汽船离开口岸，驶向了文明所在的方向。
村长买的船并不是为游客所设计，船舱能容纳的人有限。降谷零作为伤员本来有享受床铺的资格，但他本人表示更想待在甲板上，其他人也不好强求。
“还没睡吗？”降谷零问玉川真纱子。这位前导游正靠着栏杆遥望远方，那是沙罗岛的方向。但他们已经驶出很远，沙罗岛早就消失在了地平线的那一端。
“我睡不着。”玉川真纱子近乎自言自语道，“虽然我知道村子继续以献祭的方式存活也不会长久，但真的做出这个决定之后，却还是有些百感交集。”
“正常。”降谷零想起了自己第一次做组织任务的情景，“做出能影响人生的决定时，人总是会有些怅然的。”
“至少现在还不晚不是吗？没有游客在这次旅行中丧命，我这边也不会追究你们的责任，你可以安心开始新生活了。”
玉川真纱子摇摇头：“那只是因为我足够幸运。如果选中的神子不是降谷先生你的话，我就没有办法回头了。即使如此也害得你骨折，我真的不知道该怎么道歉才好，如果有用得到我的地方……”
“客套话就不用说了。”降谷零打断她，这种程度的道谢简直让他头皮发麻，“你之后有什么打算？”
“首先……先接受警方的调查吧。”她看着天际泛起的金色云霞，“如果之后还有机会重新进入社会，将村子里的人安顿好后，我大概会去念书。”
“念大学吗？还是个不错的想法。”降谷零笑了一下，“既然没有游客伤亡，按你们这个岛的情况，即使是那些警察也不会重判的。”
玉川真纱子看着逐渐升起的朝阳，“自从隔绝一切的雾气出现，沙罗岛就逐渐落入悲剧的深渊中。所以……我想带大家看到更广阔的世界。”
“我想要变得更好。”
太阳已完全升起，阳光撒在她如火焰般的红色头发上，将她的发丝镀上了一层金色。
不，降谷零眨了眨眼，这并不是阳光造成的错觉。玉川真纱子的头发从发梢开始在逐渐褪色，从原本夺目的红色转变为相对普通的黄色。
降谷零：“……”
“这是什么原理？”降谷零一字一句地问道。
“大概是因为我背弃了神明，所以也被收回特权了吧。”玉川真纱子脸上露出释然的笑容。
“你在说什么鬼话。”降谷零说，“是用了什么遇光褪色的染发剂吗？”
玉川真纱子：“……”
她望着降谷零隐隐崩溃的神情，又瞄到了他背后刚从船舱出来的宫野明美使劲在暗示的眼神，终于选择违背良心，艰难说道：“……是的，是染发剂。”
她突然对自己能否适应岛外的世界深感怀疑。外面的人都是这样完全无法接受神明存在的吗？
“我还有个问题。”降谷零突然正色道，“你昨晚有进入过那个天然地洞吗？”
玉川真纱子被话题的跨越幅度打得措手不及，但还是乖乖回答：“没有。除了祭品之外没有人会进入蛇窟。事实上我还是不清楚你们是怎么活下来的。”
不是她吗？降谷零陷入沉思，那他在洞中感受到的另一个人的气息是……
宫野明美悄然站到他的身旁，打断了他的思路。降谷零察觉到她的存在，安慰道：“是明美啊。别担心了，我的伤势没那么严重，处理得也很及时。”
宫野明美摇头，目光严肃而锐利：“我是来质问你的。”
“既然你早就知道沙罗岛不对劲，为什么要一直瞒着我。是觉得我没有能力和心理素质同你一起应对吗？在祭典上的时候，我真的很担心你会出事。”她说着说着，语调便降下来，显然是有些难过。
“……不是的，我从来没有小瞧过你。”降谷零移开了视线，“但这是你一直期待的旅行不是吗？”
“我只是希望你能玩得开心。”所以瞒下一切，想要独自解决，却没预料到有催眠这一出。
“……不是的。”宫野明美的悲伤几乎要溢出眼眶，“我期待的从来都不是旅行，而是和你……”
他又把事情搞砸了，降谷零想，自己真是个一如既往的失职兄长。
一个身影插入二者中间。
“我之前有和降谷先生你说过吧，要珍惜自己的女友。”萩原研二的声音平静，话语中却难掩尖刺，“稍微体谅一下她吧，她可是为你提心吊胆了一晚上。”
降谷零看着对方紧锁的眉头，才意识到外人远远看过来，神情冷漠的男子和几欲哭泣的少女是多么让人误解的场景。
“那我也可以再说一遍，这是我和她之间的事，与你无关。”降谷零冷淡道，他现在没有与警察纠缠的心情。
萩原研二叹了口气：“降谷先生，或者是安室先生。我很遗憾的通知你，你被逮捕了。”
船只即将靠岸，那里有他通知的警察在等候。而降谷零此时因伤行动不便，又被困在船上，正是最好的时机。
“我怀疑你涉及黑鸩医药爆/炸物事件一案，麻烦和我警局一趟配合调查。”萩原研二眯起眼睛。
抓住他了。
降谷零抿着嘴唇，灰蓝色的瞳孔看不出情绪，直直地盯着他。
正当萩原研二觉得已万无一失时，背后传来一阵剧痛，电流瞬间传遍全身。他倒在地上，意识逐渐模糊，慢慢闭上了眼睛。
怎么会……
在萩原研二倒下后，被他完全遮挡住的宫野明美重新出现在降谷零面前。她的手上拿着一个防狼电击器，可以看出刚刚这位警察正是中了这一招。
“吓我一跳，组织在做小型武器方面还有一套的嘛。”降谷零看着晕倒在甲板上的萩原研二，嗤笑一声，“警校难道没有教过他，不要把背后交给敌人吗。”
宫野明美握紧了手中的电击器，她低着头，垂下的发丝遮住了眼中的神情：“我想，萩原先生应该是知道这一点的。”
“但他只是想保护我罢了。”
——
(本章完)