“通.通什么？通奸？！”

山茶觉得，自己这两日来受到的惊吓，比往前十几年受到的还要多百倍不止。她刚想再多问两句，再一抬头就发现明礼撂下这句话后就转身离开了。

独留她一人。朱氏站在院外等着，她仰起头看着这间破败小院，说是小院，其实也就是几间小屋子打通连在了一起，连个烧火做饭的小厨房都没有。

即便是她房中几个二等女使住的屋子也要比明礼这一间奢华许多。

满地枯黄落叶，院子牌匾上的字迹早被风化的认不出来，杂草丛生，几棵枯树老藤干瘪的长在一侧，燃尽他们最后一秒生命。

朱氏身边的侍女果翠满腹疑问，问道：“娘子，咱们这是要向二姑娘示好吗？”

“倒也不急着示好，二丫头长进了不少，若她和仁寿堂的老太婆真的将面皮撕破，我竟一时间猜不透谁会赢下这一局。”朱氏长叹了一口气，“但老太太那儿又暂时得罪不了，我的芸儿就要议亲，若是光靠明叔远那个杀才东西，芸儿还不知要嫁去哪一户清贫人家，若再遇上个不争气、不上进的，那她这一辈子可就出不了头了！但一旦加上大房的名头就不一样了，待我的芸儿嫁入高门，草儿娶了新妇，咱们就能彻底甩了仁寿堂的老婆子。”

果翠颤巍巍的说道：“可咱们从前对二姑娘一直是看不上的。就这两日的示好卖乖，她能相信咱们？”

“不管了，大房孟氏闭关礼佛也有两月有余，眼瞧着就要回来重新掌家，若芸儿的婚事交由她作主，那便更是完了！为今之计，只能先两头骗着，除此之外，没有更好的办法。”

一番话说完，朱氏便见到明礼出了门，她隐去眉间的愁容，匆匆两步迎了上去：“二丫头来啦，这么快呢，三婶这才等了一小会儿。”

明礼回以微笑：“三婶先带我去仁寿堂吧，我想给祖母请安，顺带讨一份早点吃。”

“给老太太请安？”朱氏脸色一变，她没料到明礼会提这样的要求。

明礼颔首：“是啊，三婶不方便吗？”

“没有没有，你都说出口了，三婶自然是无有不应的。”

朱氏揪着手帕，因为紧张，唇上口脂沾了一点在牙齿上，她凑近明礼，低声道：“二丫头，老太太对你不怀好意，将你当成眼中钉肉中刺办事呢，三婶是眼瞧着你长大、嫁人的，心里疼你，这才提点你一句，你可要记得三婶对你的好呀。”

明礼侧目，与朱氏对视，她倏然一笑：“昨日在戏园，三婶不还为了维护祖母与我针尖对麦芒，土匪遇流氓么？怎么今日就开始演起长辈尊亲了？三婶果然是勾栏出身，这演戏的功夫，比昨天那一出梧桐雨可精彩多了。”

“三婶。”明礼脸上的笑容一下隐去，她眸光晦暗，言语冰冷：“两姓家臣，自古不得好死。既当又立的人，向来下场惨淡。”

朱氏死死抿唇，绢帕被揉成一团捏在手里。她的面色十分不善，万万没想到明礼竟然丝毫不顾各自的脸面情分，她都以笑脸相迎了，这死丫头竟还一巴掌扇在她脸上。

俗话说，伸手不打笑脸人。既如此，看来是没得谈了。

“你”

“但，我和旁人不同，我很看好三婶这样千面玲珑、明哲保身之人。”

明礼又扬起了一抹笑容，她的眼里泛着点点星光，彷佛方才将朱氏吓得浑身哆嗦、一身冷汗的女修罗不是她一样。

明礼说道：“读书时，我看过一句话，深以为然。说父母之爱子则为之计深远，三弟弟和四妹妹的婚嫁大事，不管是嫡母也好，祖母也罢，这满天下的人，再没有一个会比三婶你这个做生身母亲的更加上心了吧。”

(本章完)