看着眼前的老者，邵曦又想起了竹寨的那些人，虽然明知道答案，但还是忍不住问道：“你儿子去修堤坝难道没有工钱吗？”

“工钱？他能活着回来我就要拜谢祖宗的保佑了，哪里还敢提工钱？”

邵曦一听果然如此！

可还是心有不甘地对老者问道：“朝廷自有法度，征召的劳工都有应得的工钱，你们为何不前去讨要？”

那老者苦笑着摇了摇头，语气中满是愤恨地说道：“朝廷是朝廷，这里是这里，山高皇帝远，朝廷的法度管不到这里。

“当初也不是没讨要过，可换来的不是鞭子就是棍棒，带头的几人也在堤坝上莫名其妙地死掉了。

“就算不说，所有人也都知道他们是因何而死。

“大伙儿都是家中上有老下有小的，谁还敢出这个头？如今能留着一条命活着回来就已经是祖宗庇佑了。

“唉！那些身穿官袍之人不是我们老百姓惹得起的，富不与穷斗，民不与官争，我们也只能忍着。”

邵曦没再说话，只是静静地看着河对岸的临川城。

那撑船的老者说的没错，此地远离中原，京都也是鞭长莫及。

可难道就因为这样，就可以让这些贪官污吏横行无忌，如此欺压百姓吗？

既然成州蜀地是景元王朝的疆土，那么这里的百姓便是景元王朝的子民，自己这个景元王朝的官员便有责任拨乱反正，补偏救弊。

看来这海竹郡的郡守苏立德的确是胆子不小，不过他如此明目张胆，肆无忌惮，这胆子到底是谁给他的呢？

邵曦绝不相信一个小小的郡守有胆子如此大肆贪墨朝廷拨发的银资，如此明火执仗地克扣劳工的工钱。

正如宋鸿安所说，这群家伙在朝中必定是有所倚仗，而且这背后还是个位高权重之人。

不管他们背后是什么人，这海竹郡的事情都不能再拖了。

若任由这种事情这么发展下去，时间久了蜀地势必生乱，这个地方要是乱起来，朝廷想要派兵弹压也是难上加难。

自古蜀地易守难攻，若是此地生乱，再有人趁此机会揭竿而起，不要说是外患了，就是这内忧就足以将景元王朝拖垮。

当年萧白霆创下的百年基业有可能会在数年之间便灰飞烟灭，不复存在。

此事绝非危言耸听，一旦蜀地自立，成州便失去了一半的土地，谁都不敢保证将来不会有人效仿。

要知道南边的陵州也是群山丘陵之地，而东南的余州自古富庶，钱粮富足。

这些地方若是都闹起来的话，整个景元帝国将会分崩离析，战乱不止。

加上东边的东穆国一直对景元帝国虎视眈眈，北边的胡人部落也一直在伺机而动。

虽然西边的西域漠白各部和南边的南赵国眼下看起来与景元王朝的关系有所缓和，可那也是在景元帝国强盛的前提下。

一旦形势有变，很难说他们不会落井下石来分一杯羹。

到那个时候，景元王朝危矣！

自古以来苛政、暴政，贪污腐化便是一个政权倒塌的根源，这已经被历史无数次验证过了。

只有让百姓们有土地，有活路，让他们能够安居乐业，才是一个王朝兴盛持久的根基。

景元王朝自开国以来，历代皇帝不可谓做得不好，只是疆域太大，难免会有政令不畅之地。

这就要求朝中官员要不辞劳苦，深入各地才能替帝王分忧。

其实对邵曦来说，替不替萧常毅分忧倒并不重要，他只是见不得这些民间疾苦，百姓受难。

若是见到了却视若无睹，邵曦自己心里觉得过不去。

来来回回折腾了几趟，终于是将所有的人和马匹都送到了临川城的这边。

邵曦按照讲好的价钱又多付了一些银钱给这位老艄公，老者既惊喜又感激，一再地向邵曦道谢。

没走多久便来到了临川城下，查了路引，进了城。

虽说临川城并不是蜀地的大城，可一进到城里便是满目的萧条。

路上行走的大多是些老弱妇孺，偶尔见到青壮男子也都是身着华服，一看便知要么是官家子弟，要么就是富家公子。

一个个提笼架鸟甚是惬意，与那些衣衫褴褛，步履蹒跚的穷苦老人形成了巨大的反差。

城中酒楼、茶馆、商铺、艺坊倒是一应俱全，看上去生意也都不错，想来都是些纨绔子弟光顾之处。

路边沿街乞讨，卖儿卖女者也都比比皆是。

邵曦见此情景，一时竟有些恍惚了，仿佛天堂和地狱因时空错乱而同时交错在自己的眼前。

同一座城里，怎么会有如此强烈的违和之感？

此时邵曦心中只有一个感觉，那就是这座城病了，海竹郡病了，甚至可能连成州都病了。

若是不及时除此顽疾，恐怕整个景元帝国都会跟着病了。

付彪和莱米丝带着乌球儿与奈比海将身上的银钱、干粮全都拿了出来，分发给路边那些乞丐和卖儿卖女的老人，希望能够帮助他们解一时之困。

看着街上随处可见的那些穷困潦倒之人，邵曦一时竟不知道自己该为他们做些什么。

若是根源不除，要不了多久他们又会出现在街头。

邵曦一直以为只要惩治了地方的贪官，便能让当地的百姓过上好日子，可是此次来到海竹郡，他竟有了一种前所未有的无力感。

惩治一两个贪官真的就能解决问题吗？就算是将整个海竹郡的贪官都砍了脑袋，谁又知道后面上来的官员是怎样的呢？

看来当初自己还是想得太简单了。

想要让眼前的这些人不再受苦，单单惩治贪官是没有用的，必须要改变这个世道！要给百姓一个公平，要还天下苍生一个公道！

可邵曦觉得自己没那么大的本事，他的双手托不住天下苍生。

虽然如今已经不再像当初那样心心念念地惦记着回到原来的那个时代，虽然自己已经开始接受这个世界，喜欢这个世界。

但当他看到眼前的这一切时，仍是感到无能为力。

与眼前的这些人相比，曾经坐在保安岗亭里烤着电暖气的自己是何等的幸福！