周松涛停顿了一下，组织语言道：“回程之前，人在伦敦，法兰西国王派人送来口信，提了一句北美十三州殖民地在闹事。他已经决定介入，希望陛下也能出手帮忙。在下当时回答，需要向陛下奏报，考虑到路途遥远，时间上未必能赶的上。即便是赶的上，恐怕难有作为。”贾琏稍稍沉吟道：“英国政府财政出了问题，进行税制改革，北美十三州羽翼丰满，不想给英国政府缴税。更深层次的，还是英国对北美殖民地的贸易倾销，北美殖民地工商业的利益受损巨大。法兰西国王的邀请，可以作为本朝手里的筹码，换取一些本朝需要的技术。”

周松涛惊讶的问：“我天朝地大物博，无所不缺，英吉利不过蛮夷之地，唯有机械尚有可称道之处，陛下对机械有兴趣？”

贾琏看看常随进来，暂停道：“周大人先用早饭，完了我们慢慢谈。”

周松涛感受到贾琏言语神态间的善意，稍稍放心，抱歉一声先下去用餐的时候，心里默默的想，贾琏应该是有事要谈。

快速的吃了点东西，不敢怠慢的周松涛出来，得知贾琏在书房等候，赶紧过去。

书房内摆好了茶水，寒暄后贾琏亲自泡茶一杯，周松涛心中惊讶，勋贵子弟素来喜欢端架子，贾琏如此，正所谓礼下于人，必有所求，我需防备一二。贾琏待他谢过后，非常直接道：“贾某希望周大人面圣的时候，重点强调一下英吉利的机械大工业生产模式。如果不能引起陛下的重视，并采取相应的措施，西洋各国迟早是本朝的最大威胁。”

贾琏知道很难说服周松涛，毕竟天朝上国的观念深入人心了，长期以来，国家安全的威胁，都是来自北面。自打火器大规模装备后，游牧民族的威胁被大大下降。即便无法全歼，只要据城坚守，等待援军即可。

“周大人可知道，本朝的海岸线有多长？”贾琏很有耐心的开始说服。

“这个真不知道！一万里总是有的。”周松涛稍稍想了想，没有明确答案。

“一万里不止，至少两万里。漫长的海岸线，没有足够的水师，外地有强大的海军，依托近海岛屿最后支撑点，集中兵力，想打哪里就打哪里。战舰上的火炮周大人也看见了，伱觉得现有的城池能守的住？姑且不然现在的风帆战舰，蒸汽机周大人见过了，那玩意可以用来带动纺织机器，可以在矿上抽水，用处多多。试问周大人，如果装在战舰上，使之不再借助风力航行，届时本朝海防做的再多，从何防起呢？听说周大人是松江府人，请问周大人，突袭松江府，需要多少战船，需要多少人马？”

一番话可谓痛陈利害，别的大臣不懂这些，周松涛这次去欧洲算是开了眼界，沿途没少遭遇海盗，海战也没少现场观摩。那种战舰炮火齐鸣的壮观场面，他可是有深刻记忆的。再一想松江那个地方，一个守备才多少人马？一千人，吃空饷，几条破船。扬子江出海口的崇明岛现在都是海盗在占着，松江守备麾下根本不敢去碰，守个扬子江航道都勉强。真遇见英吉利那种战舰，打个屁的打。

“是啊，处处守备，处处挨打。”周松涛也不肯明着承认松江那边的问题。毕竟问题是怎么产生的，他心里很清楚。

他是文官，长期以来打压武官，那可是zzzq。这可是立场问题。

“再告诉周大人一个事情，陛下已经在着手筹建一支强大的水师。若非这两年内部不断有事，周大人已经能看见水师的雏形。世界之大，本朝继续坐井观天，天命将不在我。”贾琏进一步点他一句，暗示他皇帝的真实想法。

周松涛听到这话，顿时精神一震：“原来如此，在下会酌情考虑贾大人的建议。”

话说到这个份上，贾琏就不好再继续了，再来就是在逼迫人家，不是在商量了。

“趁着上午有空，贾某与周大人好好聊聊，如今朝中的局势，以及这两年国内发生的大事。”贾琏换了个话题，周松涛也打起精神听。

贾琏也没带私货，就是说真话，什么时候发生什么事情，让接收信息的周松涛自己去判断。

“在广州的事情，得知贾大人勇挫草原贼寇，并不知根源。如今才知道，朝中发生了这么些大事。李逆，该死啊。”周松涛忍骂一句，表达自己的态度。贾琏道：“周大人是以礼部侍郎的身份出访的，回京后大有可为啊。”

周松涛听懂了，点点头道：“出访时不过是临时加的头衔，顺利归来能做实就不错了。礼部乃要害衙门，不敢奢求。”

贾琏再点他一句：“内阁郭阁老，原本兼任礼部尚书，只因一些事情恶了陛下，暂不兼任礼部尚书一职。由原左侍郎暂领尚书。”

周松涛听罢，心头一阵激荡。他能没想法么？出访前不过一个四品官，回来坐稳从三品就很满意了，哪敢惦记正二品尚书啊。那可是从一品阁老兼任的。如今听贾琏这么一说，也不是不能想一下的。暂时不行，三年以后呢？当然了，也不能听贾琏的一面之词，要多问问熟悉内情的人。

贾琏见他沉默不语，起身告辞，给他时间向其他人打听消息。

出了宅子，贾琏奔着使者宅子而去。

亨利与沙逊闻讯，整齐的在中堂的台阶上等候，贾琏绕过屏风时，两人已经站在院内迎接。

又是一番客气后，三人一起入内，中堂落座，茶水伺候。

说了一番闲话，贾琏交代他们耐心等待，自有鸿胪寺官员来教他们本朝礼仪，自己明日要回京汇报面君汇报工作，这几天又是找卫子安联系。

沙逊得知贾琏要离开几天，顿时有点着急道：“贾大人，我有点事情想与您单独谈谈，可以么？”

贾琏听了看看亨利，发现他东张西望，点点头：“那便谈谈。”

沙逊起身领着贾琏往后去，一处房间内，沙逊指着地上的五个大箱子道：“贾大人，每个箱子里都有一千枚金币，一共五千金币，在伦敦能买到一处豪宅了。我知道贾大人很有钱，但钱这个东西，谁会嫌弃多一点呢？是不是啊，贾大人？”

贾琏不动声色的走上去，打开一个箱子看一眼，里面全是金光闪闪的金币。确实挺震撼的！

盖上盖子，贾琏转身道：“阁下，如此重礼，必有所求，贾某能力不足，不敢收啊。”

沙逊见状心头有点失望，如此重礼都不见他表情变化，别看他嘴上说重礼，手都不带抖一下的。

“只要贾大人在鸦片贸易上帮忙说几句话，无论事情成败，这些金币都是大人的。如果事情成了，在下还有五千金币奉上，并且每年都有五千金币奉上。”沙逊当然不会就此作罢，继续加注。

贾琏陡然色变，眼神凌厉的扫一眼，沙逊心头巨震，杀气！真真切切的感受到了杀气。

(本章完)