拜别父亲后，兰絮将她送到门口。

兰溪握着妹妹的手，心疼地摸着她手上的薄茧。

“好好的琴棋书画不学，偏要去舞刀弄枪，看看这手上的茧子，要多久才能消掉？”

兰絮不在意地道：“消不掉啦长姐，有这个茧子才好呢，拿起刀枪更稳些。”

兰溪无奈，捏了捏她的手指，凑到妹妹耳边，轻声道。

“有些话，在父亲跟前我不方便说，怕影响他养病的心情，如今却得交代给你。”

“今天赶走的这群族老，三日前便来了，还在府里挂满白绸，日日守着要过嗣，消息过于灵通了，背后定有人在鼓动。你和华叔一起，好好查一查背后之人是谁，及时将消息送到宫内，知道吗？”

兰氏一族，绝不能从内部溃烂。

出了一个兰义，已经是奇耻大辱。

“放心吧长姐，此事交到我身上，一定帮你查出背后之人！”

兰絮拍着胸脯保证。

兰溪见她这样，更不放心了，叮嘱道：“悄悄探查，切记别打草惊蛇。”

“知道啦！”

兰絮爽快地应下。

脸上一片天真纯然。

兰溪心底叹了一声。

此次回宫，她一定要将满京城的优秀男儿都翻一圈，给妹妹找个聪明的，好歹互补一下。

又不能太聪明，太聪明的掌控不住……

怀着满腹的忧思，兰溪重新坐回九驾鸾凤马车，眼角眉梢的柔和之意，随着与兰府的渐行渐远，慢慢烟消云散……

眼底，又变成坚韧和冷厉。

……

鸾凤车驾驶过狭长的宫道，停在芝兰殿门口。

兰溪扶着腮雪的手，下了马车，看着熟悉的宫墙和层叠的楼宇，轻轻叹了一声。

这牢笼，她不愿入的。

若非嫁与萧烨，也不至于在此囚禁一生。

想着想着，便有些佩服从前的自己。

到底是怎么长的脑子……能为了所谓的爱情，放弃一切……包括自由呢？

“娘娘千岁千岁千千岁……”

入秋了，宫人们都穿着青褐色的宫装，此时跪了一地，倒显得有些压抑。

“平身吧。”

兰溪摆了摆手。

正要迈进芝兰殿时，却发现，宫人们的神色不太对劲。

“怎么了？”

她问。

宫人你看我我看你，却没一人站出来回话。

兰溪奇了，在人群中寻找凝霜，“凝霜呢？”

许久，等不到回应。

她眉头微皱，语气冷了下来，“怎么？一个个都哑巴了是吗？”

见她发怒，芝兰殿的掌事太监双喜，扑通一声瘫跪在地上，声音发抖地解释，“回，回娘娘……凝霜小主……在……在启祥宫住着呢……”

凝霜小主？

启祥宫？

每个词兰溪都听得清，但组合到一起，她不明白这是什么意思。

一旁的腮雪则脸色骤变，冲到近前，抓着双喜的衣领将他从地上拖起来，劈头盖脸地骂道：“你在胡说什么！再敢胡言乱语信不信我——”

双喜欲哭无泪，脸皱成一团，解释说：“腮雪姐姐，您别急着揍我。事情是这样的，三天前，您和娘娘离宫当晚，陛下差了御前太监，抬走了凝霜姑娘，说凝霜姑娘温柔贤淑，又是娘娘的陪嫁之人……做个宫女实在委屈了……”

“陛下当夜将凝霜姑娘留在养心殿侍寝，次日给她了一个贵人的封号，并命她搬到启祥宫，如今，凝霜小主已有三日未回咱们芝兰殿了……”

兰溪如遭雷劈，僵在原地。