仅仅一顿饭的短暂时间，对叶凡而言却仿佛经历了一场漫长而艰苦的战役。他的双手，原本修长有力，此刻却布满了触目惊心的伤痕，每一条都像是战斗留下的印记，记录着他不屈不挠的坚持与努力。汗水与泥土混杂，在伤口周围凝结成一道道污浊的痕迹，更添了几分凄楚。

手肘和膝盖处的衣物，在无数次的摩擦与撞击下，早已失去了原有的模样，变得破烂不堪，露出了里面斑驳的肌肤。那些原本应该被衣物保护完好的地方，此刻却布满了细小的割伤，每一道都像是被锋利的碎石边缘悄无声息地划开，鲜血虽未大量涌出，却顽强地渗透出来，与衣物上的尘土交织在一起，显得格外刺眼。

最令人难以忍受的，莫过于那些细微的碎石渣子，它们不知何时悄悄钻进了伤口之中，如同无数细小的针尖，在每一次动作中都带来难以言喻的刺痛。这种疼痛，不仅仅是肉体上的折磨，更是对意志力的极大考验。然而，叶凡的眼神中却没有丝毫退缩之色，反而闪烁着更加坚定的光芒。

随着前方几名孩童的身影逐渐在陡峭的石路上拉远，化作几个不屈不挠的小点，二叔每一句话都如同警钟，时刻提醒着叶凡：“入门的测试会很艰难，要是没坚持到底的话，是不可能加入九真门的，记住，无论遇到多大的困难，都要咬牙挺过去，因为山顶的风景，只属于那些永不言败的人。”

想到这里，叶凡再次咬紧牙关，仿佛要将所有的疲惫与痛苦都化作攀登的动力。他调整呼吸，找到最适合自己的节奏，一步一步，步伐沉重而缓慢，汗水沿着额头滑落，滴落在坚硬的岩石上，瞬间被吸收。

此刻，位于队伍最前端，稳健而迅速地攀登着的是名叫周利的少年。他比叶凡年长两岁，这份年龄的差距不仅仅体现在岁月的积累上，更显露在他那超出同龄人的体魄与毅力之中。据传，周利自幼便对武术有着浓厚的兴趣，家中长辈也乐于栽培，因此他私下里确实练过一些基础武功，这让他在力量、协调性和耐力上都远胜于一般孩童。

周利的身影在崎岖的山路上犹如猎豹般灵活，每一步都精准而有力，仿佛能够轻松跨越那些对其他人而言是障碍的石块。

他的呼吸深沉而均匀，即便是在这样高强度的攀爬中，也未见丝毫紊乱，这无疑是长期锻炼的结果。他的双臂肌肉随着每一次用力的拉扯而紧绷，展现出一种令人羡慕的力量美感。

因此，当其他孩子，包括叶凡在内，抬头仰望周利那逐渐远去的背影时，心中除了羡慕与敬佩，更多了几分激励与动力。他们知道，尽管周利目前处于领先，但这并不意味着其他人就没有机会。

叶凡此刻已经倾尽了全力，仿佛连吃奶的力气都毫不保留地使了出来，但即便如此，他依然无法显著地拉近与最前边几人，尤其是周利之间的距离。每一次的奋力攀爬，都像是在与重力做着无尽的斗争，身体仿佛被无形的大手紧紧束缚，每上升一寸都异常艰难。

汗水如同断了线的珠子，不断地从他的额头滑落，浸湿了衣衫，紧贴在背上，带来一种难以言喻的黏腻与不适。他的双腿如同灌铅，每一次抬腿都像是千斤重，肌肉在颤抖中诉说着疲惫与极限。呼吸也变得急促而沉重，每一次吸气都像是在胸腔中燃起了一把火，烧得他喉咙干痛，呼气则伴随着阵阵刺痛，仿佛连肺都要被撕裂开来。

随着时间的推移，叶凡感到自己的身子越来越沉重，仿佛背负着千斤重担，每一步都像是行走在泥沼之中，难以自拔。他尝试着调整呼吸，寻找新的力量源泉，但身体的极限似乎已经达到了临界点，无论他如何努力，都无法再像之前那样轻松自如地前进了。

这时，叶凡身后肥胖的师兄，面无神色，淡然开口问道：“叶凡，是否要放弃测试？”

“我不要……我还可以。“叶凡的心中，那股不屈不挠的火焰并未因身体的疲惫与沉重的负担而熄灭，反而在这艰难的时刻燃烧得更加旺盛。