然而，在侯墨正欲启动新一轮搜救行动的关键时刻，一连串始料未及的变故接踵而来。...

接连几日，数位弟子竟相继出现严重的精神异常现象，举止癫狂，口中反复念叨着深奥难解的词句，这使得侯墨以及全体弟子无不大惊失色，惶恐不安。

在一个夜晚，侯墨站立在篝火旁，目光紧锁在其中一位面容惨白、痛苦挣扎的弟子身上。

他暗自揣测：莫非是那“长生”力量产生的影响？

随着事态的发展，形势日益严峻，越来越多的侯家弟子陷入了这种莫名的疯狂之中。

侯墨心中的忧虑如同烈火炽燃，明白再也不能坐视不理。

直至某一天，又有两起突发事件接踵发生，两名弟子骤然狂性大发，他们双眼血红，手执兵器，失控地向四周的同门挥砍而去。

侯墨见此情景，立即爆发出一声威严的呵斥，身形犹如蓄势待发的猎豹，瞬间从原地腾跃而出，在皎洁月色下划出一道优美的弧线，毅然挡在了两名疯狂攻击的弟子面前。

“冷静下来！”侯墨的话语相当决断决绝，手中的长剑已无声出鞘，寒芒闪烁。

他手腕轻抖，剑尖在夜空中灵动游走，精准地封挡住了两名弟子凶猛的攻势。

“务必要查明真相，绝不能放任局势再发展下去了。”

他出手时每一招都刻意留有余地，防止真的伤及同门。

在战斗缓和的间隙，侯墨再次回到了那个悬挂着风铃的地方。

此刻，他的脑海快速掠过一系列景象：古老的石碑、苍劲的槐树、沉甸甸的巨石、泛黄的古籍，还有彭老最先发疯的情形，以及如今众多弟子相继陷入疯狂的原因。

在这紧要关头，侯墨从胸口取出了一件至关重要的宝物——“问路石”。

此刻，此刻他真的是穷途末路，若再不启用这件法器，或许真的失去破局的机会了。

侯墨紧紧握住问路石，当指尖触及那冰冷而充满灵性的石质表面时，一股强大的灵气从石头内部涌出，缓缓融入他的体内经络。

这块问路石实为一件极为罕见的三重天阶顶级法宝，，此刻在沉睡中苏醒，幽蓝与碧绿交织的光由浅至深闪烁不息。

就在侯墨沉浸在这股灵气萦绕的瞬间，问路石上的纹路忽然活跃起来，凝结成了四个赫然大字——“虚妄之象”。

这四个字刚在石面显现不久，便如烟云般渐渐淡化，继而变幻为一幅幅鲜活的画面。

画面中，侯墨重新审视了侯家子弟们一步步走向疯狂的过程，重现了彭老突然发作的恐怖场面，还目睹了宅邸上方悬挂的“长生”金字牌匾，更窥见了神秘的魂池和骇人的血池，所有这一切都是他亲身经历过的片段。

通过问路石揭示的这些线索串联在一起，形成了一个完整的脉络，这件法宝的任务至此达成，原本璀璨夺目的蓝绿光辉也开始逐渐黯淡下去，回归平静。

被侯墨紧紧握在手中的问路石，此刻就如同失去了精魂的实体，变得冷硬而沉甸甸。

随着最后一条符文印记的光泽消失殆尽，问路石发出了一声轻微的破裂之声。

随后，石体表面的纹理开始皲裂、瓦解，最终化作无数细微的粉尘。

侯墨目光专注地凝视着掌心中的问路石一点一滴地分解，直至完全消失，只余下一片细腻的尘埃。

下一刻，侯墨轻轻吹了一口气，手中的尘埃随风飘散，重新融入广阔的天地。

方才问路石所显示的“虚妄之象”四字，让他陷入了深深的思索之中。

眼前的一切，包括“长生”二字背后的秘密，可能都是一种假象，真正的内情被巧妙地遮掩了起来。

他联想到之前弟子们纷纷陷入疯狂的现象，以及彭老率先出现异常的行为，这些都是此未知力量的表现。

“虚妄之象”也让侯墨回想起了宅邸门口引人注目的“长生”牌匾。

他继续审视这块牌匾，融合了之前他的推断，不如说更像是用来诱导人们步入陷阱的诱饵。

接着，侯墨把注意力转向了魂池和血池，这两个地方的布局，在现在看来，它们极有可能是幕后黑手设计，其表面的功能与其真实作用背道而驰，恰是“虚妄之象”的具体体现。

通过问路石揭示的线索，侯墨开始梳理整个事件的时间线和因果链，逐步揭开了一层又一层的伪装。

他推测，“虚妄之象”的真正含义在于，秘境中的所谓“长生”之道其实是一条以牺牲生命力为代价换取短暂强盛的道路。

而这背后的目的，则可能牵涉到某个人或者势力出于贪婪或者恶意的操控。

最后，侯墨综合所有的线索和证据，分析得出结论：那些看似指向长生不老、实力飞速提升的线索和现象，不过是掩饰了一个邪恶计划的华丽表象。

而真正的秘密隐藏在表象之下，等待着他去挖掘和揭露。

侯墨反复揣摩这四个字的深层含义，结合此前发生的诸多怪异现象，心中豁然开朗。

发疯的弟子和彭老发狂都有一个共同特点，那就是他们的寿元相对较低。