上菜的宫人鱼贯而入，原本有些紧张的氛围倏尔缓和了下来。

底下的大臣却是各怀鬼胎，皇帝已经年近六十，身子已有颓势，不少朝臣都在暗暗揣测圣意，看看哪位皇子最有机会坐上那把龙椅，毕竟，对这些臣子来说，谁能先站对立场，谁便取得了先机。

“这七皇子从来没在秋菊宴上露过面，可陛下怎么年年都问一遍？”韬豹大将军沈毅是个只会舞刀弄剑的粗人，因此说起话来也是毫无顾忌。

光禄寺少卿罗敬是沈毅的好友，暗暗往五皇子沈聿先的方向看了一眼，有意提点道：“这七皇子的生母是陛下厌弃的敬贵妃，从小不得圣上看重，自然也不愿意来这秋菊宴。七皇子不来，陛下也是不甚在意的样子。”

这边说着，只见皇帝吩咐内侍给五皇子沈聿先多上了一道燕窝鸭子。

不少大臣见状，都不禁感叹，这五皇子有镇远侯那样显赫的舅舅扶持，又有淑妃娘娘这样的生母为他打点，又得陛下看重，真是独一份的恩宠。心中也暗暗有了思量。

女眷席这边就简单多了，都是些还在思春期的少女，自然都是讨论男眷席那边的哪个儿郎俊俏，哪家胭脂铺子的胭脂好。

“这镇远侯世子真可算得上独一份的好气度。”内阁学士之女柳依依心无城府，随口感叹道。

只见袁韶身着一件雪白的直襟长袍，腰束月白祥云纹的腰带，绣着银线的蟒纹滚边熠熠发光，显得整个人丰神俊朗。

似乎是听到了这边的对话，那男子往女眷席望了过来，微微一笑。

淡定些的还好，不淡定的早已经羞红了脸。

“你们这样成什么体统，如此做派倒是失了府上的面子！”说话的正是淑妃的女儿德安公主，此刻疾言厉色，吓得底下的女眷都不敢说话。

旁边的霍祈听了，差点没笑出声。

这德安公主是袁韶的表妹，上一世一门心思爱慕袁韶，却不想最后她这个宁国公之女嫁给了袁韶。

大婚后，她和袁韶进宫拜见淑妃，这德安公主没少给她使绊子。这样一个刁蛮的公主，竟然教训起别人的体统做派，真是滑稽！

霍青岚面上倒是没什么表情，只是远远望着那一身白衣的男子，可她的眸子却泄露了少女的三分心事。面前人如天上月，她只能不甘心地望着，盼着，却没资格摘下来。

转眼间已是酒过三巡，舞姬身段婀娜，正跳着宫廷舞蹈，活色生香，美不胜收。

韬豹大将军沈毅带了三分醉意，粗声粗气开口：“陛下，这舞蹈年年都看，怪没意思！依微臣看，今日来的各家小姐公子俱是才貌双全，倒不如让他们来些才艺助兴，给我们这些粗人开开眼！”

大臣家眷才艺展示早在往年就有先例，因此，倒也无人提出反对。

皇帝乐见其成：“沈爱卿这个提议倒是不错，准奏。”

虽然这秋菊宴上的才艺展示是个传扬美名的好机会，可枪打出头鸟，一时半会儿还真没有人主动站出来。

正当气氛有些尴尬时，只见正厅女眷席末尾，有一纤弱女子起身：“臣女愿献上一支霓裳舞，为陛下助兴。”

开口的人正是霍青岚。

(本章完)