”，需要费的银钱且先不提，杖刑怕也会要了他半条命，严重者甚至下半生只能躺在床上。

他曾亲眼看过五十杖仍可活蹦乱跳，而二十杖则直接当场毙命。杖刑由衙役执行，那么衙役如何下手，还不都看上面的意思？

最差的情况就属流刑，可流放之地千里迢迢，路上发生什么都不好说。

说来说去，阿南如何，且都看张文思。

或是，取决于安十九。

想到这一点，徐稚柳声音微顿，不由地缓和语气道：“安大人，我求你。”