“哥哥，我是念兰呀，你为什么……唔……”

她不知哥哥为何突然变脸，成了那个让她惧怕的坏蛋。

只觉得整个人都要被抽干水分，丢在荒瘠干涸的沙漠，却又在濒临渴死之际注入甘甜的水露。

是她的，还是他的，早已分辨不清。

“我知你是念兰。”他咬上她的耳垂，吞吐热气，“是我的皇妹。”

他似是清醒地吐出这一番话，实则早已成了丧失理智的兽。

尚在松竹院瞧见皇妹落入孟景茂怀里的那刻，他脑海的弦就难以绷住，若不是靠着强大的自制，他不会让孟景茂全须全尾地走出那间屋子。

他不知两人被关在一起的时辰，还发生了什么，孟景茂还碰了皇妹哪处，是否会像他一般情难自禁，碰了皇妹的唇。

一想到他珍爱的皇妹会被旁人触碰，胸中妒火将他燃烧得丧失所有理智。

他不再像往常一样，看见皇妹哭泣，便停了手上动作，把她抱在怀里哄。心里眼里全是恶意，她越是哆嗦哭泣，他的大脑越是兴奋，恨不得永无止境下去，将她囿于这一小方桌，看她身上绽开一朵又一朵青涩的梅。

他用手摩挲她可怜的唇，声音暗哑，“你有没有让旁人碰过这里？”

姜念兰不想答，却被他摁在手下，疼痛使她万分惧怕，只得乖乖回答，“没有，只有哥哥……”

楚南瑾的眸色温柔了下来，放轻力道，柔声道：“乖孩子。”

姜念兰本以为他终于要放过她，直到被疼痛贯穿。她想要惊声大叫，却全数被堵回了腹中，双眼鼓圆，在无尽拍打的浪潮中愈渐下沉。

不知数几，她含泪求饶道：“我不要吃葡萄了，我不贪嘴了。”

“晚了。”

最后的记忆，停留在双双沉入清凉的太液池水，洗净一身黏腻。

——

姜念兰醒来的一刹，心魂未定，浑身筋骨仿佛错位般，疼得她呲牙咧嘴。

她慌忙从床上坐起，先是检查衣物，又检查梦里那荒唐的青紫痕迹，见肌肤白皙如初，方才重重松了口气。

她的心砰砰直跳，乱了分寸。

她的梦怎会愈发离谱，竟梦到和哥哥行夫妻之事……

她捧住绯红如云的脸颊，羞红的躁意击垮她好不容易调整过来的情绪，“噗通”、“噗通”，寂静的室内响着她剧烈而又不安分的心跳声。

——

锦衣卫雷厉风行，一日之内便将事情原委查了个水落石出。

昭成帝勃然大怒，将林榕以谋逆罪打入大牢，听候发落，涉案宫人当场处死，稠血糅进霜白的残雪中，昏天暗地的哀嚎冲霄破雾。

诸臣瑟瑟发抖，恍然又回到了去岁那日，见证昭成帝血洗朝堂，疯魔狠辣的模样。

好好一个新岁宴，却血流成河。

安平王妃素日仗着有太后撑腰，为虎作伥，好不威风，今日涉入其中，亲眼所见昭成帝的狠戾，终于知晓害怕起来，跪在太后膝下痛哭不止。

“姨母，您救救我，救救我啊……”

“蠢货！”太后掐紧鸡翅木桌案，气得胸腔震动，失望而又愤怒地瞪着她，“哀家埋了林榕这手好棋，你却自以为是，私下安排她行动！如今哀家是保不住你了，皇上只是褫夺你诰命夫人的名号，能保住这条性命，已是哀家拉下老脸，在皇上面前千求万求的了。”

安平王妃哀嚎，“可是皇上竟要替我的夫君休了我！亡夫九泉之下怎能安息！”她一把鼻涕一把泪地趿膝往前两步，“姨母，都是因为那个贱女人，妹妹死不瞑目，如今她的女儿又来害我，姨母，母亲只有我这一个女儿了！”

太后瞳孔一震，似一下苍老了十岁，所有的怒气和责备在她这一席话中烟消云散。

她回想起豆蔻年华，她和妹妹满怀憧憬地待字闺中，相互约定，今后不管对方诞下的是男是女，都要一视同仁，同对待亲骨肉一般好。

后来，妹妹为了护她，纤弱的身子倒在她面前，渐渐断了气。

妹妹留下的这双女儿，她是千宠万护，待她们甚至好过亲骨肉。

百般算计地将妹妹的小女儿送入宫，封为贤妃，本以为从此锦衣玉食，安享荣华富贵。

却是亲手被她送入了葬命的坟场。

贤妃下葬那日，太后肝肠寸断，紧握着安平王妃的手，誓要护她终生。

可惜她聪明一世，能在后宫的明枪暗箭中杀出重围，却教养不好妹妹的女儿。

“你且先听圣旨，去与青灯古佛相伴，过阵子……哀家会想法子，将秦爻送来。”

(本章完)