“玉面哪吒”黎刚抵达喀什噶尔后,即向纳默库提了不少的城防建议,其中一条就是把全城的铁匠聚拢起来,将城里的丁壮集中起来,并且征集了城中所有的铁线、铜线、铝线等等,日夜动手,编造铁网。纳默库等人不明其意,也曾试问过他,他只是笑而不答。
他之所以会有这些稀奇古怪的做法,多源于那叛逃投敌的原清廷重臣高恒父子。想那高恒曾身为清廷军机大臣,自然对清军中的主战装备、主要作战特点等极为熟悉,投敌后即毫无保留地向阿睦尔瓦齐等叛军首领说了个清楚明白。阿睦尔瓦齐等人骄狂自大,并未将其言放在心上。倒是那“武帝”欧阳天等人却于暗中留了意,思忖一旦遇上,将以何法相抗?冥思苦想之下,终于想出了几种简单的防御之法,这铁网对云梯车即为其中之一。
“玉面哪吒”黎刚来喀什噶尔之前,“武帝”欧阳天就叮嘱过他,与清军迟早会有一场决战,可事先准备好御敌之物。
到了今天,这些准备终于发挥了作用。当铁网纷纷从城墙上竖起来之后,重重叠叠,像无数钢铁篱笆一般布满城头。刹那之间,城上城下的人,乍见如此情景,全都十分错愕。
然清军的云梯车一推到城墙之下,这些铁网立即发挥了无穷的威力。
但见那些云梯车一泊城墙,拖拽梯车的清军士兵,就个个争先恐后、奋勇攀登。哪知道这些铁网一竖起来,就仿佛合了一句俗语,到处都是“天罗地网”。
那些攻城的清军士兵的身手虽然矫捷如猿,在盾牌铁甲的遮护之下,顷刻之间就爬上了梯顶。可是给铁网挡住了,不能够翻到城头上去。相反一面,守城的叛军由网眼后抛石、放箭、击刺,矢石如雨点般飞射、抛掷下来,明晃晃的枪尖、矛头从网眼中疾刺而出。那些拳头大小的网眼可以阻挡敌人、却并不妨碍守兵的抵御。
这样一来,清军自然老大吃亏。刹那之间,像下了汤锅的老鼠一般,尸身滚滚跌落,积尸如山。不到半天功夫,二万攻城的清军,已经有七八百人送了性命。
定边右副将军兆惠见势不妙,赶紧下令云梯车退后,改推霹雳车上前。
这“霹雳车”乃三国时期,曹操手下一个名叫留华的谋士匠心创制而成的。他是运用了近代的杠杆原理,在一辆木车两端竖立起两条粗大的木桩,木桩顶端横置一根颇粗的铁杆,铁杆中央“十字交叉”着另一根长长的、可旋转的铁杆,一端用绳索绑定,另外一头却顶着一个铁铲,这铁铲足有四尺见方,可装填沙烁石块等物。要运用的时候,把“霹雳车”推近城下,众人用力一拉绳索,杠杆便把铁铲里面的沙石直弹起来。刹那之间,漫天沙石直向城头上落下。
这样一来,城头上就算有铁网,也抵挡不住了。因为铁网是直立的,沙石可以飞过铁网顶端,直向城头落下,杀伤守城兵卒。
霹雳车一推出来,城头上的叛军诸将又是一阵紧张。却听“玉面哪吒”黎刚不慌不忙地对纳默库说:“请将军赶紧下令,把全城居民的竹篱笆悉数拆下来,尽快搬到城头上来。”
为了对付清军的“霹雳车”,“玉面哪吒”黎刚还着实绞尽了脑筋,只是想来想去却总无比较稳妥之法。
那天,他从喀什噶尔城内街上走过,乍见城内居民几乎家家户户都在户外围了竹篱笆,不由心中一动,竹子弹性大,且这些竹篱笆的间格十分稠密,岂不正好可以反弹“霹雳车”的“飞石”?
如今,清军果然推出“霹雳车”来了,遂赶紧让纳默库下令,将全城所有的竹篱笆搬到城上来应用。
纳默库等人见“玉面哪吒”黎刚轻轻松松地破了对方的云梯车,已对他颇为信赖,闻言立即传令下去。
竹篱笆都是现成不过的东西,尤其是拆卸竹篱笆,更是轻而易举的事。不到半个时辰,已经把城内所有的竹篱笆搬上了城头。
就在这个时候,清军的霹雳车已经发动。只见那些士兵把绳索一拉,“轰隆隆”连声大响,几百架霹雳车的铁杠杆连连翻动。
刹那之间,尘烟滚滚,无数大小石块,直向城上飞到。这下真个好比是“石破天惊、山崩地裂”了。
好在“玉面哪吒”黎刚应付得及时,城头的守军赶紧张开竹篱笆,那些石块一跌落在篱笆上,立即被竹子反弹起来,滚落到城墙下面,砸得欲趁机蹬城的清军士兵不敢近前。
清军“霹雳车”的石雨虽然可以越过铁网,却奈何不了竹篱笆阵,定边右副将军兆惠的第二次攻城又宣告失败了。
定边右副将军兆惠在城下督战,苦战了大半天,损折了二三千兵士,喀什噶尔的城墙仍旧兀立不倒,并没有动摇一分一毫,禁不住怒火冲天,霍地抽出宝刀向空中连劈两下,怒喝道:“将火炮拉上来,炸平喀什噶尔!”
转眼间,军中仅有的十门火炮已一字排开、摆到了城下。
城头上的叛军诸将,包括“玉面哪吒”黎刚,乍见清军推出火炮,全都骇然大惊。那玩意威力极大,可绝非人力可挡。
“玉面哪吒”黎刚赶紧说:“大家先到城墙后面躲避。他们的火炮数量有限,炮弹更是少得可怜,只要躲过了头一两阵,他们的炮弹打光了,就无奈我何了。”
定边右副将军兆惠正欲下令炮击,却见身后一骑飞马而至,大喊道:“钮大人有令,命速退兵!”
定边右副将军兆惠转身一看,来者乃是钮清身边的军师“袖里乾坤”胡智。他此时正在气头上,也不管他是谁,闻言怒道:“本将正拟轰平此城,大人乍然下令撤军,究是何意?”
“袖里乾坤”胡智翻身下马,走到兆惠身边,躬身施礼道:“将军不必动怒。钮大人是担心城内天干物燥,那些竹篱笆极易着火,火炮一发,恐怕引发大火,伤及无辜平民。”
定边右副将军兆惠气愤愤地说:“城内为叛军盘踞,若能一把火将其悉数烧毁,岂不更是省事?”
“袖里乾坤”胡智摇摇头说:“将军此言差矣!按照皇上的旨意,我们此次平叛,不但要一劳永逸地彻底消灭叛军,更要管理好这里的民众、治理好这一片的山河。若是将平民和叛军一同对待而加以杀戮,日后又如何能管理民众、获得民心?”
定边右副将军兆惠一时语塞。