“不，卡尔，你还不明白什么是维尔蒂斯邪术师。也许你听说过五年前朱安特里斯的腐红灾厄，就没有别的了。据我所知，深红之神维尔蒂斯是一位苦难之神，他的信徒热衷于传播苦痛和死亡。对上他们就意味着更多的损伤，那些狂信徒有着代价可怕的诅咒法术，有些甚至是施术者死后也能发动的法术。他们就像是……就像是……”

“一场瘟疫。”约翰接着说，“有些人将深红之神维尔蒂斯与痛苦女士劳薇塔混淆，但祂们在教义上存在着区别。劳薇塔的信徒相信痛苦是一种恩典，痛苦会让精神变得坚韧，折磨不是目的，是一种产生快乐的手段。而维尔蒂斯的信徒……他们相信精神的潜力，认定人们没有发挥智慧的真正优势，信念、教条、理智种种都是枷锁，当所有束缚都在折磨之下粉碎，精神将会爆发真正的力量。哦，对了，他们认为躯体也是一种枷锁。所以维尔蒂斯邪术师将一个健全的心灵折磨到精神崩溃，将意识抹除成虚无之时，并会将这个生命献祭，将爆发的精神献祭给深红之神。那些心智坚强的人会被认为具备更高的潜力，部分人会被发展成维尔蒂斯信徒，不过那时候他也接近疯狂了。”

“……为什么你对维尔蒂斯邪教徒这么了解？”卡尔盯着约翰。

约翰愣了一下。

“大概是，因为求生欲吧。”

“求生欲？”

“维尔蒂斯邪术师更喜欢狩猎法师术士等施法者，他们相信高智商就代表高潜力。与你相比，他们肯定更乐意攻击我。”

卡尔扯扯嘴角。

“一群疯子，毫无逻辑可言。明明信神者才是意志最坚定的。”

这个时候，约翰注意到尤尔根站在旁边一言不发，他的脑袋低垂着，矮人的身高降低了他的存在感。

“有什么需要补充的吗？尤尔根。”

约翰以为走神的矮人并没有听到他们的话，但他只是沉默着，像是岩石上裂开一道细缝。

“我选择直面那些人，我得去看看。”

“哦，不，他们有两票了。”闪电有些沮丧地说道。

“不，闪电，太阳小队不是投票制，我们会兼顾所有人的想法，每一个人的。”约翰盯着尤尔根，思考他这么做的理由。这无疑是对自己的不利，在找到诺拉之前，他必须远离那些维尔蒂斯狂信徒带着太阳小队继续深入。要是碰上任意一只存在维尔蒂斯邪术师的小队，而那人张口一句“慈爱的眷者”，自己耐心构建出的信任就会分崩离析。

在他们张口之前干掉他们，不使用最趁手的深红法术还有些难度，而且约翰也不认为，尤尔根会任由自己偷袭干掉他们。

矮人德鲁伊或许也是来找人的，并且他找寻的人，大概也和诺拉一样，混在维尔蒂斯邪术师的队伍里。他不清楚那人的大体方位，所以他准备接触每一个与维尔蒂斯相关的队伍，找到他。

不，那正是我极力回避的。仔细想想，约翰，你该用怎样的话术说服这个倔强的矮人。

“我们与维尔蒂斯邪术师终有一战，他们在深处密谋着仪式。那里一定聚集了更多的人和更危险的挑战。为了应对以后的难关，我们也得节约体力……”

“为什么……我们不逃呢？”闪电提出了自己的意见，对于危险分子的恐惧让鸦人打起了退堂鼓，“如果那些人真的大批进入并占据了地下城，我们原本的目标大概也会被干扰完不成了，不如返回将这份情报告知给联邦城主。”

当然不行，天知道他们会对诺拉做些什么。

约翰看到了矮人的眼神波动，知道此时两人想法相似。

“任何危险都不能阻止我狩猎太阳之敌！我们因为各自目标无视地下城的危险来探索，维尔蒂斯的危险当然也不例外。”

如果条件允许，约翰真想为圣骑士鼓掌，毫无讥讽等恶意地鼓掌。

“好吧！我改变我的想法了。”矮人这么说着，“我支持绕路，我们迟早要面对维尔蒂斯邪术师中最可怕的那些人，我相信我会在那里得到答案的。他可不是会打杂的小卒子。”

“很高兴我们再次保持一致。”

对，没错，等我找到诺拉，根本不在意是否暴露了。诺拉·塞巴斯是我最完美的同伴，比你们强一百倍。

“好，那就将审判留给罪不可恕之人。问题是，怎么绕路？”

约翰露出微笑。

“用银钥匙，走员工通道。”

(本章完)