拉曼，又一个失去理智的白痴，刚接触维尔蒂斯陷入狂热的外围人员，约翰心想。这种人绝不可能引起诺拉的关注，求他还不如找我。他身后的人，那个该死的诱引诺拉的维尔蒂斯教徒至少该是一名深红祭司，有能力主持仪式降下灾厄的祭司。

“你们所能想到的最聪明的邀请方式，唆使一个小偷拿走我的东西？”他们的目标是自己，约翰早有心理准备，近年的狩猎术士让自己的名声在一定范围内得到了传播，朱安特里斯的腐化加剧了人们的恐慌，也引起了追求力量的疯狂。之前约翰并不在乎这些，新生的深红祭司也好，新兴的维尔蒂斯教团也好，那些都已与自己分道扬镳。

他知道自己和这些邪教徒早晚会遭遇，不仅是流淌在体内相同的神力，他们在挖掘朱安特里斯腐化的秘密，那场可怕的浩劫在有心人眼中即是伟大的神迹，力量的绝佳体现。他们注意到了我，或许那位魔神给予了指引。

约翰略带愤恨的语气让拉曼恐慌地颤抖，“那是、那是眷者大人的指示，我们只是服从命令执行。”

“眷者？”约翰恶狠狠地重复这个词汇，不需要太多言辞，面前的信徒会自动将更多的信息说出以摆脱恐慌。

“是、是的，我们的领袖，征服的眷者。那位大人带领我们集结在这座地下城，他邀请了您，与我们一同共谋大事。”

约翰的头脑快速思考，他的记忆中从没出现过这号人物。与自己齐名的眷者，如果那是位与自己情况相同的“受祝福者”，约翰为他受到的折磨感到欣慰。

“他就在第二层深处？核心房间？”

拉曼摇头。

“不，眷者大人在更深层执行自己的仪式，我们留守在第二层，仅是为了迎接您，顺便清理掉愚昧的渣滓。”拉曼的目光转向闭合的地面，卡尔等人曾经站立的位置，“眷者大人的仪式绝不容玷污，慈爱的眷者，请允许我借用您的力量，赐予他们死亡。”

邪教徒拉曼摆出一副斩草除根的态势，而他天真地以为约翰已经成为了自己强大的助力。

“那个眷者，你的主人，长什么样？”约翰有种预感，那将是自己救回诺拉最大的阻碍，他迫切地需要更多的情报了解他的敌人。

“那位大人？”拉曼的眼神开始恍惚，回想起在地下城深处唯一一次觐见时看到的那位领袖，拉曼迷恋地说：“他是美丽的。”

“美丽？”约翰头一次听到对一个男性使用这样的修辞，鉴于维尔蒂斯狂信徒不可名状的精神状态，他没有就字面意思理解，可痴狂的狂信徒口中已经无法获得更多信息了。

结束吧，约翰心想着。

“最后一个问题，拉曼，为什么我是‘慈爱的’？”约翰问出了一开始就有的疑问。

“难道那不是慈爱吗？以一己之力，代神之名，您在朱安特里斯……”

爆发的森然杀意吞噬了拉曼。红雾在瘦弱的躯体上蔓延，鲜血尖刺洞穿了肉体，维尔蒂斯狂信徒在一瞬间死去，狂喜的笑容凝滞在那张脸上。

“吃了他，全部。”

沉降的红雾将尸体完全包裹，在不可视的雾气里，传出腐蚀反应迸发的气泡音。

(本章完)