探！

又吩咐叫薛宝琴来给薛太太和薛宝宝请安。

似乎从他懂事起，父亲就常骂他不成器，比不上妹妹一半聪慧。

薛宝宝一行直拖到腊月二十才回了家。

李纨古井无波的心顿时砰砰跳了起来，林如海是在暗示她，若是她能照顾好黛玉，他日后会投桃报李，收兰儿为徒！

妈你要是不信，我现在就练给你看！”

薛太太望断秋水，才终于将一双儿女盼回了家，早早就在二门处等着，一见薛宝宝就将她搂进怀里哭了起来。

薛宝琴也有十岁了，正是喜欢漂亮衣裳首饰的年纪。

她是个女儿家，又要守母孝，不方便出门，还要劳动大奶奶，他日我有机会再谢过大奶奶”。

有机会得到探郎指点的又有几个？

李纨连道不敢，又一连串地让林如海放心，自己一定照顾好林黛玉。

等到了京城，妈妈舍了这张老脸去求你舅舅给你在京城求个武职。

她恢复记忆前是个天生端庄冷淡的模样，穿衣服也大多朴素，天天被薛太太念叨。

薛太太不太懂这些，根本看不出薛蟠是架子，只觉得自家儿子一套拳打下来又漂亮又虎虎生风，十分惊喜，一把将薛蟠搂进怀里，眼泪就掉了下来，“我儿果然是长进了！

那时候宝姐儿跟我说，我还不信，现在可不是应了宝姐儿说的！

我儿受了苦受了难，终于知道懂事上进了！

李纨见他坚决，只得受了。

如今为了保住哥哥，母亲将偌大的家业都送走了，哥哥难道还不思悔改，不思长大担负起家庭的责任？”

薛蟠还没找到合适告状的机会，就到了小年这一天，去户部交差对账的薛三老爷回来了，带回来了一个天大的好消息。

只希望她能看在银钱和自己抛出的饵上多看顾黛玉一些，只希望皇上能早点让他回京城……

别说一把解牛刀了，就是周身挂满菜刀轻易也不会被人发现。

其实，薛宝宝并没有敢做太大的改动，只不过将裙摆改得蓬松宽大，内衬裙撑，让裙子整体显得华丽而夸张。

薛蟠有些犹豫，他自家知道自家事，要他天天闭门读书、学武，那简直是要他的命！

皇上嘉奖薛家用功于社稷，恢复薛氏族长紫微舍人的官衔！

薛氏举族欢腾，连老祖宗都出来了，嘉奖薛太太目光远大，又说了好一番激励薛蟠上进的话。

就算这钱不能全部到女儿身上，总也能叫女儿多受些照拂。

薛太太抹了抹眼泪，忙忙去看，见薛蟠虽写的不太好看，但确是认真写了。

薛蟠见她哭得伤心，无措为她拭泪，心底模模糊糊涌出一个念头来。

今儿乍然穿得这般富贵、鲜艳，薛太太一见就站了起来，拉着她在自己面前转了好几圈，只觉怎么看都爱不够，喜道，“小姑娘家的就该这么穿，喜庆，讨人喜欢！”

薛宝宝轻轻一笑，“哥哥知道就好，不过就算哥哥不知道，我也总有法子叫哥哥知道的”。

从薛太太的院子出来后，薛宝宝抬头看向薛蟠，问道，“哥哥这一个多月来写字、练武，现在回想起来，值得么？”

薛太太觉得自己寡居，倒是不好穿那么夸张华丽的裙子，见薛宝宝苦劝，不忍拂她的好意，挑了件素色的换上。

好容易薛太太止住了哭，一连声地哀叹薛蟠瘦了黑了，定是吃了苦头了。

薛太太搂得很紧，温热的眼泪一滴滴砸在薛蟠的脖颈处。

这些是送给太太的，太太也来试一试，不好看，再让下面重新送了来”。

薛蟠下意识反驳，“我没有！”

有你舅舅提携，我儿还愁没前程，日后我和你妹妹就指着享我儿的福气了！”

……

又挑出一件缎织暗攒心长裙道，“这个，给族里的太太、奶奶们都送一件，配一件洋红色的通袖小袄，就说是太太高兴，赏给大家过年的新衣裳。

……

薛宝宝安排妥当，自己挑了件大红羽纱绣百穿蝶的裙子，又命取出薛太太刚给她做的兔毛小袄，当场换上，然后带上给薛太太的新衣裳去寻薛太太。

李纨明显也不是真心愿意照顾黛玉的，对黛玉也不过就是面子情罢了。

薛太太怕他们累着，吃过饭后就催着他们回去收拾了早些睡。

薛宝宝命人去取信，薛蟠绑起衣袖，现场打了套拳。

薛三太太现在最感谢的就是大房一家，见了她们脸上的笑都快溢出来了，一连声地夸薛宝宝衣裳穿得好，漂亮又喜庆。

薛宝宝他们是下午到的金陵，就在薛太太那里一起用了晚饭。

“我知道！”

哥哥这次去扬州，不但办妥了捐银的事，还找了两个武师父，苦练功夫。

第二天，薛三老爷和薛六老爷就亲自带着薛蟠进京谢恩。

薛宝宝忙哄道，“好好好，是我不对，我以后再不那样了。

……

薛太太却是不肯信，怀疑地上下打量薛蟠，“他只要不到处闯祸，我就阿弥陀佛了，练武？他吃不了那个苦头的！”

他正想着怎么回答，就听薛宝宝幽幽开口，“哥哥，父亲没了，母亲柔弱，我又是个姑娘家。

薛三太太又起心讨好薛太太，让薛宝琴立时去换了新衣裳，让薛太太瞧瞧。

薛宝琴欢欢喜喜去换了，和薛宝宝姐妹俩穿着款式一样的白袄子、红裙子，如果说薛宝宝是雪娃娃，那精致漂亮的薛宝琴就是个洋娃娃，姐妹俩站在一起直如明珠美玉，交相辉映。

薛太太和薛三太太看着笑容压都压不住，互相吹捧对方会养女儿。

薛太太高兴，又见薛宝宝和薛宝琴说说衣裳首饰，说说书啊画的，十分投机，留下用了午饭才告辞离开。

(本章完)