灯火摇曳，女子笑意阑珊，饮下茶碗中最后一口茶汤。

冯青双手紧扣，道：“姑娘真能代宁国公做主？”

“我能。”

冯青咬了咬牙：“好——我信。姑娘想让我做什么？”

“不急，丑话先说在前头。冯先生若答应替我做事，或许会有性命之忧。即便这样，冯先生也答应吗？”

霍祈想要尽快找到王守礼，扳倒聂家。但她并不愿意用锦绣前程蒙蔽了冯青，让他为了那个所谓的官位，毫不犹豫地献祭自己。无知和莽撞，并非美德。

冯青立时明白了她的用意，深吸一口气，道：“冯某明白，这世上没有白吃的午饭，姑娘既然为我铺了一条阳关道，我也该付出相应的代价。在下想通了，与其浑浑噩噩，不如放手一搏。”

霍祈静静地看了冯青好一会儿。

这次，她或许真的找对人了。

她也不再绕弯子：“我想找到王守礼，他是个知情人。听人说，他很有可能已逃回江阳。我眼下无法脱身，对江阳人生地不熟。所以，你是最合适的人选。”

冯青略一思索，道：“王贤弟当时在赌坊被陷害，必定是知晓内情，才被人盯上。此事之后，他又从京师逃回，或许是察觉到了什么危险……”

霍祈点了点头：“你说的不错。”

王守礼当时手上尚有十两银子，即便京师薪桂米珠，但节省些，也足够再撑两三月，又怎会突然仓皇回乡？

霍祈脑中飞快盘算着，道：“查找王守礼下落一事，一定不能被人察觉。他这次回江阳，定会先找个安全的地方藏身。他未必会回家，但你和他既然是旧识，必然比那些人更了解他的去向。”

冯青将此事捋了一遍，重重点头：“此事交给我，姑娘尽可放心。明日，我便和掌柜的请辞。”

霍祈道：“好。另外，切记，绝不能轻举妄动。届时，我会想办法来江阳与你会合。”

冯青点头，想了想，又道：“江阳城西五里处，有一家铁匠铺，叫王记铁铺，东家是我信得过的兄弟，不如就在此处接头。若姑娘到了，就和东家说要打一把龙渊宝剑，他自会将消息传给我。”

“好，一言为定。”

霍祈交给他一个锦囊。

“若我两月内都未曾现身，而你又恰好找到了王守礼，便带着这个锦囊，去找一个人。”

她低声道出一个人名。

她又褪下腕上的金镶玉珠镯。

“若没找到王守礼，那你就当从未见过我。你将这手镯当了，也能值五百两银子，权当我的谢礼。”

“最坏的情况是……你遭人挟持，那时，你大可供出我保命，不必心存顾忌。”

冯青呆呆地盯着那镯子看了片刻，慢慢的，他嘴角酝酿出几丝笑意，连带着眉眼，都变得生动而坚毅。

他将手镯推了过去：“姑娘，有之前那十两银子，便够了。”