下了场雨后，石子路上灰尘果然少了。

次日他们启程，盏鸢还睡得迷迷糊糊就听见马吐气，她急忙起来穿衣服，姑姑的声音从外室传来，“你多睡会吧。”

盏鸢一边穿衣道，“姑姑你等我？”

“不，我是说，你睡醒了，回北地去。”她道。

盏鸢几下穿好了衣服，“我先不回去，姑姑，跟你在一起才有意思呢。”

勾月道，“何时你小命没了，那才叫有意思。”

盏鸢撇撇嘴，“姑姑你不会那么狠心不管我吧。”

她笑了，“给你带了些饼子，一会儿路上吃。”

离纤尘的一匹马已在外面等候多时，他今日换了一身墨绿色的袍子，远远看去像是一片叶子，盏鸢问道，“姑姑，这个人昨日穿得像是金针菇，今日怎么像是枇杷叶。”

勾月还没说话，离纤尘已经皱了皱眉头，“你家中的孩子，嘴真碎啊。”

勾月也笑了，低声朝她说，“你倒是个会形容的。”

此时是初夏，乍寒乍暖麦秋天，黄梅雨细麦秋轻，麦子次第成熟，摇曳着青黄的麦穗，要不了多久就会变成金黄的田野。

昨日的雨洗刷天幕，此时碧空清亮，小道一边是山另一侧便是湖水，湖面如镜。

盏鸢指着不远处鸥鸟展翅飞于水面之上，道，“姑姑，你看那边。”

原来是渔夫正在撒网，抛出去网，落在水面便瞧不见了。

山道上只有他们三个慢悠悠朝前走，勾月本想尽快将他送到南陵，可他自己不急，悠闲这样赶路，她也懒得管他。

忽然，看着眼前的景色，她脑子里想起了什么，展开昨夜打开的信封。

……

我想同你说一说此间的山水人情。

桐城能催熟梅子的雨，在早夏。有树的地方绿叶成荫，风雨温润，枝叶间累累的梅果成熟，酸甜可口，可惜你不爱食酸物。

大片的麦田在早夏的烟雨中，呈现出逐渐成熟的青黄色。

寻一高远处，可见绿色的枫叶在风雨中充盈叶脉，充沛的江流雨水，滋养万物。

……

那时阿渊来桐城正好也是这个时节，没想到多年后她旧地重游，又是早夏。

那时阿渊站在高楼上，看着桐城绮丽的夏日风景，躺在竹席子上享受早夏风清，有时候白天去湖面上划船。

她好像懂了一些他的心思。

也许他从未被放逐，只是他累了，想要暂时逃离。

于是他走出王城，看一看他用性命守护的山河。

他从不负江山。

离纤尘高声唱了几句。

背江居隙地，辞职作遗人。

耕凿资馀力，樵渔逐四邻。

麦秋桑叶大，梅雨稻田新。

篱落栽山果，池塘养海鳞。

勾月看着他，心想阿渊当年有没有想过诗中这些呢？用积年攒下的俸禄，买一块狭小的土地，耕作不息，远离官场。在篱笆边栽种果树，在池塘里养鱼虾。

午后三人来到一处茶棚。

茶招子在风中飘扬，勾月找了个靠路边的位置，见是两位姑娘，摊贩声音轻柔了些，“两位要些什么？”

离纤尘慢吞吞将自己那匹马栓好，“劳驾，我要一碗凉茶，一个茶叶蛋。”

“你要什么？”勾月问盏鸢。

“豆吧。”

“来两份豆。”勾月道。

吃了几口，茶棚的客人来得渐渐多了起来，将小茶棚都挤满了。

一个若枝人啪的一声将自己的大刀拍在了桌子上，“我跟你们凑个桌如何？”

盏鸢见他来者不善，就要拔刀而起，又被勾月按住了，“自便，请坐吧。”

盏鸢有些不满，“姑姑，你干嘛怕他？”

声音虽小，也被这个带刀的若枝人给听见了，“我没有恶意，小姑娘你瞧那头都坐满了。”

盏鸢不喜欢若枝人，她觉得燕人酸儒软弱不讨人喜欢，但比起燕人，她更厌恶像是野兽一般的若枝人。

盏鸢道，“我姑姑都让你坐了，我当然不会叫你滚了。”

“盏鸢！”听她话中带刺，勾月喝了一声。

那若枝人知道自己叫他们觉得不便了，喝完自己碗里的茶，又吃了几口东西，想要快些吃完上马继续赶路。

勾月道，“你不必着急，慢慢吃你的就是。”

她自然是知道盏鸢为何痛恨若枝人，只是她也曾去过若枝，知道那里的百姓也过得十分不易，连靠近若枝王城的赤水城百姓都缩衣紧食，那些远离都城的若枝人想必更是吃了上顿没下顿。

这碧眼的若枝人听着了，便也不急了，“多谢。”

离纤尘吃完擦了惨嘴，又擦了擦手，“你是来中原做生意的？”

那个若枝人摇了摇头，“我是来……你们听过若枝的行仙门最近在悬赏抓人吗？”

勾月道，“我们几乎没去过若枝，那里的消息自然也是不灵的。”

盏鸢疑惑，“若枝的门派悬赏抓人，你跑到桐城来做什么？”

他解释道，“行仙门是若枝一个小门派，不过后来靠近若枝有个大一些的中原门派来到此处，这行仙门上下就成了这个门派的外门弟子了，现在听说这个门派中有弟子偷了掌门令牌，逃到了中原，他们悬赏一千两黄金捉拿叛逃的弟子，听说那个叛逃的弟子是个燕人，叫离纤尘。”

“噗——”勾月一口茶尽数喷了出去。

“姑姑。”盏鸢递过去手帕，“你没事吧？”

勾月看了看离纤尘，怪不得他要她送去南陵，他是怎么惹出这么大的乱子来的？

离纤尘倒是冷静，“怪不得近来中原的若枝人变多了，原来你们都是为了他而来。”

勾月真不想揽这瓷器活了，好不容易过几天天平日子。

盏鸢兴致很高，看了一眼离纤尘，大着胆子问那若枝人说，“你既来捉拿他，有没有画像，否则你怎么认得出呢？”

这若枝人道，“我有几个同伴，我们是结伴而来共同抓他的，不过他们脚程慢，我先赶到，我们约定在南陵会合，他们已经找人买了那弟子的画像，到时我看一遍就记住了。”

盏鸢啧啧两声，“可惜了。”

若枝人问道，“什么可惜了？”

勾月咳嗽两声。

“没什么，我是想说，要是你早些看见画像，这一路上你还能找一找呢。”

若枝人抬起脸看着他们三人，两个楚人女子，一个燕人男子，“你们……”

勾月警惕起来，“如何？”

他道，“你们两人是楚女对不对？”

盏鸢道，“是又如何。”

他道，“楚人其实和靠近北边的若枝人长得很像，你们知道吗？”

离纤尘道，“那是两国交界之处，再往北去，就到了楚界了。”

“胡说八道，你们若枝人跟我们北楚人长得一点——”

“盏鸢。”勾月叫了她一生。