翌日，林尚没告诉任何人，以看望妹妹的名义，独身入了宫，外人瞧着林尚面色凝重，似要与昭成帝对骂上一场，以为朝廷又要掀起一场狂风暴雨。
实际上，林尚并没有和昭成帝大闹一场的意图，一路上话出奇地多，问了随从不下七次同样的问题。
“这糕点可好吃？”
随从回味起滋味，郑重点头：“好吃！可是太后娘娘不喜这些甜腻的食物，您的一片心意……”
他想起林大人听闻太后吐血的消息，并不着急，反而从容不迫地打听这京中哪家糕点铺子最受欢迎，一时摸不清林大人的想法，太后重病在身，哪儿还吃得下糕点？
却瞧着这步辇驶去的方向，不是安仁宫，倒像是东宫。
随从更是一头雾水。
不仅随从疑惑，当姜念兰收到一盒制作精美的糕点，也是十分费解，不敢伸手去接，困惑道：“林大人为何要送我糕点？”
“上次同乘马车，臣疾言厉色，惊吓到了公主，虽以首饰赔罪，但毕竟本是为幺女所造，也不知符不符合公主的喜好，听闻公主喜爱美食，尤以甜食为甚，便想趁着这次进宫，再赠上糕点以作补偿。”
林尚刚毅黑沉的面容上，露出一抹堪称慈爱的笑容，姜念兰却觉毛骨悚然，总觉这笑和他气质不符，又是推拒了一番，实在拒绝不了，只好让春香收了下来。
“公主尝尝这糕点味道可还行。”
林尚这般直言，姜念兰也不好抹了他的面子，提了块桂酥入口，酥松适口，香浓留唇，她向来不吝夸赞美食，当即颔首道：“很好吃！多谢林大人的一片心意。”
随从肉眼可见自家林大人心情好了起来，好似忘了太后还抱病，这一趟来是为了探望太后。
待从安仁宫走了一趟，林尚本来豁朗的心境跌至谷底，又恢复了那副冷眼冷面的模样，随从惯会看人眉眼，知太后与林大人之间虽没有过激的言论，却称得上是不欢而散。
——
很快就到了十五上元节。
这日京城没有宵禁，月色喧嚣，星光掩映，逐街都是灿亮辉煌的灯火，像在人间撑起的一片星海。
宫外的热闹没有飘到冷清的皇宫，昭成帝这阵子劳心费神，整日整夜不得安眠。
母子关系再怎么剑拔弩张，太后仍是生他育他的母亲，他不可能眼睁睁地看着太后出事，还能无动于衷，这阵子每日守在太后身边，两人相处的时间竟比这几年加起来还多。
前日，太后撑着病体求他，想在上元节去诏狱看一眼秦爻，他因着那一丝愧疚，心软同意了。
全当是，让太后陪秦爻过最后一个上元节。
“父皇！”
姜念兰罩着件大红蝴蝶牡丹纹氅衣，鬓边垂着两缕细长的发丝，还在远处跑着，声音就传了过来，待走近后，将脸贴在纸窗上，亮莹莹的眼睛笑眯眯地望着他，胜过耀眼星辉。
昭成帝的疲累一扫而光，满心满眼都是俏皮可爱的女儿，胸腔充盈着满足，起身对徐文德道：“走，出宫。”
他答应过女儿，要陪她在上元节这日出宫游玩，就不会食言。
徐文德提着外袍，望了眼满脸期待的公主，犹豫道：“陛下，您还要和太后……”
公主和太子出宫，皇帝也跟着离开，这宫里可就只有太后一人了，上元节讲究的是团圆，太后如今卧病在榻，哪儿能和他们一起出宫？更何况，昭成帝还要陪太后入诏狱，这会出了宫，哪还赶得上时辰？
“天色还早，太后那边不急，朕陪他们玩一会儿，稍时回宫便是。”
徐文德只好吩咐人去备马车。
楚南瑾站在榕树下，远远瞧见姜念兰欢喜雀跃、喜眉笑脸的模样，也跟着露出一个饱含温度的暖融笑意来。
太后不喜他，往年上元节，都是昭成帝和太后一起吃团圆饭，他独坐在东宫，仰望清冷的月光，今岁身边却多了个蹦蹦跳跳的小娘子，滋味很是奇异，真真切切地感受到了民间的烟火气。
一行人只带了少许宫婢和侍卫，乘着一顶青蓬马车出了皇宫。
待到喧嚣的闹市，姜念兰迫不及待地下了马车，被各式各样的灯迷住了眼，一下奔到这个小摊，一下又奔到那个小摊，人潮汹涌，楚南瑾担心她被人流挤散，一直跟在她的身后。
昭成帝最后下的马车，望见穿梭在人海中的两人，未觉不妥，欣慰一笑，缓缓跟在他们后面。
姜念兰两手各提着个猫儿灯笼，眉眼拧成一团，很是纠结。
“春香夏凉，你们说我是买左手这个，还是右手这个？”
春香瞧了眼，“噗嗤”一笑，“公……小姐，这左手和右手的猫儿不都是一模一样，有什么区别呢？”
“不一样！”姜念兰郑重其事地指了指，“左手的这个猫儿是笑的，右手的是不笑的，我都很喜欢。”
摊贩想挣银子，瞧这小娘子身边还跟着两个丫鬟，就知晓是富贵人家的小姐，附和道：“不一样！确实不一样！”
她们并不缺钱，可是提着两个一模一样的灯笼，总有些傻气，春香觉得另一个摊上的兔子灯笼也很好看，正想吸引公主看过去，就见太子跟了上来，温柔地注视着公主。
“念兰不若将其中一个灯笼赠予哥哥，如此既不重样，你也能买下这两个灯笼。”
流光熠熠，琉璃眸中纷呈的溢彩华光，好似将遍地火树银框入了眼中，姜念兰微微失神，好似望见了绚丽夺目的烟火，不自觉地将其中一个灯笼塞到了他的手上。
是笑猫儿的那只。
待她回过神来，两人已并肩走了一段路程，楚南瑾将她护在内侧，隔开拥挤的人群。
她悄悄望了眼楚南瑾手上的灯笼，又望了望自己的，不知为何，总觉得哥哥手上的灯笼更加好看，但东西送出去了，断没有拿回来的道理，她又眼馋地看了一眼，强行将视线收了回去。
这时，本就拥挤的人潮一阵躁动。
“前面是怡雪院的灯车巡游，据说和太子当年造的兰灯车不相上下，还有怡雪院那个倾国倾城的魁，大家快去！”
(本章完)