阿提斯本想卖弄卖弄贵族的礼节，作出谦逊的口吻，但微微张口的一刹那却没想到措辞无法反驳，马尔温学士所言真真切切，他该如何自谦？

于是欣然接受，略微咳嗽。所幸，百炉厅外蓝龙的嘶鸣声吸引了全部人的注意，龙扑腾地从未知的地方跳到百炉厅封闭的窗前，挥舞着翅膀，又蹦到了屋顶。

马尔温张开口，看着龙一闪而过，眼神里突然多出了几分痴迷。

“它，它很漂亮，”马尔温咽了咽口水，舌头有些打结，但神情依然镇定，“你们不担心它飞出城堡吗，即便赫伦堡足够大。”

梅丽珊卓回答了他的问题：“赫伦堡是天然的龙穴，就像埋藏着无数龙晶的龙石岛一样，况且它还很幼小，飞不远。”

“奇迹，”马尔温喃喃道，“我听说弥林的龙女王有三条龙，赫伦堡这里也有龙.”

“咳咳！”他咳嗽了两下，“尽管在附近的渔村我已经听说了许多关于赫伦堡龙的传言，没想到是真的.”

“当然是真的，”绿人学士“红蔓”跑了过来，森林之子的典型体征陡然出现在马尔温的视线里，“阿提斯大人配得上一条龙，今非昔比，北方的威胁太大。”

马尔温哈哈大笑，像是观赏着珍奇宝物一样看着森林之子，“看来旧镇相传甚广的画像画的是你。”

“什么？”红蔓有些不明所以，瞪大眼睛看着酒桶一样的马尔温。

“龙穴，龙蛋，心树，旧神和红神的魔法”马尔温如数家珍一样掰着手指，“哈哈，我猜到公爵还差什么了。”

阿提斯笑了笑，“马尔温博士，你猜到什么了？”

“龙血，”马尔温的左手握成拳，“艾林家族并无坦格利安家族那样的瓦雷利亚龙王血脉。”

“我无法改变祖先的血脉，我是正统的鹰，居住在高山和峡谷，但并非是龙，无法像坦格利安一样驾驭龙。”

“在发现驭龙的魔法之前，”马尔温说，“瓦雷利亚人不过是群普普通通的牧民，赶着牛羊，骑着马，不比多斯拉克人文明多少。”

阿提斯没有动容：“是吗？即便这样也都是数千年前的传闻，是真是假也无法考证。”

“但他们很幸运，”马尔温笑着说，“遇到了温顺且贪吃的龙，而不是像亚夏阴影之地的某些山隘之民，遇到了嗜血且残暴的同种。维斯特洛也有先例，无人知道荨麻的来历，但她却能驯服偷羊贼，据我观察，她可未必有瓦雷利亚血脉。”

“你的意思是”

“我会教您，”马尔温露出得意的笑，“有关龙的知识可谓稀少，学城把它藏得死死的，盛夏厅的龙侍后裔只有依稀记忆，但阴影之地的亚夏，还有遥远的夷地，这类知识也被隐匿，没多少记得，也没多少人把它当一回事。”

“幸好，”马尔温呼了口气，“这些知识都有先驱搜集，尽量保留全部”

“先驱？”阿提斯压住内心的欣喜，“如果真有这样的先驱，那马尔温博士是否知道他们在哪里。”

“远在七神居所，近在.”马尔温笑道：“您的眼前。”

(本章完)