第313章 高塔老人

高塔顶部，绿火点缀雪柱，火蛇吐信，像是要熔化脚下这白蜡。

塔的底座是一座礁岛，海塔尔伯爵的旗舰“旧镇荣耀号”停靠在这，随着骇浪剧烈晃动。

许多人把这事拿来叨叨，明里暗里指责旧镇老翁雷顿·海塔尔把旧镇舰队最大的舰船留给自己实在是愚妄之行。

而现在，多数人都闭了嘴。

尽管海怪云云的消息也传进了旧镇，不仅是贵族堡垒这些传言到处飞扬，就连旧镇街头的平民百姓也了解到青亭岛舰队被铁民召唤出的海怪袭击以致近乎全军覆没，仅有少量舰船逃出。

反倒是现如今，旧镇老翁的“旧镇荣耀号”成了河湾地最大的舰船。

旧镇居民抬头仰望，绿火未散，恐惧不消，高塔犹如白色的蜡烛，熊熊燃烧着象征战争与冲突的绿色火焰，而参天塔的主人，旧镇的老翁，学城的守护者，几乎没人见过的雷顿·海塔尔伯爵正扶着苍凉的白色城垣，遥望着波涛汹涌的海浪一遍一遍扑向礁岸，粉碎，再扑向，再粉碎。

“海怪？”雷顿·海塔尔把贝勒传递上来的信丢进火堆，燃烧成灰烬，丝毫没有惦念兵员和舰船的损失。

疯女莫罗娅·海塔尔在房间里扶着长发，对镜梳妆打扮。

雷顿·海塔尔看着大女儿反常的举动没有动容，莫罗娅任何举动不必去揣测其中含义。

但是今天莫罗娅却一反常态，开门见山：“我要迎接能实现我们抱负的国王。”

雷顿走进昏黑的房间，把窗户打开，任由狂风往里灌。

浓厚茂密的头发在风中凌乱无序地打转，雷顿拾起桌上的古老书籍，翻开其中的图册。

“大号的乌贼，之前也有人目击过，这样的海怪，玩得了一时，撑不得一世。”雷顿·海塔尔沉声道，不像往常一样对魔法的痴狂，此刻莫罗娅倒是看到几分曾经真正的高塔之主的模样。

雷顿抚摸女儿的脸颊，“你啊，梳洗打扮之后怕是要吸引走河湾地多少英雄的心.”他的眼里突然多了份怜惜，“这条路，历代海塔尔伯爵都知道苦，苦苦总结，苦苦钻研潮汐的规律，如今总算有了盼头，旧镇海塔尔却站在潮汐顶头，直面这其中的海浪风险。”

“他们不像您，”莫罗娅说，嘴角挤出一丝微笑，“他们懒惰，只有你勤恳。”

雷顿笑了，哧哧地笑，他摇着头，“我算什么，没有天才一样的女儿，也没有荒废政务的旧镇老翁。”

“潮汐此起此落，不是所有人都能站在潮头，”莫罗娅坚定地说，“攸伦·葛雷乔伊坐上了铁王座，即便是如日中天的阿提斯·艾林，也会俯首屈服。我见到了，您要相信我。”

雷顿没有答话，看着莫罗娅痴迷的模样，神情并无波澜，他转身，他沿着阶梯环绕着高塔，一步步往下走。

他腿脚已经不便，只能一个台阶一个台阶地下。

雷顿低着头，每七层阶梯都要顿一顿，七神的七座神像立在一侧的壁龛当中，每走一步，都要接受天父、圣母、战士、少女、铁匠、老妪和陌客的审视。

天父的严厉与威迫他能忍受，圣母的大爱无私他能接纳，战士的抹剑威逼他能躲避、甚至对抗，铁匠的奉献他照盘全收，老妪喋喋不休他可以忽视，即便是陌客的苍白母马抵达他的身边他亦能安然翻越而上，踏上死亡溪流边上的小径。

唯独少女的天真让他失了神，雷顿有些后悔，他后悔让莫罗娅走上这条路，他还记得当初莫罗娅年少时的容貌和自信。

忐忑与自我审视弥漫了整条阶梯，直至走到一处小门。

雷顿抓住悬挂半空的钟，轻轻地敲。

“伯爵！”激动的声音立刻从门后传来。

小门打开，海塔尔的管家，他的年少好友，与自己叔叔杰洛·海塔尔同名的杰洛·维水，前者号称“白牛”，名震七国，后者自称“黑牛”，以此称号表示非那位年少时邂逅的盛夏群岛少女不娶。

于是他终身未娶，把海塔尔家族管家职位做成了守夜人军团司令。

“黑牛，”雷顿看着鬓发斑白的老友，“我要下塔，如你所愿。”

“七神在上！”杰洛扶住雷顿的手臂，只觉得软软的，“你看看，打猎不去，出海捕鱼不去，妓院寻欢不去，手臂也不沉了，身体也不硬朗了，你从没变得这么虚弱雷顿！我现在扶着屌撒尿，单只手就能干翻你！”

雷顿厌烦地摆手，“你快些把我弄下去吧！这里怪冷的。”

“再冷也没有上面冷！”

伯爵与管家，相互扶持，言语互相咄咄，一同下了高塔。

钟声敲响，从参天塔的岛礁，敲到离岸最近的哨兵楼，再敲到旧镇的街道，最后传到海塔尔城堡内焦急处理战事的贝勒·海塔尔耳中。

贝勒急忙出门，在他身后的还有执掌佣兵和陆军的“灰铁”加尔斯，以及刚刚丢掉整支海军的冈梭尔。