“那姑娘，您现在要见他吗？”杜若和白芷上前替她除下披帛和外边的夹袄。

元妙仪看了眼已昏暗下来的：“不急，晾他一夜，明日再见便是。”

正说着，崔嬷嬷从外间进来，叫白芷她们先出去摆饭。用过晚饭，元妙仪又练了一小会儿字才歇息。

第二日一大清早，元妙仪还在用早饭的时候，杜若就急匆匆地走进来道：“姑娘，那人闹得厉害，嚷着要见姑娘。”

元妙仪便轻轻放下手中的筷子，接过冬夏手里的茶漱了漱口道：“先将人带到东次间去吧。”

马有明在东次间里像个没头苍蝇似的乱转，左等右等，不见人来。正打算冲出门去，便见昨日将他带到这里来的两个侍女走了进来。

“马有明，走吧，二小姐要见你。”

马有明被领着在院子中走了很久，才来到了一个小厅里。白芷上前进里头禀报完，才带着马有明进去。

这原本就是庄子里用来待客的小厅，崔嬷嬷原想叫人抬个屏风进来，元妙仪摆摆手说了声：“罢了，就这样吧。”

于是马有明一进厅内，便见一少女坐在首位，边上站着一个老嬷嬷，并着两个年轻的侍女。

那少女看上去年纪不大，容色清丽。穿着遍地洒金的绉纱绿裙，从椅子上长长地垂坠下来，此时正端着茶盏打量着他。

马有明长相憨厚，但身量颇高，又常年务农，体格健壮。看上去不像个佃户，倒像个军士。

元妙仪轻轻放下茶盏道：“白芷说，你说庄里头的管事用庄子的公帐放利子钱，你有什么证据？”

马有明跪在地上，低着头看地砖上的纹粗声道：“对，那田八和赵管事放利子钱给我兄弟，说好的三分利，到了还账的时候便说要四分利。我兄弟还不上，田八便要我兄弟的女儿来抵账。”

元妙仪眉头一动，语气却没变：“那怎么是你举告，你兄弟呢？为何不是他来？”

马有明听元妙仪的语气中有怀疑，便从怀里掏出几张被揉得乱七八糟的纸急声道：“我没说谎，这便是那田八放利子钱留下的契纸。田八说，二小姐您不会长居此地，且您又是个小女娘。这庄子在世子爷名下，他是随已故夫人来的裴氏旧人，若是世子爷不发话，便是您知道了又能拿他如何？”

“我兄弟几人，都是拖家带口，上有老下有小的。我一人吃饱全家不饿，若是真拿他没办法，了不起我捅死了他，再给他偿命便是！”

杜若下来接过马有明手中的契纸，交到元妙仪手里。

元妙仪只看了第一张，便知这契纸不是做假的。上面有姓有名，还有双方的手印，是实打实的铁证。

她让人将马有明扶起来，坐到一旁的小凳上道：“田八几人，确实都是我母亲曾经的陪房。仅凭着这几张纸，恐无法定其罪。若是我将人叫来与你对峙，你敢是不敢？”

马有明听元妙仪这话，似是一旦将此事坐实便能处理，当即道：“这又何不敢的，若我今日所言有半分虚假，二小姐您取了我性命去都行。”

元妙仪淡淡一笑道：“我要你的性命作甚，只是，你非要见我，只怕早就知道我不会放任此事吧？你就不怕像田八说的，世子爷不发话，我处理不了此事。闹大了的话，这契纸上的人，”元妙仪轻轻用指尖敲了敲那几页契纸：“只怕都落不得好。”

马有明挠了挠头道：“我有个相熟的兄弟在侯府里做事，他同我说二小姐就是世子爷手心里的掌珠。别说是处置几个下人了，便是想要天上的星星，世子爷也会想办法去摘的。”

元妙仪这下是真的有点失笑了，不过她见马有明说话利索，为人处事有义气有胆气，也不是那等莽撞行事之徒。一时间觉得他留在这个田庄里倒有些大材小用了。于是便问他：“我看你留在这田庄中倒是有些屈才了，你方才说你独身一人，那可愿随我回侯府里做事？”

马有明正值青壮，留在田庄和去侯府里当差，他自然知道哪个更有前途。听见元妙仪这话，当即高兴地问：“当，当真？”

元妙仪道：“你方才还说我便是想要天上的星星，世子都会去摘，何况我从他的田庄要个人？你若是有什么东西，这几日便打点好，过几日随我一同回侯府吧。”

马有明自觉笨嘴拙舌，说不出什么好听的话，当即砰砰砰地给元妙仪磕了好几个头。元妙仪让人将马有明送回自己的住处，见人已经出去了，脸色才沉了下来。

崔嬷嬷一见。便知道自家姑娘是在为此事生气了。她替元妙仪整了整披帛道：“姑娘不必生气，既己拿到了证据，发落了便是。”

元妙仪心头不悦，声音却仍是柔和道：“我和兄长见他们是母亲的旧人，才将这么重要的庄子托付给他们。他们便是这么做事的？拿公中的钱放利子钱，欺上瞒下，好得很啊。”

元妙仪懒怠着和这些人废话，便让菘蓝吩咐跟着她们一道来的侯府里健壮的婆子和长随，直接将人全都捆了，押上马车。

她待会儿亲自手书一封，说明情况，让人连着这些书信，一齐交到始华表嫂的手里，请她代为处置。

其余的两个管事，知情不报，一律罚没半年的月银，调离福田庄。

处理完这些事，便到了午膳时。用过午膳之后，元妙仪歇了个午觉。

醒来时，窗外乌云密布，天色暗沉得就像到了掌灯时分似的。一场大雨，将至未至，空气压得人心头闷闷的。

崔嬷嬷正让人检查四处的门窗有没有关好，还有雨具是否都备齐了。见元妙仪醒了，便让人将煨好的燕窝先端上来。

元妙仪用着汤点的功夫，瓢泼似的大雨便落了下来。她用完了燕窝才道：“早上还是好端端的，下午便变了天气。”

崔嬷嬷替她将头发挽了个简单的小纂道：“春日里的天气便是如此，姑娘等会儿多加件衣服。这天气，雨一下，可得凉了。”

元妙仪应了一声，这天气也不好再出去了，便让人从箱子中拿了本杂书，她半倚着榻上看了起来。

而此刻，通向福田庄的小道上，一匹黑马疾驰而来。马上的人半伏在马背上，身上的衣物已被血染透，鲜血混着雨水从他的衣角滴下，再被马蹄踏碎。

萧云樾紧握着怀里的册子，和一个小小的玉佩，玉佩下坠着一条青绿色的络子，此时也沾上了血迹。

腰间的伤口传来阵阵的剧痛，他感觉身体里的温度，已随着大雨流失了，冷得他连缰绳都只松松地握住。

望见前头在雨中显得有些忽明忽暗的灯火，他靠着意志力咬牙坚持着，朝灯火的方向奔去。

此时刚刚收到妹妹来信的哥哥，发现妹妹也去了福田庄之后，发出了尖锐爆鸣声。

(本章完)