“只是淮大人是如何与他相识？”

“下官兄长，乃是李相府中的舍人，一来二去便和李兄投缘，”

若芷点了点头，便不再问答。

“我知道他看不上我，论才学，品行我在这子弟中是倒数的，我给他丢脸了，不像大哥处处给他争光！”李青从桌子上突然站起。

望着李青熏红了的脸，若芷拙起一杯酒：

“你莫要胡说，你父亲也是为了你好！”

“从小到大，永远是大哥想要什么就有什么，老爷子对我不是责便是骂，府里，市井都说我草包，你说，你说我是不是真的很废物啊！”李青有些不依不饶。

“那你可知我为何与你交好？”若芷反问。

“为何，当然是……！说未说完李青整个人的脸压在酒菜上，不省人事。

“哎，他的日子也不甚好过。”若芷摆了摆身边的小厮，

“快些扶回去，好生照看！”

“是!”

待人走后，这雅间只留下这一红一白二人，淮染不好意思的开口

“今天大殿，多谢小帝师出面相救。”

“淮大人哪里话，本就是你替我解围，不过难得有能和我意见相随之人。”

“淮某才疏学浅，只是也是第一次上朝，紧张胡话罢了”

“淮大人，莫要谦虚，至于其林老，也是身在其位，切莫记挂！”

“淮某明白！”

要说为什么林儒福毫不松口，倒也不是此人真的不体恤民情，那还要为上一任京兆尹被卸职的原因说起，那时也是饥荒流年，难民入城，城中治安混乱。那右丞相之女顾冉之被流匪挟持，险些酿成惨剧，这前车之鉴，林儒福也是不得不防啊。

二人离开李青这个中间人，也是好不自在，对饮而已，若芷自知得自己先离开，告辞而别。

皇宫

正殿

龙椅上的男人褪去龙袍，散发零落，哪里还有白天的威严神武，这明明就是一个垂垂病危的老人。

连璃西看着这个记忆里英勇神武的帝父，如此这般毫不掩饰的苍老，他内心涌出一种莫名的情绪。

“西儿啊，还有两年你就行冠礼了。到时候朕定要大办，亲自为你加冠。”明帝的话语满是父亲的慈祥，可是作为帝王，他又怎会是一个合格的父亲呢？

“谢父皇，儿臣也期待着，不过父皇一定要保重龙体，到那时还要您为我主持和华儿的大婚，然后……”

“放肆！”明帝急切的打破连璃西美好的幻想，因为声音太重，那老人又重重呼喘。

良久，才呼吸顺畅，又道：“记住，以后此事莫要再提！”明帝疾言厉色。

连璃西有一瞬间的恍惚，他不明白自己的父亲为何动怒，何况他与若芷之事难道不是大家所共识吗？

“父皇，不知您为何如此反对，只是西儿今生立誓，非华儿不娶。”

明帝又是一个大喘：“滚！给朕滚！”

连璃西有些出乎意料，更多的是坚决，明帝贴身内侍王公公连忙拍抚明帝的身子，给连璃西使了眼色，跪在地上的男子，重重作揖，便扬长而去。

“他，他怎就如此啊！”

说罢，那帝王瘫坐龙椅，嘴里呢喃着。待众人散去，老者扶了扶龙椅上的扳手，只转一下，一旁就露出台阶的入口，明帝艰难的行走，里面没有任何金饰珠宝，灰暗的墙壁上只有大沧国历任皇帝的画像。

明帝走到画像群的中央开国帝王——希帝，男人在香炉旁点了一只香，

“大沧的列祖列宗，沧国第十四位皇帝，祖孙连明叩谢祖宗的照拂，使得我大沧成为第一雄国，如今百姓安乐，兵强马壮，朝堂肃清。

只是子孙不能在为我国子民谋福，恳请历代先王，佑我大沧，万世不衰，国平圣安！”

今天的明帝有些急迫，甚至失了些分寸，如此单独和若芷这孩子莫不是太过明显。饶想自己在位三十二年，不敢称作千古一帝，但也好歹是个不昏不庸的明君。

对于这个小脸红扑扑，仍稚气满满的小大人，他想要探究这样一个尚未及第的丫头是否真的如自己所期待般，又或许他也很好奇他大沧国的女帝师是否都如命运般的传奇，明帝不知道，他要做的、他能做的只有

信！任！她！

(本章完)