池央跟着敛下笑意，神色端庄起来，一字一句地道：“老师放心，嘉阳必定会为我燕室皇族报仇，不负诸位所望。”

她同样对着李大人敛裙低眉，行下极为郑重的拜别礼。

逐玉的目光不受控制地落在小公主身上，和平日里笑语盈盈的模样颇为不同。

这般正色的池央，秀美的眉眼间都显出几分凛冽来。

像是噬忧谷中的一种毒，生得极其艳丽，瓣上却含着剧毒，是他们用来炼制毒药的常用药材。

美得危险。

临走时，池央迟疑了下，道：“老师和我们一起走吧？”

找不到她，顾临修之后肯定会拿前朝官员开头泄愤。

身为文官领袖的李大人，不出意外会是首当其冲的目标。

李大人微笑着摇摇头：“老臣还需要在朝中运作，待事情结束后，定然会去找殿下。”

池央眉心蹙了下，“那老师千万要多保重。”

离开李府好一段距离，池央回过头，还能看见那道苍老却如青松一般的身影，挺立在风中。

待到看不见李大人后，池央心底莫名生出几分怅然。

逐玉看她一眼，道：“该走了。”

池央颔首。

是啊，该走了。

这座困住她数年的深宫皇城，终于有了能够离开的那一日。

她抬起眼，墨瞳明亮宛若映有焰火。

等她下一次踏足皇城之时，就该和顾临修互换身份地位了。

-

逐玉带着池央伪装打算离开皇城时，齐懿照例去了小巷旧屋。

一进门，他只说了两句话：“顾临修没死。”

“你得跟我走。”

青年早就预料到了这个结果，看起来没多大反应。

他抬起眸，伴着轻咳声，淡淡地问道：“我现在这幅样子，往哪里走又有什么意义。”

他偏转视线，遥遥望向宫墙的方向。

以他现在这半死不活的身体，离不离开皇城没什么差别。

如果可以，他更宁愿死在这片土地之上。

多年前的劫难之中，他侥幸留下一条性命。可比起那些惨死剑下的族人，活着的人才最痛苦。

满目的鲜血和疮痍成了夜里挥之不去的噩梦，亡灵已逝，而他需要背负着所有痛楚的记忆，苟延残喘地活着。

齐懿皱眉道：“噬忧谷中有医师，可以帮你把脉。”

青年神色平静地摇头，“你忘了吗，我自己就会医术。”

他生来气血不足，这样的身体注定只能做个寻常人。他也无心权势，平日里最爱折腾的便是院子里的草药，和书房中的医经。

也正因此，在顾临修的剑砍来的时候，他歪了歪身子。

尖刃和心脉仅差不到半寸的距离，而他忍着剧痛默念龟息诀，这才避过顾临修的视线。

“医者不自医，”齐懿开口，便是一针见血地道，“你根本就没管过你自己的身体。”

他一把扯住青年的衣襟，“你想死，却又不敢死，就用这种办法折磨自己。”

不知为何，齐懿忽然生出几分怒气来：“懦夫！”

青年被他推得脚下踉跄了几分，他站定，脸色更加苍白了几分。

齐懿说得没错。

他就是懦夫。

背负着国仇家恨，所以他不敢死。

可他又痛苦极了，什么都做不到，只能眼睁睁看着仇人登上高位。

没机会接近宫门，更没机会接近顾临修。

他就是个废人罢了。

看着青年一副完全没有求生欲的样子，齐懿终于忍不住道：“你若就这么死了，徒留下小公主一人继续对抗顾临修吗？”

青年猛地抬起了头。

齐懿被他盯得不太自在，略为避开视线，“我既然能当上噬忧谷的少主，这么简单的问题还能想不明白吗。”

那天他见青年反应激烈，转头就让人查了下那日祭祀台上的女子。

再结合两人的长相和些暗中调查，结论呼之欲出。

那年的宫变之中，除了池央，燕朝皇族还有一丝血脉留了下来。

拢在长袖下的手攥了又攥，青年闭上眼，脑海中跳出颇多的回忆片段——

“皇兄整日只知道研制草药，都不陪嘉阳玩！”

“嘉阳乖，皇兄学好医术，才能让嘉阳不生病，保护好嘉阳。”

“那皇兄会一直保护嘉阳吗？”

“当然。”

可这些年来，他都蜷缩在这阴暗角落中，任由嘉阳被困在那囚笼中。

“好，”青年睁眼，颤着声道，“我跟你走。”

离开小破院的时候，齐懿问：“认识这几年来，你都还没告诉过我，你叫什么名字？”

青年默了片刻，道：“昼，池昼。”

长夜央央，即迎白昼。

(本章完)