辰时初，邕州城。

从万州至邕州，戗画、萧案生两人走了整整两日，在两处落脚，却都不互相讲话，要不是他们同小二说过话，邸肆的老板都要以为他们二人都是哑巴了。

两人刚刚赶路到邕州城门，只见城门前排了浩浩荡荡的一列人马车驾，而城门下，把着六个精练侍卫，比寻常守城人数多了过半，且严查细盘四方来人，一刻不见懈怠。

然而，这样的情况已持续将近半月了。

“这是出了什么事，查得这么严？”

“不清楚……”

“我听说了，说是城里的大人家遭了贼，怕贼人祸害百姓，所以才查的，都查了大半月了也没查出个什么，怕不是丢了什么贵重物，非要找回去……”

这条队伍的最后，戗画和萧案生下了马，牵引着马匹缓慢行至，等待进城，两人刚站到队列里，就听见前面几人嘈杂的议论声。

“怎么看？”萧案生目视前方，远远打量那几名侍卫，看见他们翻车验包又搜身，甚至盘查了女子包袱里的私物。

戗画正垂眉思量，听到萧案生问话，身形稍动，这几日她也差点儿把萧案生当哑巴了：“是不是贼不知道，反正是想查什么人。”

萧案生点头，这邕州是南边地域内级别最高的州，一般情况下，南边周围的州城若要往上递折，都需经过邕州知州府的览阅。

除非是状告知州一类的事，可越层上报，而南境身处于那样的尴尬境遇，却是没有“状告知州”这个资格的。

之前居遥派来送信的人都如石沉大海，杳无音讯，而他不可能亲自送信，上京探风也只能隐而又蔽，否则，若与他有来往的人被官家怀疑治罪，那朝中也没有帮南境转圜的人了。

正因此，才有了现在戗画和萧案生替南境送信的局面，可刚至邕州，便要先过一道筛，萧案生觉得倒像是暗里被什么人掌控了。

队伍渐渐前挪，两人前面的人越来越少，可盘查的守卫却轮番换过，从头到尾都是精神抖擞，翻来覆去地盘查，丝毫没有减简的迹象。

萧案生站在戗画身侧，眼神将她从头至尾打量一翻，随即蹲下，抚了抚她的衣摆，起身后，十分温和地对两眼快冒出火星子的戗画道：“裙上沾了些尘土，不大雅观。”

戗画暂且记下一笔，又回头看前列行人，她前面的几个行人中有一位生得十分标致的姑娘，一开始便引起了戗画的注意，只因这位姑娘的头发虽尽数盘起，却没掩住她前额那几簇微曲的短褐。

“从哪儿来的？”侍卫已盘查到那位姑娘那儿，正仔细询问。

那姑娘支支吾吾，像是有什么难言之隐，却还是回答道：“从…万州…万州来的。”

那侍卫见她一张脸生得娇艳欲滴，样子却哀哀戚戚，像是身无所依，于是出言不逊：“小娘子家里可还有人，不然暂且留下，一会儿在下与你详谈。”

姑娘猛地抬头，摇头又摆手，脸上只有惊恐、害怕，两只脚连连往后退去。

那侍卫像是他们里面的头头，没人敢拉扯他，也丝毫不管后面还有许多入城的百姓，直接出手去拉那位已怕得哭泣的姑娘。

萧案生正要拿话按住戗画，让她别冲动，却还没来得及开口，只见眼前飘走一抹红霞，再快的手都抓不住影。

戗画飞速前往，抓过那侍卫的手腕并送了他狠狠的一巴掌，将人翻了个大跟头，被她挡在身后的那位姑娘都吓得止住了哭泣。