余大厨呼吸急促，身子抖似筛糠，却是一动也不敢动，胆都要被吓破了，只带着哭腔不住哀求道：

“不，不要，三小姐饶了我吧，我再也不敢了……”

终于，那把刀停在了他脖颈处，屋子里响起少女幽幽的声音：“怎么样，余大厨，这种滋味好受吗？”

面无人色的余大厨抬起头，惊恐的泪眼对上了少女那对浅浅的茶色瞳孔，她凝视着他，声音并不大，却一字一句响彻在众人耳边：

“你仗着主厨身份，又有点沾亲带故的靠山，便将自己视作海膳房里的强者，肆意欺凌比你弱小的人，可岛上又有比你更强的人，对付你就像碾死一只蚂蚁一样，那么他们便能来肆意欺辱你、践踏你吗？”

“你能永远保证自己身处高位，以强者的身份俯瞰其他弱小吗？当你臣服在更强者的脚下，性命尊严皆被人捏于股掌之间，害怕得瑟瑟发抖时，你又有何感想呢？”

“以强凌弱，从来都不是什么光彩的事情，被罚到这里的罪奴们本来就已经很可怜了，你为何还要欺压她们呢？”

施宣铃站起身来，随手一抛，将那把厨刀扔得远远的，她垂下眼睫，叹了口气，喃喃道：“我娘说过，欺负可怜人是要下地狱的。”

这低喃的声音传入所有人耳中，仿佛一片温柔的羽毛轻轻拂过心间，不知为何，一众厨娘们身子一颤，个个皆红了眼眶。

她们不少人都是受家中株连，以女眷身份被流放至此，命途坎坷难言，其间万般辛酸，只有自己知道。

原本背井离乡，流放至此已是不幸，这海膳房中却还有余大厨之流，肆意欺压揉捏她们，她们平日里忍气吞声，个个皆是敢怒不敢言，如今幸得施宣铃替她们出头，还说出了这样一番话，那字字句句皆触动了她们内心最深处的那根弦，一众厨娘们不由纷纷望向施宣铃，眸含难言的感激之情。

角落里那道瘦弱的身影也抬起头来，薄唇紧抿，昳丽的面容透过散乱的长发，若有所思地盯住了施宣铃的背影，久久未动。

——

暗牢里烛火摇曳，不尽森冷，还隐隐浮着几丝血腥味，裴世溪却早已见惯了各种骇人的大牢，身处其间泰然自若，就如同回自家府邸一般。

“这的确是我弟弟的骨笛，你们都谈好了是么，裴大人？”

息月寒将一枚骨笛翻来覆去地看着，指腹摩挲间，不禁闭上了眼，静静感受着那股久违的亲人气息。

裴世溪见状淡淡一笑，将认罪书往息月寒跟前一推，从容不迫道：“六王子放心，你有个好弟弟，穆野王子极有诚意，你很快就能回到家乡了，一切自有本官来安排……现在，你可以在这认罪书上画押了吗？”

牢中烛火跃动，脚步声由远至近而来，当闻晏如率领士兵返回暗牢时，牢门已经重新锁上了，息月寒依然坐在角落之中，紧闭双眸，安静垂首，仿佛什么也没发生过一般。

而裴世溪却已经离开了牢中，坐在了外间的桌前，放下茶杯，将手边那张认罪书举在半空，对着闻晏如气定神闲地一笑：

“闻将军，认罪书拿到了，这很简单，不是吗？”

——

海膳房中，一场风波就此平息，腿软的余大厨被人搀扶而去，其余人也三三两两地散去。

施宣铃长舒口气，转身看向角落里的那道瘦弱身影，正想走近几步，伸手将人扶起时，却被一个平日与她相熟，年长一些的柳厨娘悄悄拉住了。

“三小姐，我知道你心善，今日挺身而出，不仅救了人，还狠狠教训了一番那余大厨，我们这帮姐妹皆心服口服，痛快地出了口气，只是你今日救的这个罪奴非寻常之人，你最好还是别靠近了……”

“为什么？”施宣铃甚是不解。

那柳厨娘却抿了抿唇，有些欲言又止：“反正，反正你别靠近这个罪奴了，三小姐你是个好人，心地善良，又古道热肠，只是岛上鱼龙混杂，你千万要留个心眼，凡事都得小心谨慎才行，别靠近任何危险的事物了……”

柳厨娘的话说到这，角落里那道身影霍然抬起头，一双眸子狠狠剜向了她，她瞬间打了个哆嗦，颤巍巍地凑到了施宣铃耳边，压低了声音道：

“三小姐，实话同你说了罢，这罪奴可是个狠角色，才不过十二岁，就已经杀过人了，杀的还是，还是……自己的亲爹！”

“杀了自己的亲爹？”

(本章完)