等到袁高再次醒来时已在落日皇宫御膳房中。
在御膳房中烧灶是袁高每天必做的事情。
“快点、将火烧的在旺些，快点。”那骂人的太监猛踹一脚袁高，袁高没有料到突如其来的一脚，脸庞向着灶口而去。
炙热的温度令袁高想到那个燃烧台，袁高发出惊慌的喊声，猛然的站起，脸上已经染上黑灰，前面的头发也已经被火的温度烧的卷曲。
看着手忙脚乱的袁高，众人发出哄笑声。
众人一声声尖锐的笑声，提醒着袁高此时身处在何处，众人一声声尖锐的笑声，冲击着袁高的自尊，冲击着袁高的认知。
“站着干啥，还不快点烧火。”
任何的屈辱、不甘、愤怒被压下，袁高就这样默默坐下烧着火，当作什么事都未曾发生，他知道自己的反抗不会有任何的结果，得到的只会是一遍一遍的教训与屈服。
那个正义、善良的袁高在一点点的逝去。
挂开的绚烂，挂树下。
袁高打扫着散落在地上的瓣。
“这能不能交给我？”
映入眼帘的是穿着暗色洗的褪色衣服的美丽的女子。
袁高看着眼前的女子点头。
女子道谢，开心的将带着离开。
在接下来的时间里，女子总会从袁高手中接过桂。
“来呀，来呀，快看她是不是傻了竟将葬起来。”
“是呀。”
众人笑起来。
女子并没有在意。
“好啊，你个奴婢生的，竟敢无视本公主？”
众女子教训着葬的女子。
众人在女子不再反抗时便离开。
被打到在地的女子坚强的爬起，拍去身上的尘土，继续葬着挂。
目睹这一幕的袁高，心底的希冀被触动，透过她似乎见到了许久未见的自己。
之后袁高会提前将凋谢了的挂包起，待女子来时在将其交出。
女子从没有见到一人可以如此对自己心间也被深深触动。
是被尊重、是被在意、是理解、是关心、是知己……
挂树下，桂渐渐凋落。
“袁高？你是叫袁高对吗？”
女子好看的面容出现在袁高面前，发出轻快的声音问着。
袁高点头。
“谢谢你总是将挂交给我。”女子说道。
袁高对于女子的致谢傻傻的愣住。
“我是落九，排行第九，母妃只是个奴婢，地位低下，我又是个女子，先帝并没有给我取名字。”
“你是公主？”袁高问道。
“我只是名义上的公主。”落九说着有些遗憾、难过。
“你不用将我当公主，我也不会在意你的身份。”女子道。
袁高点头。
女子在袁高面前摘着挂。
“给，这是可以吃的。”
然后便将桂放在嘴里开始品尝起来，很是美味的样子。
“我住在冷宫时，肚子饿了就会用桂充饥，真的很好吃。”
女子很是满足。
袁高就这样注视着品尝桂的女子，也拿起桂尝试。
“你为什么要葬起桂来？”
“盛开的桂那样美丽，我不想它凋落时是丑陋的，是不堪的。”
这是袁高自祖父被抄以来最快乐的时光。
……
挂树已经完全凋零。
挂树下。
“皇上已经安排我和亲了。
我从来没有穿过如此华丽的衣服，没有被百官跪拜过，就连之前瞧我不起的其他公主都对我和颜悦色，皇上更是对我关心备至，袁高，我真的很开心。
以前偷听其他公主进学，夫子讲过一国公主当肩负一国之责。
我终于成为真正的公主了，袁高我很开心。”
“公主我会陪着你的。”
“谢谢你袁高。”
公主坐在挂树的石台子上，袁高静静的站在一旁。
……
“袁高，我要和大金的景亲王成亲了。”
“公主我会陪着你的。”
女子摇头。
“袁高，我需要你进宫。”
袁高不解。
“镇北王东平王已经答应与我合作，我需要知道皇帝的动向。”
“为什么？你为什么？”
“你知道的，不是吗？袁高。”
两人互相注视着，用痛苦艰难的眼神互相注视着。
袁高点头。
挂树下。
土地被翻动过，袁高坐在一旁，看着满树盛放的桂。
“袁高，杀死景亲王大金就会因为失去一个将领而被削弱。”
“袁高，景亲王死了，皇帝会出宫的，我就有机会杀了皇帝。”
“袁高，你已经帮我太多，我不能让你冒险去刺杀皇帝。”
……
“祖父如此，公主亦如此，你们的大义为何总是抛弃于我，为何总是独留我一人在这世间承受这苦痛，可你们的大义又换来了什么呢？
袁高再也不会了，再也不会让你们的大义伤害我，再也不会了，从今天起，袁高只会为自己而活，我会登上那一人之下万人之上的位子，这世上再也不会有人伤害我。”
……
落日公主已死，谋反一事彻底暴露，镇北王与东平王扯起反叛大旗，进攻与之相邻的城池。
朝堂上，四大亲王只剩下肃亲王，皇帝在亲王死后收拢兵权，渐渐地皇帝在不知不觉间掌握的兵力远高于肃亲王。
肃亲王孤单的站在属于四大亲王的位置，时不时咳嗽一声。
“报，报告皇帝陛下，镇北王、东平王已经连夜攻下两座城池，两方兵力在向着一处行进，恐要合兵云县。”
“不能令他们合兵，他们合兵会对大金造成不小威胁。”
“该派何人前去。”皇上问道。
“皇上当派肃亲王前去，肃亲王一生征战无数应当派肃亲王前去。”
“臣附议。”
“臣附议。”
“镇北王、东平王两地谋反，肃亲王一人分身乏术，朕要亲自前往战场。”皇上道。
“皇上三思。”
“皇上万万不可。”
“皇上亲自前往战场乃是不愿肃亲王劳累之举，皇上圣明，皇上与肃亲王亲征定会凯旋而归。”贾忠国大人道。
贾大人能够走到今天朝中第二人的位子，审时度势是他最为擅长的，此时他对于政治的敏锐嗅觉令他说出以上话来。
肃亲王不满的向贾忠国大人投递眼神。
贾大人见到肃亲王不满的目光，然后悻悻便不在开口。
然后望向皇帝，说道：“既然皇帝想要御驾亲征那便御驾亲征。”
肃亲王在心中想到，一个半大小子而已，从未见过战争，还妄想御驾亲征，那便要你瞧瞧战场是何等残酷。
肃亲王一如往常一般将皇帝视作是一个孩子，一个只是躲在后面的孩子，无视、蔑视、丝毫不在意。
“太后娘娘，皇上已经决定与肃亲王一起登上战场。”红玉道。
“什么？御驾亲征？他为何要御驾亲征？他难道不知道若是他在战场上有什么意外，大金又是一次震荡。”梁梦对于自己听到皇上御驾亲征一事非常惊讶与愤怒。
皇上与梁梦交谈。
“母后，朕是身上留着大金的血脉，留着大金骁勇善战的血脉，怎能一直呆在这皇宫之中，大金的历代先祖，哪个不是在马背之上夺得的天下？朕又怎能只呆在皇宫之中？”皇上道。
“可是若你御驾亲征，一旦遭遇不测，对大金来说是巨大的风险。”梁梦道。
“朕知道母后担心朕有不测，但朕此次御驾亲征有梁统领焦统领守护在旁，何况我大军的士兵骁勇善战，镇北王、东平王不过是宵小之徒而已，我大金的兵器、战马远远超于他们，此战是必胜之兆母后请相信朕，朕一定会凯旋归来。”皇上道。
梁梦注视着信誓旦旦势必要前往的皇帝只能答应。
宫墙之上梁梦注视着领兵而去的皇帝与肃亲王。
大军行进途中。
“为何行进如此慢，何时才能到分叉口。”肃亲王看着慢慢行走的大军问道。
“回肃亲王的话，是焦统领、梁统领吩咐的。”
在朝堂上的原定计划是皇帝与两位统领率兵攻打镇北王，肃亲王率兵攻打东平王，两军合兵行进至云县再分开行兵。
肃亲王看着行军缓慢的军队不由不满起来。
肃亲王冲到焦统领与梁统领的面前道：“何故行军速度如此慢？”
“见过肃亲王。”焦统领与梁统领道。
“何故行军速度如此慢？”肃亲王焦急道。
“皇上御驾亲征总得适应适应。”两位统领道。
“适应适应。”肃亲王阴狠不满道。
“皇上何故行军速度如此慢？”肃亲王便离开前去质问皇帝。
“朕不知，行军速度是慢了吗，朕只与两位统领说朕觉得身体不适，难道两位统领因为朕而拖慢行军速度？”皇帝依然扮猪吃老虎道。