小指头继续说，“我很遗憾，原以为小恶魔会对此珍惜无比，直到他把匕首交给一个默默无闻的侍从。”
“什么侍从？谁的侍从？”，凯特琳急切地想知道答案。
瓦里斯后背靠在墙上，面露微笑看着仔细回想的小指头，眼中闪烁着求知的光芒。
就在凯特琳的耐心即将耗尽时，小指头突然说道：“很难说，我不太记得侍从是何人，这需要我仔细回想。”
凯特琳上前一步，“培提尔，你一定要想起来，这对我，这对我的家庭，太重要了。”
小指头听到“我的家庭”时明显露出苦涩的笑容，“你的家庭，艾德·史塔克的家庭。”，他微微叹息，“没有问题，夫人，谁叫你是我的，凯特呢。”
凯特琳看着小指头真挚的笑容，心里似乎放下了一块巨石，安心地露出微笑。
艾德面露疲惫地走出御前会议的大厅，御前会议给自己报告的国家现状让他十分抓狂，劳勃居然掉了疯王伊里斯搜刮来的堆积如山的珍珠财宝，富庶丰盈的国库居然被劳勃短短十年一扫而光，不仅如此，还倒欠三百万金龙，三百万金龙！
国家财政到了如此境地，劳勃居然还想以他之名举办比武大会？艾德从未见过如此荒唐的劳勃，如此荒唐的比武大会，御前会议居然以荣誉之名劝谏他，开玩笑！这哪里荣誉，这是耻辱！
马车和骑士源源不断在城堡大门出入，红堡的庭院可谓一阵混乱，泥土，马臊味，叫骂声，犬吠声，甚至到处乱窜的冰原狼艾德都认得出来，他不知道是哪个女儿的狼，但他猜测是艾莉亚的“娜梅莉亚”，这只狼一路上没少给自己惹麻烦。他决定回到首相塔一定好好教训艾莉亚，让她管教自己的小狼，否则就一直拴在红堡的地下。
他穿越外庭，在闸门后看到了他并不愿意见到的人，小指头，他似乎等候已久。
“史塔克，你走错路了，跟我来。”，小指头说。
艾德犹豫不决地跟在身后，渐渐的他就感觉到不对劲，他越来越接近红堡外的岩壁，上面有许多深浅不一的凹洞。
“你耍我，小指头，我们已经到了城堡外面。”，艾德冷冷地看着小指头，这狡猾的御前重臣。
小指头夸张地笑：“真聪明，艾德·史塔克，你的夫人在一处等你。”
“简直荒唐，凯特琳在临冬城。”，艾德满怀戒心地答复。
两匹马出现在面前，“信不信由你。”，小指头翻身上马，没有理睬艾德，纵马前去。
艾德愤懑地骑马上前，紧紧跟在身后，以便出事能瞬间抽剑砍翻小指头。
他们来到了一栋摇摇预坠的木制建筑，音乐声和刺耳的笑闹声传出。
“妓院？”，艾德无比愤怒，他视作这个是对他的羞辱。
“你老婆在里面。”，小指头似乎并不惯着他，冷冷地回答。
艾德正欲抽出长剑，熟悉的声音出现，“奈德。”
艾德转头一看，凯特琳竟真的出现在他面前。“夫人？你怎么会在这。”
凯特琳却靠近他的胸膛，将头靠在他身上，“是因为布兰的事情，但不是你心里所想，”，她抬头看着艾德的双眼，“女儿还好吗？”
“什么布兰的事？你在说什么，凯特琳？”，艾德抱紧凯特琳，心里却全是疑问。
凯特琳从怀中抽出一把匕首，艾德这才注意到她受伤的手，“你的手”
“保护布兰的证明，这是母亲的勋章，奈德。”，凯特琳微笑地举起匕首，“有人带着这把匕首想要取布兰性命。”
艾德猛然抬头，“谁？谁会这么做？”
凯特琳将事情全盘托出，包括塔上发现的金发，并告知了艾德这是小恶魔的刀，小恶魔将这把匕首递给了一个不知名的侍从
“我问过培提尔了，他暂时还不记得是哪个侍从。”，凯特琳用着温柔的语气说道。
“但我看他与艾林走得很近”，凯特琳说。
艾德厌烦地摇头，“不要事事都扯上阿提斯，他是养父的长子，更是他的继承人，我相信他的人格。”
“但莱莎被他囚禁在鹰巢城，这是不是事实。”，凯特琳追问。
艾德一时语塞，不知道该怎么回答，他想起阿提斯在赫伦堡的话，“艾德大人，相信我，到君临城我会给你揪出莱莎幕后之人的蛛丝马迹，并且，艾德大人，红堡处处都是眼线，千万不可相信任何人。”
小指头皱眉问：“莱莎？她被囚禁了？凯特，我不知道的事情还有多少？”
凯特琳看到小指头焦急愤怒的神情，无奈说道：“对不起，培提尔，这事我有所隐瞒，非常抱歉。”
小指头踱着步，脸上愁容满面。
“够了，凯特琳，不要把话题引到阿提斯身上，这把匕首，塔上的金发到底是怎么回事？”，艾德有些嗔怪地看着凯特琳。
小指头却替凯特琳回答，“匕首是我输给小恶魔的，我只记得小恶魔在递给侍从这把匕首之后，他们俩一同踏上了国王北上的路途，至于金发，天呐，恕我直言，临冬城那段时间有金发的人能有谁？”
“兰尼斯特。”，艾德轻声念道。
凯特琳抱住艾德，“不管怎样，艾德，你一定要小心，这里的敌人可不算少。”
艾德如同担负重担一般点点头，“允许我们独处一下吧，贝里席大人。”
“喊我大人了，史塔克？”，小指头微微一笑，离开了夫妇俩。
艾德在小指头走后，严肃地对凯特琳说：“你必须回临冬城，告诉我的儿子们，以我名义向陶哈家和葛洛佛家写信，命令他们各自调集一百弓箭手前往卡林湾，并指示曼德勒伯爵加紧维修白港的防御工事，我原以为情况并非有想象中那么紧急，可布兰都被.看好席恩·葛雷乔伊，若是战争爆发，我们需要他父亲的舰队。”
“战争？”，凯特琳面含恐惧地说出这个词，“让我见见女儿吧，奈德。”
“红堡处处都是眼线。”，艾德重复阿提斯给他说的话，“不要去红堡了，直接回临冬城。”
凯特琳看着艾德坚定的眼神，只能叹息地点点头。
艾德深深拥抱凯特琳，过了许久才放开，离开了此地。
凯特琳望着艾德快马离开的方向，久久没能回神。直到小指头的话在她耳边响起，“我想必记起那个侍从是谁了。”
“是谁？”凯特琳猛地回头。
“刚刚你提到阿提斯·艾林时我想了起来，那个侍从的家族勋章就印着艾林家族的新月猎鹰。”，小指头耐人寻味地说出这句话。
“果然.”，凯特琳轻轻叹气，“培提尔，请你务必转告奈德，他，太傻了，太信任那个艾林了，他不仅囚禁了莱莎，他还”
小指头皱着眉头，“他还做了什么？”
凯特琳紧紧盯着小指头的脸，他是自己童年的玩伴，他还曾经疯狂地爱着她，追求着她，他帮助自己找寻匕首的源头，他值得信任
“我的妹妹莱莎跟我说，他杀了自己的亲父。”，凯特琳轻声说，似乎唯恐隔墙有耳。
小指头停滞了笑容，愣了许久，“我一定告诉艾德公爵，在君临给予他最大帮助。”
明天假期结束，作者变忙了，可能就未必一日两更了
(本章完)